الطائر الغواص الشائع (Common Loon) هو من بين جميع طيور المنطقة الشمالية وربما لا يوجد ما هو مألوف ومحبوب متضمن في كل من الثقافات التقليدية والشعبية، ورمزًا للتهديدات التي لا تعد ولا تحصى لبيئتها مثل الطائر الغواص الشائع، ويظهر بشكل بارز في العديد من الأساطير والخرافات الأمريكية الأصلية وهو موضوع اهتمام عام هائل بالحفاظ، ويستخدم صانعو الأفلام في جميع أنحاء العالم دعوته الإقليمية المؤلمة (غالبًا دون اعتبار للدقة الجغرافية) لاستحضار إحساس بالوحشية، وإذا كان أي نوع قد حفز اهتمامًا كافيًا لإنقاذه فهو الطائر الغواص الشائع حيث إنّه الطائر الرسمي أونتاريو و طائر الولاية مينيسوتا.
النطاق الجغرافي والموطن
هذا النوع من طيور مع صغاره موجود بكثرة في كندا وشمال الولايات المتحدة، حيث تتكاثر طيور الغواص الشائع في البحيرات والممرات المائية الأخرى من غرب جرينلاند غربًا عبر كندا وأقصى شمال الولايات المتحدة بما في ذلك ألاسكا، كما إنّهم يقضون فصل الشتاء على طول سواحل أمريكا الشمالية حتى الجنوب مثل باجا كاليفورنيا وتكساس، وهناك مجموعة متكاثرة في آيسلندا وهذا النوع هو زائر شتوي متكرر إلى السواحل الغربية لأوروبا.
عش الطائر الغواص الشائع الذي يبنيه له ولفراخه يكون على البحيرات والبرك الكبيرة، ويقيد الطقس اختيار الموائل لأنّه لا يمكن للقرون أن تعشش في المياه المتجمدة، كما إنّهم يفضلون أن يعششوا بعيدًا عن الشاطئ أو في الجزر الصغيرة أو أكوام النباتات العائمة في المياه الضحلة، وفي فصل الشتاء تهاجر طيور الغواص الشائع مع صغارها إلى الموائل البحرية الساحلية الضحلة.
الوصف المادي
طيور الغواص الشائع هي طيور كبيرة تسبح بأجسام طويلة (طولها من 70 إلى 90 سم ومن 1.6 إلى 8.0 كجم) وتجلس في مستوى منخفض في الماء، ولديهم منقار مستقيمة وسميكة تشبه الخنجر تكون سوداء في موسم التكاثر ورمادية خلال بقية العام، وريش الطائر أسود وأبيض ورمادي، وخلال موسم التكاثر يكون للحيوانات الصغيرة رأس أسود مع عقد بقضبان بيضاء وسوداء ونمط متقلب على ظهرها.
خلال فصل الشتاء تكون رمادية بشكل متساوٍ على الرأس والظهر مع رقبة بيضاء وجانب سفلي، ويمكن تمييز طيور الغواص الشائع وصغاره عن غيره من الطيور من خلال أنماط ريشه الفريدة خلال موسم التكاثر والمنقار الأسود، وخلال فصل الشتاء يمكن تمييز الفراغات الشائعة عن طريق المسافة البادئة للون الأبيض في منتصف الرقبة، كما أنّ الحلقات الشائعة هي أيضًا أكبر من معظم الأنواع الوليدة باستثناء تلك ذات المنقار الأصفر.
يتشابه الذكور والإناث المشتركون على الرغم من أنّ الذكور عادة ما تكون أكبر من الإناث، وتبدو العوارض الصغيرة الشائعة مشابهة للبالغين في فصل الشتاء، ولكنها تحتوي على مزيد من الأبيض على الرأس والظهر، ويتم الحفاظ على ريش الأحداث هذا خلال الصيف الأول.
التكاثر والصغار
تتكاثر طيور الغواص الشائع مرة واحدة سنويًا في الصيف، ويُعتقد أنّهم أحادي الزواج ويبقون مع نفس الشريك مدى الحياة، ويصل الذكور والإناث إلى منطقة التكاثر معًا في وقت مبكر من الربيع، كما إنّهم ينشئون مساحة من 60 إلى 200 فدان ويقومون بدوريات منتظمة، وتستخدم طيور الغواص الشائع العروض الجسدية واللفظ للدفاع عن أراضيها وللمغازلة، على سبيل المثال يستخدم الذكور نداء غناء عاليًا للإشارة إلى احتلال أراضيهم، وبعد عروض التودد قد يسبح الذكر والأنثى إلى الشاطئ حيث يحدث الجماع، وللتزاوج يقف الذكر على أكتاف الأنثى ورأسه ممتد فوق رأسها.
تتكاثر طيور الغواص الشائع مرة واحدة سنويًا في فصلي الربيع والصيف بدءًا من سن 2 أو 3 سنوات، ويبني الذكر والأنثى عشًا يبلغ قطره حوالي قدمين من التربة أو الأعشاب أو الطحالب أو الغطاء النباتي، وعادة ما يكون العش في مكان محمي بالقرب من المياه العميقة مما يسمح للذكور والإناث بالسباحة من وإلى العش دون أن تكتشفه الحيوانات المفترسة.
غالبًا ما تُبنى الأعشاش على جزر أو شبه جزيرة بارزة في الماء، وعند اكتمال العش تضع الأنثى من 1 إلى 3 (عادة 2) بيضات بنية يفصل بينها يوم إلى يومين، ويحتضن كل من الذكر والأنثى البيض بدءًا من وضع البويضة الأولى، والحضانة تستمر لمدة 29 يوما، وتفقس الكتاكيت بشكل غير متزامن حتى يوم واحد على حدة، ويبقون في العش لمدة يوم أو يومين بعد الفقس وبعد ذلك الوقت يتركون العش مع الوالدين ويعودون إلى الشاطئ نادرًا.
تدوم المرحلة الوليدة من شهرين إلى ثلاثة أشهر حيث ترافق الكتاكيت الصغيرة والديها في جميع أنحاء الإقليم وأحيانًا يركبون على ظهر أحد الوالدين، وتستطيع الكتاكيت الغوص لمسافات قصيرة بعمر يومين، ويمكنها الطيران لمدة شهرين إلى ثلاثة أشهر، وبمجرد أن يتمكنوا من الطيران يمكن أن يصبح الصغار مستقلين عن والديهم.
أثناء الحضانة يتناوب الذكور والإناث المشتركون في حضانة البيض وحماية العش، وبعد الفقس تترك الكتاكيت العش مع الوالدين، ويقوم الوالدان بإطعام الكتاكيت طعامًا كاملاً كل ساعة من وقت الفقس وحتى بلوغها سن ثلاثة أشهر، كما أنّها تحمي الكتاكيت من الحيوانات المفترسة عن طريق النطق والسباحة بعيدًا عن المفترس لصرفها عن الكتاكيت، وغالبًا ما يحمل الآباء الكتاكيت على ظهورهم خلال الأسابيع القليلة الأولى من فترة النمو، وإذا كانت الكتاكيت باردة فقد يعود أحد الوالدين إلى الشاطئ مع الكتاكيت حيث يؤويها تحت جناحها، وتبقى الكتاكيت مع والديها لمدة تصل إلى ثلاثة أشهر حتى يتمكنوا من الطيران.
يُعتقد أنّ الطيور الغواص الشائع هي طيور طويلة العمر نسبيًا، ومع ذلك هناك القليل من المعلومات المتاحة حول البقاء على قيد الحياة، وعاش أقدم حيوان بري معروف على الأقل 9 سنوات.
التواصل والإدراك
تستخدم طيور الغواص الشائع العروض المرئية والألفاظ للتواصل، وحدد ستوكس وستوكس (1983) ستة عروض مرئية وخمسة أنواع من النطق التي يستخدمها المشتركون، وتُستخدم هذه العروض والألفاظ في الخطوبة والنزاعات الإقليمية والتواصل بين الأزواج والنسل وبين أعضاء القطيع ولإشارة الإنذار.
عادات الطعام
تأكل طيور الغواص الشائع مع صغارها الأسماك والحيوانات المائية الأخرى بما في ذلك جراد البحر والروبيان والعلقات وبعض النباتات المائية، والبلم هو طعام جيد الحجم للصغار الذين يأكلون الحشرات أيضًا من حين لآخر، وطيور الغواص الشائع هي مفترسات بصرية تحدد مكان الأسماك عن طريق البصر والغوص عميقًا لاصطيادها، ويصطادون بشكل عام في الماء بعمق 2 إلى 4 أمتار.
نظرًا لأنّهم يعتمدون على البصر فإنّ المياه الصافية أمر بالغ الأهمية للمشاعر، ويبتلع الكبار الصغار معظم موادهم الغذائية تحت الماء حيث يصطادونها، ويجلبون أشياء أكبر إلى السطح قبل تناولها، وتشرب طيور الغواص الشائع الماء عن طريق غرفها بمنقارها وإمالة رأسها للخلف من أجل البلع.
