خفاش الثعلب الطائر الكبير وصغاره

خفاش الثعلب الطائر الكبير (large flying fox) هو أكبر الخفافيش الأسترالية والمعروفة باسم الثعالب الطائرة، وهي من بين أكثر البدو قلقًا في العالم، ويمكن أن يسافر لأكثر تجوالًا لمسافة تصل إلى 6000 كيلومتر في السنة، أي أبعد بكثير من أي حيوان ثديي بري وقريب من المسافات التي تغطيها بعض الحيتان والطيور المهاجرة.

موطن خفاش الثعلب الطائر الكبير

تم العثور على خفاش الثعلب الطائر الكبير من مدغشقر إلى أستراليا وفي البر الرئيسي لآسيا وإندونيسيا، ويحدث في معظم جنوب شرق آسيا القارية والجزرية، ومن جنوب ميانمار وجنوب فيتنام عبر ماليزيا إلى سنغافورة، كما إنّه موجود في جميع أنحاء إندونيسيا، وتوجد هذه الأنواع أيضًا في جنوب بورما وجنوب تايلاند وتمتد إلى شرق الفلبين وسومطرة وتيمور،وخفاش الثعلب الطائر الكبير موطنه الأصلي الصين وإندونيسيا وماليزيا وميانمار والفلبين وسنغافورة وتايلاند وتيمور الشرقية وفيتنام.

تعيش الثعالب الطائرة الكبيرة في الغابات الاستوائية والمستنقعات، وتحدث في المقام الأول في الغابات الثانوية وتستخدم المناطق الزراعية أثناء نوبات تزوير، وتحدث التجمعات السكانية أيضًا في الجزر المحيطية، وخلال النهار غالبًا ما تجثم المجموعات على الأشجار الكبيرة، وغالبًا ما تُستخدم مواقع المجاثم لسنوات عديدة وتصبح الأشجار مجردة من اللحاء وأوراق الشجر بواسطة مخالب الخفافيش الحادة.

غالبًا ما توجد أشجار الجاثم في غابات المنغروف وبساتين جوز الهند وبساتين الفاكهة المختلطة، وأظهرت الدراسات في خليج سوبيك بالفلبين أن مواقع البحث عن العلف تتراوح بين 0.4 و 12 كيلومترًا من المجثم، كما إنّهم يفضلون الغابات غير المضطربة في الأراضي المنخفضة والشواطئ وأشجار المانغروف للتجثم واختيار المناطق المضطربة والزراعية، وتوجد عادة الثعالب الطائرة الكبيرة في مناطق ضفاف النهر.

مظهر خفاش الثعلب الطائر الكبير

خفاش الثعلب الطائر الكبير هي واحدة من أكبر الخفافيش في العالم، ويتراوح طول الساعد من 180 إلى 220 مم ومتوسط ​​جناحيها 1.5 متر وتتراوح أقنعة الجسم من 0.6 إلى 1.1 كجم، ولها آذان طويلة مدببة ووجه ورأس يشبهان الكلب أو يشبه الثعلب، ويختلف لون ونسيج القشرة باختلاف العمر والجنس، والفراء الظهري العلوي قصير وصلب مع فرو أطول وأكثر صوفيًا في المنتصف، ويتم تغطية الرأس والجزء العلوي من الجسم بغطاء داكن يتراوح لونه من الأحمر الماهوجني إلى الأسود وغالبًا ما يكون الجزء السفلي أغمق من باقي الجسم.

أجنحتها لها أطراف مدورة قصيرة، باستثناء الأجزاء القريبة من الجسم وحافة غشاء الجناح فإنّ أغشية الجناح تفتقر إلى الفراء، ويولد الصغار ببشرة داكنة وفراء لكنهم يصبحون أكثر شحوبًا مع نموهم، ولدى الذكور قشرة أكثر سمكًا وصلابة من الإناث وخصلات عنق غدية ذات قواعد داكنة، ويختلف الثعلب الطائر الكبير عن معظم الخفافيش من حيث الأجزاء السفلية الداكنة والعباءة الداكنة.

تكاثر الثعلب الطائر الكبير والصغار

غالبًا ما يكون الثعلب الطائر الكبير متعدد الزوجات حيث يقوم الذكور بحماية حريم صغير والتزاوج مع ما يصل إلى عشر إناث، ويحتل الذكور المهيمنون أفضل المواقع الاستيطانية وهناك تسلسل هرمي اجتماعي بين الذكور، وعلى عكس الخفافيش الأخرى التي انصهرت قرون على (baculum)، والثعلب الطائر الكبير لها ساق على شكل سرج، ويتراوح من 4.5 إلى 8.2 مم وهو أعرض من طوله، وعادة ما تلد الإناث نسلًا واحدًا فقط كل عام، وتحدث الولادة المتزامنة داخل كل مجموعة ويعتمد التوقيت على الجغرافيا المحلية والموسمية.

في شبه جزيرة ماليزيا يبلغ التزاوج ذروته من نوفمبر إلى يناير، وفي تايلاند تبلغ ذروة المواليد ذروتها خلال شهري مارس وأبريل وفي الفلبين تبلغ ذروتها خلال شهري أبريل ومايو، وفي التجمعات السكانية الأسيرة تصل حالات الولادة إلى ذروتها خلال شهري مايو ويونيو، ويبلغ متوسط ​​كتلة أجسام الأطفال حديثي الولادة 133 جرامًا (20-30٪ من كتلة جسم الأم) ويبلغ طول ساعدهم حوالي 79.5 ملم، وتحمل الأمهات صغارهن خلال الأيام القليلة الأولى بعد الولادة ثم تتركهم في المجثم أثناء نوبات البحث عن الطعام، ويتم فطام الصغار من شهرين إلى ثلاثة أشهر بعد الولادة.

يولد نسل الثعلب الطائر الكبير بعيون مفتوحة ومغلفة بالكامل ولكن من نواح كثيرة تكون غير طبيعية، ويتم حملها مع الأم في البداية ثم تُترك في المجثم بعد يومين حتى تتمكن الأم من الرضاعة، وترضع الأمهات صغارًا خلال أول شهرين إلى ثلاثة أشهر بعد الولادة أو حتى اكتمال الفطام والذي يمكن أن يكون في أي مكان من 3 إلى 5 أشهر، ويتم توفير جميع الرعاية الأبوية من قبل الأم على الرغم من أنّ الذكور غالبًا ما يساعدون في حماية حريمهم والدفاع عنها، ويمكن أن يعيش الثعلب الطائر الكبير من 15 إلى 30 عامًا في الأسر وبمعدل 15 عامًا في البرية.

تواصل وإدراك خفاش الثعلب الطائر الكبير

أثناء الرحلة يميل الثعلب الطائر الكبير إلى الصمت، ولكن أثناء الرضاعة غالبًا ما تكون صاخبة جدًا، وترتبط العودة إلى المجثم عند الفجر أيضًا بالأصوات العالية والتي تُستخدم في السلوك الإقليمي وللمساعدة في الحفاظ على التباعد بين الأفراد في مواقع المجثم، وتشير الدلائل إلى أنّ الثعلب الطائر الكبير تنطق للتعبير عن المشاعر أيضًا، كما إنّها تستخدم الرؤية بدلاً من تحديد الموقع بالصدى للملاحة على متن الطائرة ويجدون الطعام باستخدام حواسهم الحادة للبصر والشم.

خفاش الثعلب الطائر الكبير وعادات الطعام

تتغذى الثعالب الطائرة الكبيرة على الأزهار والرحيق والفاكهة مثل الموز والمانجو، وتشمل الأطعمة الشائعة أيضًا حبوب اللقاح وأزهار جوز الهند والدوريان والتين، وعند البحث عن الطعام يقطعون القشرة بأسنانهم ويستخرجون الثمرة بلسانهم الطويل والذي يستخدم أيضًا في لف الرحيق، ويمكنهم حمل ما يصل إلى 200 جرام من الطعام في المرة الواحدة، وبشكل يومي يمكن للثعالب الطائرة الكبيرة أن تأكل نصف وزن جسمها من الفاكهة.

خفاش الثعلب الطائر الكبير والافتراس

عادة ما يتم اصطياد الثعلب الطائر الكبير من أجل الطعام والرياضة في جميع أنحاء النطاق الجغرافي، وفي شبه جزيرة ماليزيا يُصطاد ما يقرب من 22000 ثعلب طائر بشكل قانوني كل عام، ولا توجد معلومات أخرى عن الحيوانات المفترسة المحتملة لهذا النوع، ومن المحتمل أن يقلل أسلوب حياته الليلي والجاثم من خطر الافتراس.

دور خفاش الثعلب الطائر الكبير في النظام البيئي

تعتبر الثعالب الطائرة من الكائنات الحية المهمة في الغابات الاستوائية، وهي بمثابة موزعات للبذور وملقحات لأشجار الغابات بما في ذلك دوريان التي تنتج ثمارًا باهظة الثمن تُعتبر طعامًا شهيًا في جنوب شرق آسيا، ويُعتقد أنّ نثر البذور بواسطة الثعالب الطائرة الكبيرة يلعب دورًا مهمًا في تجديد الغابات التي تم تطهيرها، وبصفته ملقحًا وموزعًا للبذور يلعب الثعلب الطائر الكبير دورًا مهمًا في الحفاظ على بنية الغابة وتكوينها في جميع أنحاء النطاق الجغرافي، ويصطاد البشر الثعلب الطائر الكبير للرياضة وهناك سوق دولي كبير قانوني وغير قانوني لبيع لحومه ومختلف المنتجات الثانوية التي تستخدم في الأدوية التقليدية.

ولكن في بعض المناطق يُنظر إلى الثعالب الطائرة الكبيرة على أنّها آفات زراعية حيث تشتمل مواقع العلف غالبًا على مزارع الفاكهة، كما أنّها صاخبة بشكل استثنائي أثناء الرضاعة ويستخدم العديد من المزارعين أجهزة الخفقان أو الدوران والأضواء الساطعة لردعهم، وتحمل الثعالب الطائرة الكبيرة عددًا من الأمراض الحيوانية المنشأ مثل فيروس هندرا وفيروس نيباه، وظهر فيروس نيباه لأول مرة في البشر في ماليزيا عام 1998 تلته حالات في بنغلاديش والهند، حيث تشير الدلائل إلى أنّ الثعالب الطائرة الكبيرة هي خزانات لعدد من فيروسات الخنيبات ​​المختلفة بما في ذلك نيباه.