التاريخ المبكر لجامعة واشنطن سانت لويس (1853–1900):
تم تصميم جامعة واشنطن من قبل “17” من قادة الأعمال والسياسيين والدينيين في سانت لويس قلقين من نقص مؤسسات التعليم العالي في الغرب الأوسط، كان عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ميسوري وايمان كرو ووزير التوحيد ويليام غرينليف إليوت جد الشاعر إليوت (قاد الجهد).
كان جوزيف جيبسون هويت المستشار الأول للجامعة، حصل كرو على ميثاق الجامعة من الجمعية العامة بولاية ميسوري عام “1853” وتم تعيين إليوت رئيسًا لمجلس الأمناء، في وقت مبكر التمس إليوت دعمًا من أعضاء مجتمع الأعمال المحلي بما في ذلك جون أوفالون ولكن إليوت فشل في تأمين وقف دائم.
جامعة واشنطن غير عادية بين الجامعات الأمريكية الكبرى في عدم حصولها على هبة مالية سابقة، لم يكن لدى المؤسسة أي دعم لمنظمة دينية أو راعي أغني واحد أو دعم حكومي مخصص.
خلال السنوات الثلاث التي تلت تأسيسها تحملت الجامعة ثلاثة أسماء مختلفة حيث وافق المجلس لأول مرة على “Eliot Seminary” لكن وليام أليوت لم يكن مرتاحًا لتسمية جامعة بعده واعترض على إنشاء كلية والتي سيتم تكليفها ضمنيًا بتدريس عقيدة دينية فضل جامعة غير طائفية.
في عام “1854” غيّر مجلس الأمناء الاسم إلى “معهد واشنطن” على شرف جورج واشنطن ولأن الميثاق تم تمريره عن طريق الصدفة في عيد ميلاد واشنطن في “22” فبراير تم تسمية الجامعة بعد أول رئيس للبلاد قبل سبع سنوات فقط من الولايات المتحدةالحرب الأهلية وخلال فترة الانقسام الوطني المرير لم تكن مصادفة خلال فترة الصراع هذه أعجب الأمريكيون عالميًا بجورج واشنطن كأب للولايات المتحدة ورمز للوحدة الوطنية.
يعتقد مجلس الأمناء أن الجامعة يجب أن تكون قوة وحدة في ولاية ميسوري المنقسمة بشدة في عام “1856” عدلت الجامعة اسمها إلى “جامعة واشنطن” عدلت الجامعة اسمها مرة أخرى عام “1976” عندما صوت مجلس الأمناء على إضافة لاحقة “في سانت لويس” لتمييز الجامعة عن أكثر من عشرين جامعة أخرى تحمل اسم واشنطن.
على الرغم من أنها مستأجرة كجامعة عملت جامعة واشنطن لسنوات عديدة في المقام الأول كمدرسة ليلية تقع في شارع “17” وشارع واشنطن في قلب وسط مدينة سانت لويس، بسبب الموارد المالية المحدودة، استخدمت جامعة واشنطن في البداية المباني العامة.
بدأت الفصول في “22 أكتوبر 1854” في مبنى مدرسة بنتون، دفعت الجامعة في البداية للصفوف المسائية ولكن مع نمو شعبيتها وتم تحويل تمويلها إلى مدارس سانت لويس العامة في نهاية المطاف حصل المجلس على أموال لبناء القاعة الأكاديمية وستة مباني أخرى وفي وقت لاحق قسمت الجامعة إلى ثلاثة أقسام: مدرسة التدريب اليدوي أكاديمية سميث ومعهد ماري.
في عام “1867” افتتحت الجامعة أول مدرسة خاصة غير طائفية للقانون غرب نهر المسيسيبي بحلول عام “1882” توسعت جامعة واشنطن إلى العديد من الأقسام والتي كانت موجودة في مبان مختلفة عبر سانت لويس عقدت دروس الطب لأول مرة في جامعة واشنطن في عام “1891” بعد أن قررت كلية سانت لويس الطبية الانضمام إلى الجامعة وإنشاء كلية الطب.
خلال تسعينيات القرن التاسع عشر قام روبرت سومرز بروكينغز رئيس مجلس الأمناء بمهام إعادة تنظيم الشؤون المالية للجامعة ووضعها على أساس سليم وشراء الأراضي لحرم جامعي جديد، في عام “1896” صمم هولمز سميث أستاذ الرسم وتاريخ الفن ما سيصبح الأساس لختم الجامعة الحديث يتكون الختم من عناصر من شعار النبالة العائلي في واشنطن ورمز لويس التاسع الذي سميت المدينة باسمه.
