البادجر (The American Badger) هو حيوان أحفوري أي يختبئ، وهو آكل اللحوم متوسط الحجم في عائلة ابن عرس (Mustelidae)، كماإنّها تتكيف جيدًا مع الحفر وتمتلك جسمًا مسطحًا ظهرًا بطنيًا بحزام صدري قوي وأقدام أمامية عريضة تستخدم في حفر الجحور واستخراج الفريسة، وتم التعرف على أربعة أنواع فرعية من البادجر الأمريكي ثلاثة منها تحدث في كندا.
النطاق الجغرافي والموطن
تم العثور على البادجر بشكل أساسي في منطقة السهول الكبرى بأمريكا الشمالية، وتحدث البادجر شمالًا عبر مقاطعات وسط غرب كندا في موطن مناسب في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة وجنوبًا في جميع أنحاء المناطق الجبلية في المكسيك، ولقد وسعوا نطاقهم منذ مطلع القرن العشرين ويوجدون الآن في أقصى الشرق مثل أونتاريو في كندا، ويفضل البادجر العيش في الأراضي العشبية الجافة والمفتوحة والحقول والمراعي، وتم العثور عليها من مروج جبال الألب العالية إلى مستوى سطح البحر (أو ما دونه في وادي الموت في كاليفورنيا).
التكاثر والصغار
تتوسع النطاقات المنزلية لكل من الذكور والإناث من الغرير خلال موسم التكاثر، مما يشير إلى أنّ الذكور والإناث يسافرون على نطاق واسع للعثور على رفقاء، والذكور لديهم نطاقات منزلية أكبر من المحتمل أن تتداخل مع نطاقات المنزل للعديد من الإناث.
يحدث التزاوج في أواخر الصيف أو أوائل الخريف، ولكن يتم إيقاف الأجنة في وقت مبكر من النمو، ويتم تأخير الزرع حتى ديسمبر أو أواخر فبراير، وبعد هذه الفترة يتم زرع الأجنة في جدار الرحم واستئناف النمو، ولذلك على الرغم من أنّ الأنثى حامل تقنيًا لمدة 7 أشهر فإنّ فترة الحمل لا تتجاوز 6 أسابيع، وتولد مولود من واحد إلى خمسة ذرية بمتوسط ثلاثة نسل في أوائل الربيع، ويمكن للإناث أن تتزاوج عندما تبلغ من العمر أربعة أشهر، ولكن الذكور لا يتزاوجون حتى خريف عامهم الثاني وتتزاوج معظم الإناث بعد عامهم الأول.
تعد إناث الغرير عرينًا مبطنًا بالعشب لتلد فيه، ويولد البادجر أعمى وعاجز مع معطف رفيع من الفراء، وتفتح عيون الصغار في عمر أربعة إلى ستة أسابيع، ويتم رعاية الصغار من قبل أمهم حتى يبلغوا من العمر شهرين إلى ثلاثة أشهر، وتقدم الإناث طعامها الصلب الصغير قبل الفطام ولمدة أسابيع قليلة بعد الفطام، وقد يخرج الصغار من العرين في وقت مبكر من عمر خمسة إلى ستة أسابيع والأحداث يتفرقون من خمسة إلى ستة أشهر.
عاش البادجر في الأسر حتى عمر ستة وعشرون عامًا، وتم تقدير متوسط العمر في البرية من قبل باحثين مختلفين من أربعة إلى خمسة سنوات ومن تسعة إلى عشرة سنوات، وعاش أقدم غرير بري حتى أربعة عشر عامًا، وقدرت دراسة واحدة معدل الوفيات السنوية بـ 35٪. تشير التقديرات إلى أنّ بعض السكان يصلون إلى 80٪ من الشباب في العام مما يشير إلى ارتفاع معدلات الوفيات.
المظهر
يبلغ قياس البادجر الأمريكي من 520 إلى 875 ملم من الرأس إلى الذيل ويبلغ طول الذيل 100 إلى 155 ملم فقط، ووزن بادجرز من 4 إلى 12 كجم، والجسم مسطح والساقان قصيرة ممتلئة الجسم، ويتراوح لون الفراء على ظهره وجانبه من الرمادي إلى المحمر والبطانة لون مصفر ووجه الغرير مميز، والحنجرة والذقن بيضاء والوجه به بقع سوداء، ويمتد الشريط الظهري الأبيض فوق الرأس من الأنف، وفي سكان الشمال ينتهي هذا الشريط بالقرب من الكتفين، ومع ذلك في سكان الجنوب يستمر من الخلف إلى الردف، والذكور أكبر بكثير من الإناث والحيوانات من السكان الشماليين أكبر من تلك الموجودة في الجنوب.
عادات الطعام
البادجر الأمريكي وصغاره هم من آكلات اللحوم، وفرائسها المهيمنة هي:
1- نباتات الجيب (Geomyidae).
2- السناجب المطحونة (Spermophilus).
3- الشامات (Talpidae).
4- الغرير (Marmota).
5- كلاب البراري (Cynomys).
6- فئرانوودراتس (Neotoma).
7- جرذان الكنغر (Dipodomys).
8- فئران الغزلان (Peromyscus).
9- فولات (Microtus).
كما أنّها تفترس الطيور التي تعشش على الأرض من مثل طيور:
1- السنونو (Riparia riparia)
2-البوم الجحور (Athene cunicularia).
3- السحالي.
4- البرمائيات.
5- الجيف.
6- الأسماك.
7- الظربان السبات (Mephitis) و (Spilogale).
8- الحشرات بما في ذلك النحل وأقراص العسل.
وبعض الأطعمة النباتية من مثل:
1- الذرة.
2- بذور عباد الشمس.
وعلى عكس العديد من الحيوانات آكلة اللحوم التي تطارد فرائسها في بلاد مفتوحة فإنّه يصطاد الغرير معظم طعامهم بالحفر، ويمكنهم حفر نفق بعد القوارض التي تعيش على الأرض بسرعة مذهلة، ومن المعروف أنّها تخبئ الطعام.
