أوزة الثلج وصغارها

أوزة الثلج (SNOW GOOSE) المغطاة بالريش الأبيض الجميل وهي طائر كبير، ولكنهم ليسوا دائمًا من البيض ولديهم أيضًا اسم أوزة زرقاء، وتكون زرقاء عند الشباب وتصبح بيضاء عندما تنضج، وأوزة الثلج لها جسم دائري مع ريش محدد جيدًا، ولديهم رقبة طويلة ورأس صغير جدا، ومناقيرهم قصيرة ومدببة ولها تصميم مثلث، وأرجلهم قصيرة ولديهم أقدام مكشوفة، وتحت أجنحتهم ولديهم ألوان بنية داكنة لا تُرى إلّا أثناء الطيران.

مظهر أوزة الثلج

في مرحلة الثلج فيكون جسم أوزة الثلج أبيض في الغالب مع رؤوس أجنحة سوداء، وفي مرحلته الزرقاء يكون جسمه أزرق مائل للرمادي، ولها منقار وردي مسنن مع رقعة ابتسامة سوداء على جانبها وقدماها ورجلاها حمراء، ويبلغ طول البالغين حوالي 38 بوصة ويبلغ طول جناحيها 59 بوصة.

توزيع أوزة الثلج

تعيش أوزة الثلج في أجزاء كثيرة من أمريكا الشمالية، حيث في كل مكان في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا، وكذلك المكسيك وكولومبيا البريطانية وجرينلاند، وتلك الطيور التي تعيش في المناطق الباردة مثل سيبيريا تهاجر كل عام إلى مناخ أكثر دفئًا، وتم العثور على العديد منهم في أمريكا الوسطى في فصل الشتاء، ومناطق تكاثرها عبارة عن تندرا عشبية منخفضة ذات أحواض مسطحة، ولا تزيد عن 10 كم من بحيرة أو نهر أو سهل فيضان أو بحر، كما إنّهم يحبون البحيرات الساحلية والمستنقعات ومصبات الأنهار ومسطحات المد والجزر ولكنهم يتواجدون أيضًا في البراري والأراضي الزراعية.

يترك إوز الثلج الأكبر مناطق تكاثره في القطب الشمالي، ويهاجر على طول ممر ضيق عبر شرق كندا وشمال شرق الولايات المتحدة إلى ساحل وسط المحيط الأطلسي (من نيو جيرسي إلى نورث كارولينا).

عادات ونمط حياة أوزة الثلج

تهاجر هذه الأوز من شمال شرق كندا على طول الطريق من وإلى خليج المكسيك، كما إنّها نهارية وتميل إلى الأكل وتكون نشطة أثناء النهار، ويسافرون في قطعان كبيرة من العديد من الوحدات العائلية، ويطيرون ليلا ونهارا، وتميل الطيور إلى العودة إلى نفس التعشيش عامًا بعد عام، وغالبًا ما يعيشون في قطعان كبيرة جدًا صاخبة، ويستخدمون النطق للتواصل حول قضايا المنطقة لإنشاء التسلسل الهرمي ومع الأبناء والأصحاب، وتتغذى مجموعات العائلات معًا في مناطق الشتاء وتنقب الدرنات والجذور من المستنقعات والحقول الموحلة.

أوزة الثلج والنظام الغذائي

اوز الثلج وصغارها من الحيوانات العاشبة وتأكل الجذور والأوراق والنباتات والأعشاب، وفي مناطق التكاثر في الشمال المصدر الأكثر شيوعًا للغذاء هو نبات البردي الأمريكي، ويمكن العثور عليها أيضًا في العلف في الحقول الزراعية لبقايا الذرة والشوفان والقمح الشتوي، ويجب عليهم أيضًا أن يأخذوا نوعًا من الحبيبات للمساعدة في الهضم أو الرمل أو شظايا القشرة التي تخدم هذا الغرض، والأوز الثلجي الأكبر يتغذى على نبات اليرقات كما يتغذى على الجذور وبراعم نبات البردي وعشب الحبل في المستنقعات المالحة، كما أنّها تستخدم على نطاق واسع الحقول الزراعية الموجودة بجوار مناطق الشتاء.

تكاثر أوزة الثلج والصغار

قد يتزاوج مدى الحياة، وعادة ما تتكاثر السلالات الأولى في سن 3 سنوات، وفي أحد عروض الخطوبة يواجه الذكر والأنثى بعضهما البعض ويمددان رقابهما للأعلى بسرعة وبشكل متكرر في انسجام تام، وفي كثير من الأحيان أعشاش في المستعمرات، وموقع العش (الذي تختاره أنثى) عادة ما يكون على سلسلة من التلال أو الروافع الصغيرة مع رؤية جيدة، ويمكن استخدام نفس الموقع لأكثر من موسم واحد، والعش (الذي تصنعه أنثى غالبًا بعد وضع أول بيضة) عبارة عن اكتئاب ضحل مملوء بوعاء ضخم من المواد النباتية مبطن بالزغب.

تشكل إوز الثلج أزواج أحادية الزواج، والذكور إقليمي بالنسبة إلى الذكور الآخرين والإناث تجاه الإناث الأخرى من مايو إلى يونيو هي فترة التعشيش، ويقترب الذكور من الإناث ويؤدون رقصات مختلفة ويصدرون الأصوات، وإذا استجابت يقضي الزوجان عدة أيام معًا، وينخرطون في طقوس رقص وربما أيضًا يجدون الطعام ويتشاركونه، وتضع الأنثى من 3 إلى 5 بيضات ويتم تحضينها لمدة 23 إلى 25 يومًا، ويحرس الذكر الأم والعش طوال الوقت، ويفر الشاب بعد 45 إلى 49 يومًا وسيبقى مع والديهم لمدة عامين، وتنضج الإناث جنسياً بين 2 إلى 4 سنوات.

تتكاثر إوز الثلج على طول خليج كوين مود وجزيرة بافين وجزيرة بانكس وجزيرة فيكتوريا حيث في الأقاليم الشمالية الغربية وعلى خليج هدسون، ويعششون في سهول التندرا العشبية المنخفضة والأنهار الضحلة الواسعة بالقرب من الساحل وعلى الجزر داخل البحيرات الداخلية الضحلة، ويعشش إوز الثلج الصغير في المستعمرات ويضع ما معدله 4-5 بيضات، كما يتكاثر إوز الثلج الكبير بشكل أساسي حول حوض فوكس وشمال بافين وبايلوت وأكسل هيبرغ وجزر إليسمير الواقعة في نونافوت وكندا وفي جرينلاند، كما إنّهم يفضلون أن يعششوا في مستعمرات على منحدرات جيدة التصريف باتجاه الغرب أو قمم تلال نباتية وتضع الإناث في المتوسط 4 بيضات.

لا تتكاثر إوز الثلج في منطقة خليج تشيسابيك، حيث يعودون إلى التندرا في القطب الشمالي للتكاثر، حيث يمكن أن يصل عدد مستعمرات التعشيش إلى عشرات الآلاف، ويتكاثر الإوز الأبيض مع تلك الموجودة باللون الأزرق ويميل إلى اختيار شريك تربية يشبه تلوين والديهم، وعادة ما تشكل الأزواج أحادية الزواج روابط طويلة الأجل، والمنخفضات الضحلة في الأرض بمثابة أعشاش وتصطف عليها النباتات الجافة وتنخفض من جسد الأم، وتضع الإناث من ثلاث إلى خمس بيضات ويتم تحضينها لمدة 23 إلى 25 يومًا، واليافع صغير في غضون 45 يومًا ويصل إلى مرحلة النضج في غضون عامين، وعمر أوزة الثلج غير معروف ولكن يُعتقد أنه أكثر من 15 عامًا في البرية.

البيض يكون من 3 إلى 5 بيضة، وأحيانًا من 1 إلى 7 ونادرًا 8، والمبيضة تصبح ملطخة بالعش، والحضانة للإناث فقط من 22 إلى 23 يومًا حتى 25 يومًا، والصغار عادة ما تترك العش في غضون ساعات قليلة بعد الفقس حيث يجدون طعامهم ويقوم كلا الوالدين برعايتهم، وقد تسافر مجموعة العائلة أميالاً سيرًا على الأقدام بعيدًا عن موقع العش، ويونغ يونغ في 42-50 يومًا.

وفقًا للقائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (International Union for Conservation of Nature – IUCN) يبلغ إجمالي حجم أوزة الثلج حوالي 5،300،000-6،200،000 فرد، ويقدر عدد سكان أوروبا بما يتراوح بين 1000 و 2000 زوج أي ما يقرب من 2000 إلى 4000 فرد بالغ، وبشكل عام يتم تصنيف إوز الثلج حاليًا على أنه أقل قلق (LC) وأعداده تتزايد اليوم، وتوجد وفرة في إوز الثلج وقد تم تجريد الغطاء النباتي من موطنه.

إوز الثلج والتهديدات

التهديد الرئيسي لهذا الطائر هو الصيد على الرغم من القيود التي تحميهم من الصيد الجائر، وقد تؤدي أوزة الثلج نفسها إلى تدهور موطنها الطبيعي خلال الجزء الأول من موسم التكاثر عن طريق الاحتكاك بقوة عند البحث عن الطعام، وليس فقط المساومة على نجاح تكاثرها ولكن نجاح تعشيش الطيور الساحلية، وسيعاني إوز الثلج من التسمم بالرصاص إذا أخذ رصاصًا ساقطًا أثناء البحث عن الطعام.