يتكون الجهاز المناعي من أعضاء وخلايا ومواد كيميائية خاصة تحارب العدوى (الميكروبات). الأجزاء الرئيسية للجهاز المناعي هي: خلايا الدم البيضاء، الأجسام المضادة، الجهاز التكميلي، الجهاز اللمفاوي، الطحال، الغدة الزعترية، ونخاع العظام. هذه هي أجزاء الجهاز المناعي التي تحارب العدوى بفعالية.
الجهاز المناعي والعدوى الميكروبية:
يحتفظ الجهاز المناعي بسجل لكل ميكروب سبق أن هزمه، في أنواع خلايا الدم البيضاء (B- و T-lymphocytes) المعروفة باسم خلايا الذاكرة. هذا يعني أنه يمكن التعرّف على الميكروب وتدميره بسرعة إذا دخل الجسم مرة أخرى، قبل أن يتكاثر ويجعلك تشعر بالغثيان.
بعض الالتهابات، مثل الإنفلونزا ونزلات البرد، يجب أن تقاتل عدة مرات لأن العديد من الفيروسات أو سلالات مختلفة من نفس النوع من الفيروسات يمكن أن تسبب هذه الأمراض. إن الإصابة بالزكام أو الإنفلونزا من أحد الفيروسات لا تمنحك المناعة ضد الآخرين.
أجزاء الجهاز المناعي:
الأجزاء الرئيسية للجهاز المناعي هي:
- خلايا الدم البيضاء.
- الأجسام المضادة.
- النظام المتمم.
- الجهاز اللمفاوي.
- الطحال.
- نخاع العظم.
- الغدة الضرقية (الغدة الزعترية).
خلايا الدم البيضاء هي المفتاح الرئيسي في الجهاز المناعي لدينا. إنها مصنوعة في نخاع العظم وجزء من الجهاز اللمفاوي. تنتقل خلايا الدم البيضاء عبر الدم والأنسجة في جميع أنحاء الجسم، وتبحث عن الأجزاء الغريبة (الميكروبات) مثل البكتيريا والفيروسات والطفيليات والفطريات. عندما يجدونها، فإنها تشن هجوماً مناعياً.
تتضمّن خلايا الدم البيضاء الخلايا اللمفاوية (مثل الخلايا البائية (B) والخلايا التائية (T) والخلايا القاتلة الطبيعية) والعديد من أنواع الخلايا المناعية الأخرى.
الأجسام المضادة:
تساعد الأجسام المضادة الجسم على محاربة الميكروبات أو السموم التي تنتجها. يفعلون ذلك من خلال التعرّف على المواد التي تسمّى المتضادات على سطح الميكروب، أو في المواد الكيميائية التي ينتجونها، والتي تحدد الميكروب أو التوكسين (المسمم) على أنه غريب. تقوم الأجسام المضادة بتحديد هذه المتضادات للتدمير. هناك العديد من الخلايا والبروتينات والمواد الكيميائية المشاركة في هذا الهجوم.
النظام المتمم:
يتكون النظام المكمّل أو المتمم من بروتينات تعمل على إتمام العمل الذي تقوم به الأجسام المضادة.
الجهاز اللمفاوي:
الجهاز اللمفاوي عبارة عن شبكة من الأنابيب الحساسة في جميع أنحاء الجسم. الأدوار الرئيسية للجهاز اللمفاوي هي:
- إدارة مستويات السوائل في الجسم.
- تتفاعل مع البكتيريا.
- التعامل مع الخلايا السرطانية.
- التعامل مع منتجات الخلايا التي من شأنها أن تؤدي إلى المرض أو الاضطرابات.
- امتصاص بعض الدهون في نظامنا الغذائي من الأمعاء.
يتكون الجهاز اللمفاوي من:
- الغدد الليمفاوية (التي تمسك الميكروبات).
- الأوعية اللمفاوية (الأنابيب التي تحمل السائل اللمفاوي، السائل عديم اللون الذي يغمر أنسجة الجسم ويحتوي على خلايا الدم البيضاء المضادة للعدوى).
- خلايا الدم البيضاء (الخلايا اللمفاوية).
الطحال:
الطحال هو عضو ترشيح للدم يزيل الميكروبات ويدمر خلايا الدم الحمراء القديمة أو التالفة. كما أنه يصنّع مكونات تعمل على مكافحة الأمراض في الجهاز المناعي (بما في ذلك الأجسام المضادة والخلايا اللمفاوية).
نخاع العظم:
نخاع العظم هو النسيج الإسفنجي الموجود داخل عظام جسم الإنسان. يعمل على إنتاج خلايا الدم الحمراء التي تقوم بدورها على حمل الأكسجين داخل أجسامنا، وخلايا الدم البيضاء التي نستخدمها لمحاربة العدوى، والصفائح الدموية التي نحتاجها لمساعدة في تجلط الدّم.
الغدة الضرقية (الغدة الزعترية):
تقوم الغدة الزعترية بترشيح ومراقبة محتوى الدم. كما تعمل على إنتاج خلايا الدم البيضاء التي تسمّى الخلايا اللمفاوية التائية (T).
دفاعات الجسم الأخرى ضد الميكروبات:
بالإضافة إلى الجهاز المناعي، فإن الجسم لديه عدة طرق أخرى للدفاع عن نفسه ضد الميكروبات، بما في ذلك:
- الجلد: حاجز مضاد للماء يفرز الزيت بخصائص تقتل البكتيريا.
- الرئتان: المادة المخاطية في الرئتين (البلغم) تصيد الجزيئات الغريبة، والشعر الصغير (الأهداب) يعمل على طرد المخاط باتجاه الأعلى حتى يتمكّن الشخص من السعال.
- الجهاز الهضمي: البطانة المخاطية تحتوي على أجسام مضادة، والحامض في المعدة يمكن أن يقتل معظم الميكروبات.
- دفاعات أخرى: تحتوي سوائل الجسم مثل زيت الجلد واللعاب والدموع على إنزيمات مضادة للبكتيريا تساعد على تقليل خطر العدوى. التنظيف المستمر للقناة البولية والأمعاء يساعد أيضاً في الحفاظ على توازن الجسم.
الحمى هي استجابة لنظام المناعة:
يمكن أن يحدث ارتفاع في درجة حرارة الجسم، أو الحمى، مع بعض الالتهابات. هذا هو في الواقع استجابة لنظام المناعة. ارتفاع درجة الحرارة يمكن أن تقتل بعض الميكروبات. والحمى تؤدي دوراً كبيرأ في عملية إصلاح الجسم.
