عند الحديث عن التفاعل بين العامل الوراثي الذي نأتي به إلى الحياة، وبين المؤثرات البيئية، فنحن نتحدّث عن كيفية تكوين الشخصية، أمّا بناء الشخصية فنحن في موقف، مَن يأخذ قطاعاً واسعاً من الكائن الحي ويضعه تحت المجهر ليرى تفاصيله ومكوناته وما بينهما من علاقات أو تقسيمات.
التعريف الأساسي في مفهوم بناء الشخصية هو السٍمة، التي تعتبر صفة أو خاصّية للسلوك، يتّصف بقدر من الاستمرار ويمكن ملاحظتها أو قياسها، فالخوف من الحشرات سِمة والعدوانية سِمة والأمانة سِمة والشجاعة سِمة، إلى غير ذلك من السِمات وخصائص السلوك وصفاته الأخرى.
تحتوي كل لغة على عدد هائل من المصطلحات التي تشير إلى معنى السِمات، إلا أنّها مشتركة ومتشابهة في كثير من المعاني، كالإقدام وقوّة القلب والشجاعة، كلّها مصطلحات تدلّ على نفس معنى الشجاعة.
أنواع سمات الشخصية:
- بناء الجسم: وهي ما يتصل ببناء أجسامنا من سِمات أو ملامح، كاللون أو الطول أو الوزن.
- وظائف الجسم: وهي ما يتعلّق بأداء وظائفنا العضوية من سِمات، كسرعة النبض ودرجة حرارة الجسم.
- الحاجات: وهي الرغبات الملحّة وصولاً إلى ظروف معينة، كحاجتنا أن نكون موضع اهتمام الآخرين، أو الحاجة إلى الراحة.
- الميول: وهي حاجات طويلة الأمد، تقتصر على أنواع محدّدة من النشاط، كالنقاش مع الآخرين، أو التفكير.
- الاتجاهات: وهي ما يتعلّق باتجاهاتنا نحو المسائل الاجتماعية والموضوعات.
- الاستعدادات: وهي ما يتعلّق بقدراتنا، حيث أنّ هناك قدرات عقلية وجسمية كثيرة.
- المزاج: وهي ما يتّصل بثقتنا بأنفسنا أو المرح أو الاندفاع أو القلق من سِمات.
