وظيفة الجهاز اللمفاوي

يتكون الجهاز اللمفاوي من شبكة واسعة من الأوعية التي تنتشر عبر جميع الأنسجة تقريبًا، مما يسمح بحركة سائل يُسمى اللمف. يتحرك اللمف في الجسم بشكل مشابه لحركة الدم. يحتوي الجسم على حوالي 600 عقدة ليمفاوية، والتي تنتفخ استجابة للعدوى نتيجة تراكم السوائل اللمفاوية أو البكتيريا أو الكائنات الحية الأخرى وخلايا الجهاز المناعي. على سبيل المثال، قد يشعر الشخص الذي يعاني من عدوى في الحلق بانتفاخ الغدد، والتي يمكن الشعور بها خاصةً تحت الفك أو في الإبطين أو منطقة الفخذ. وعلى الرغم من أن هذه المناطق قد يُطلق عليها “غدد”، إلا أنها في الواقع عقد ليمفاوية.

وظائف رئيسية للجهاز اللمفاوي

للجهاز اللمفاوي ثلاث وظائف رئيسية وهي كما يلي:
1- يحافظ على توازن السوائل بين الدم والأنسجة والمعروف باسم توازن السائل.
2- يشكل جزءًا من جهاز المناعة في الجسم ويساعد على الدفاع ضد البكتيريا والمتسللين الآخرين.
3- يسهل امتصاص الدهون والمواد الغذائية القابلة للذوبان في الدهون في الجهاز الهضمي.
يحتوي النظام على أوعية صغيرة خاصة تسمى اللاكتات. هذه تمكنه من امتصاص الدهون والمغذيات القابلة للذوبان في الدهون من الأمعاء. تعمل مع الشعيرات الدموية في الغشاء السطحي المطوي للأمعاء الدقيقة، تمتص الشعيرات الدموية الدم العناصر الغذائية الأخرى مباشرة في مجرى الدم.

• توازن السوائل: يساعد الجهاز اللمفاوي في الحفاظ على توازن السوائل، يعيد السوائل والبروتينات الزائدة من الأنسجة التي لا يمكن إرجاعها من خلال الأوعية الدموية. تم العثور على السائل في مساحات الأنسجة وتجاويف في المساحات الصغيرة المحيطة بالخلايا والمعروفة باسم الفراغات الخلالية.
  يتم الوصول إليها عن طريق أصغر الشعيرات الدموية واللمفاوية، يتم إرجاع حوالي 90 بالمائة من البلازما التي تصل إلى الأنسجة من الشعيرات الدموية الشريانية بواسطة الشعيرات الدموية الوريدية والعودة على طول الأوردة، يتم تصريف الـ 10 بالمائة المتبقية من قبل اللمفاوية.
  كل يوم يتم إرجاع حوالي 2-3 لترات. يشمل هذا السائل بروتينات كبيرة جدًا بحيث لا يمكن نقلها عبر الأوعية الدموية. سيكون فقدان الجهاز اللمفاوي قاتلاً خلال يوم واحد. بدون أن يستنزف الجهاز اللمفاوي السوائل الزائدة، تتضخم الأنسجة ويفقد حجم الدم ويزيد الضغط.
  
• الامتصاص: يتم امتصاص معظم الدهون التي يتم امتصاصها من الجهاز الهضمي في جزء من غشاء الأمعاء في الأمعاء الدقيقة، يتم تكييفه خصيصًا من قبل الجهاز اللمفاوي. يحتوي الجهاز اللمفاوي على رضاعة صغيرة في هذا الجزء من الأمعاء التي تشكل جزءًا من الزغابات. يتم إنتاج هذه الهياكل البارزة الشبيهة بالأصابع عن طريق الطيات الصغيرة في السطح الامتصاصي للأمعاء. تمتص اللاكتات الدهون والفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون لتشكيل سائل أبيض حليبي يسمى chyle.
  يحتوي هذا السائل على الدهون الليمفاوية والمستحلبة أو الأحماض الدهنية الحرة. يوفر المغذيات بشكل غير مباشر عندما يصل إلى الدورة الدموية الوريدية. تتعامل الشعيرات الدموية في الدم مع العناصر الغذائية الأخرى مباشرة.
  

التركيب التشريحي للجهاز اللمفاوي

يتكون الجهاز اللمفاوي من الأوعية اللمفاوية والقنوات والعقد والأنسجة الأخرى. حوالي 2 لتر من تسرب السوائل من الجهاز القلبي الوعائي إلى أنسجة الجسم كل يوم. الجهاز اللمفاوي عبارة عن شبكة من الأوعية التي تجمع هذه السوائل أو اللمفاوية. اللمف هو سائل شفاف مشتق من بلازما الدم.

تشكّل الأوعية اللمفاوية شبكة من الفروع تصل إلى معظم أنسجة الجسم. تعمل بطريقة مشابهة للأوعية الدموية، تعمل الأوعية اللمفاوية مع الأوردة لاستعادة السوائل من الأنسجة. على عكس الدم، لا يتم ضخ السائل اللمفاوي بل يتم عصره عبر الأوعية الدموية عندما نستخدم العضلات.

تساعد خصائص جدران الأوعية اللمفاوية والصمامات على التحكم في حركة اللمف. ومع ذلك مثل الأوردة تحتوي الأوعية اللمفاوية على صمامات داخلها لمنع السوائل من التدفق مرة أخرى في الاتجاه الخاطئ.
يتم تصريف اللمف بشكل تدريجي نحو الأوعية الكبيرة حتى تصل إلى القناتين الرئيسيتين، يعود السائل اللمفاوي المفلتر إلى الدم في الأوردة. تتفرع الأوعية من خلال تقاطعات تسمى العقد الليمفاوية. غالبًا ما يشار إليها باسم الغدد، لكنها ليست غددًا حقيقية لأنها لا تشكل جزءًا من نظام الغدد الصماء.
في العقد الليمفاوية تقوم الخلايا المناعية بتقييم المواد الغريبة، مثل البكتيريا والفيروسات والفطريات. العقد الليمفاوية ليست الأنسجة الليمفاوية الوحيدة في الجسم. اللوزتان والطحال والغدة الزعترية هي أيضًا أنسجة لمفاوية.

أجزاء الجهاز اللمفاوي

1- اللوزتان: هما زوج من الكتل الأنسجة الرخوة الموجودة في الجزء الخلفي من الحلق البلعوم. يتكون كل لوز من نسيج مشابه للعقد الليمفاوية، مغطاة بغشاء مخاطي وردي مثل بطانة الفم المجاورة. يمر عبر الغشاء المخاطي لكل لوزة عبارة عن حفر تسمى الخبايا. اللوزتان جزء من الجهاز اللمفاوي مما يساعد على مكافحة الالتهابات. ومع ذلك لا يبدو أن إزالة اللوزتين تزيد من القابلية للإصابة. تختلف اللوزتين بشكل كبير في الحجم وتنتفخ استجابة للعدوى.
في الجزء الخلفي من الفم هناك لوزتان. تنتج هذه الخلايا الليمفاوية وهي نوع من خلايا الدم البيضاء والأجسام المضادة. لديهم موقع استراتيجي يتدلى من حلقة تشكل التقاطع بين الفم والبلعوم. وهذا يتيح لهم الحماية من الأجسام الغريبة المستنشقة والمبتلعة. اللوزتان هي الأنسجة المصابة بالتهاب اللوزتين.
2- الطُّحال: هو عضو في الجزء العلوي الأيسر من البطن إلى يسار المعدة، يختلف حجم الطحال من حيث الشكل بين الأشخاص ولكنه عادة ما يكون على شكل قبضة بنفسجي اللون. لأن الطحال محمي بواسطة القفص الصدري، فلا يمكنك الشعور به بسهولة إلا إذا كان متضخمًا بشكل غير طبيعي. لا يرتبط الطحال بالجهاز الليمفاوي بنفس طريقة العقد الليمفاوية ولكنه نسيج ليمفاوي وهذا يعني أنها تلعب دورًا في إنتاج خلايا الدم البيضاء التي تشكل جزءًا من جهاز المناعة.
يلعب الطحال عدة أدوار داعمة في الجسم، يعمل كمرشح للدم كجزء من جهاز المناعة. يتم إعادة تدوير خلايا الدم الحمراء القديمة في الطحال، ويتم تخزين الصفائح الدموية وخلايا الدم البيضاء هناك. يساعد الطحال أيضًا على مقاومة أنواع معينة من البكتيريا التي تسبب الالتهاب الرئوي والتهاب السحايا.
3- الغدّة الزعترية: هي غدة صمّاء توجد خلف القص مباشرة تقع على القصبة الهوائية أعلى القلب وهي عضو ليمفاوي يفرز الهرمونات وهو مهم في إنتاج ونضج وتمييز الخلايا التائية المناعية.
لن تعمل الغدة الزعترية طوال العمر ولكنها تتحمل مسؤولية كبيرة عندما تكون نشطة مساعدة الجسم على حماية نفسه من المناعة الذاتية والذي يحدث عندما ينقلب جهاز المناعة ضد نفسه. لذلك، تلعب الغدة الزعترية دورًا حيويًا في الجهاز اللمفاوي شبكة دفاع الجسم ونظام الغدد الصماء. وهي نشطة في تطوير الجهاز المناعي قبل الولادة وخلال الطفولة.
4- نخاع العظم: النخاع العظمي ليس نسيجًا ليمفاويًا ولكن يمكن اعتباره جزءًا من الجهاز اللمفاوي لأنه هنا تنضج الخلايا الليمفاوية من الخلايا البائية في الجهاز المناعي. النخاع العظمي هو النسيج الإسفنجي داخل بعض العظام، مثل عظم الورك والفخذ. يحتوي على خلايا جذعية. يمكن أن تتطور الخلايا الجذعية إلى خلايا الدم الحمراء التي تحمل الأكسجين عبر الجسم وخلايا الدم البيضاء التي تقاوم الالتهابات والصفائح الدموية التي تساعد في تخثر الدم.

كيف يقاوم الجهاز اللمفاوي العدوى؟

ينتج الجهاز اللمفاوي خلايا الدم البيضاء والمعروفة باسم الخلايا الليمفاوية، هناك نوعان من الخلايا اللمفاوية والخلايا التائية والخلايا البائية. كلاهما يذهب عبر الجهاز اللمفاوي. عند وصولها إلى العقد الليمفاوية، يتم تصفيتها وتنشيطها عن طريق التلامس مع الفيروسات والبكتيريا والجسيمات الغريبة وما إلى ذلك في السائل اللمفاوي. من هذه المرحلة تُعرف مسببات الأمراض أو الغزاة باسم المستضدات.

عندما تصبح الخلايا الليمفاوية نشطة، فإنها تشكل الأجسام المضادة وتبدأ في الدفاع عن الجسم. يمكنهم أيضًا إنتاج أجسام مضادة من الذاكرة إذا واجهوا بالفعل مْرِضًا محددًا في الماضي. تتركز مجموعات العقد الليمفاوية في الرقبة والإبطين والفخذ. أصبحنا ندرك ذلك على أحد جانبي الرقبة أو كليهما عندما نطور ما يسمى الغدد المنتفخة استجابةً لمرض ما.
في العقد الليمفاوية، تصادف الخلايا الليمفاوية أولاً مسببات الأمراض وتتواصل مع بعضها البعض وتطلق استجابتها الدفاعية. ثم تنتقل الخلايا الليمفاوية المنشطة إلى أعلى الجهاز اللمفاوي حتى تتمكن من الوصول إلى مجرى الدم. الآن، تم تجهيزهم لنشر الاستجابة المناعية في جميع أنحاء الجسم، من خلال الدورة الدموية.
يشكل الجهاز اللمفاوي وعمل الخلايا الليمفاوية التي يحتوي الجسم على تريليونات منها، جزءًا مما يسميه علماء المناعة الاستجابة المناعية التكيفية. هذه استجابات محددة للغاية وطويلة الأمد لمسببات الأمراض المحددة.

أمراض الجهاز اللمفاوي

• سرطان الغدد الليمفاوية: يُعرف السرطان الذي يبدأ في الجهاز اللمفاوي بالورم اللمفاوي. وهو من أخطر الأمراض اللمفاوية. يؤثر سرطان الغدد الليمفاوية على نوع معين من خلايا الدم البيضاء المعروفة باسم خلايا ريد ستيرنبرج.
  يشير سرطان الغدد الليمفاوية إلى الأنواع التي لا تتضمن هذه الخلايا. عادة ما يكون السرطان الذي يصيب الجهاز اللمفاوي سرطانًا ثانويًا. هذا يعني أنه انتشر من ورم أساسي مثل سرطان الثدي إلى العقد الليمفاوية القريبة أو الإقليمية.

• التهاب العقد اللمفية: في بعض الأحيان تتضخم العقدة الليمفاوية لأنها تُصاب بالعدوى. قد تمتلئ العقد بالصديد مما يخلق خراجًا. قد يكون الجلد فوق العقد أحمر أو معرقًا. يؤثر التهاب العقد اللمفية الموضعي على العقد القريبة من العدوى على سبيل المثال التهاب اللوزتين.

يمكن أن يحدث التهاب العقد اللمفية المعمم عندما ينتشر المرض من خلال مجرى الدم ويؤثر على الجسم كله. تتراوح الأسباب من تعفن الدم إلى عدوى الجهاز التنفسي العلوي.

• الوذمة اللمفية: إذا لم يعمل الجهاز اللمفاوي بشكل صحيح على سبيل المثال، إذا كان هناك انسداد فقد لا يتم تصريف السوائل بشكل فعال. عندما يتراكم السائل يمكن أن يؤدي ذلك إلى التورم هذه هي الوذمة اللمفية. قد يشعر الجلد بالضيق والصلابة وقد تحدث مشاكل في الجلد.

في بعض الحالات، قد يتسرب السائل عبر الجلد. يمكن أن ينتج الانسداد عن الجراحة أو العلاج الإشعاعي أو الإصابة أو حالة تعرف باسم داء الفيلاريات اللمفي أو اضطراب خلقي.