البرغوث (Flea): هو كائن حي لا فقاري من مفصليات الأرجل، وهو حشرة ماصة للدم، ويعتبر البرغوث ناقلاً مهماً لمسببات الأمراض المختلفة كالبكتيريا والفيروسات، وهو من الطفيليات الخارجية التي تعيش على السطح الخارجي للعائل كالثدييات والطيور.
وصف البراغيث
يمكن التعرف على البراغيث من خلال:
- إن البراغيث حشرات صغيرة ماصة للدم لا تستطيع الطيران.
- يكون جسم البراغيث ذو لون بني محمر ومفلطح جانبياً.
- تمتلك البراغيث عيوناً بسيطة مع عدسة واحدة محدبة الوجهين، وقد يفتقر بعض الأنواع إلى وجود العيون.
- تمتلك البراغيث أرجل طويلة، ويكون الزوج الخلفي مهيأ للقفز، وتنتهي الأرجل بمخالب قوية تتكيف للإمساك بالعائل.
خصائص البراغيث
تمتلك البراغيث العديد من الخصائص التي تميزها عن غيرها، وهذه الخصائص هي:
- إن البراغيث حشرات صغيرة عديمة الأجنحة ذات بشرة صلبة تحمل العديد من الشعيرات والأشواك العريضة والمسطحة.
- يوجد أكثر من 2000 نوع من البراغيث، والتي تعيش كطفيليات خارجية للثدييات والطيور، وتعيش البراغيث عن طريق أكل الدم من عوائلها.
- تكمن أهمية البشرة الصلبة والشعيرات والأشواك للبراغيث على سهولة الحركة عبر الشعر أو الريش على جسم العائل، أو لتحمل الضغط الكبير على أجسامها، أو للبقاء على قيد الحياة في محاولات القضاء عليها عن طريق الخدش.
- تمتلك البراغيث مخالب قوية وفم متكيف لثقب الجلد وامتصاص الدم، وساقين خلفيتين متكيفتين لعملية القفز.
- تستطيع البراغيث القفز لمسافة كبيرة، ويتراوح طول البرغوث البالغ من 1.5 إلى 3.3 ملم.
- إن البراغيث لا تستطيع التكاثر عند خروجها فوراً من الشرانق، بل يجب أن تتغذى على الدم قبل أن تصبح قادرة على التكاثر.
- تؤدي أول وجبة دم للبراغيث البالغة إلى نضوج المبيضين عند الإناث، وانحلال سدادة الخصية عند الذكور، وسرعان ما يتبعها عملية الجماع.
- تتكاثر بعض أنواع البراغيث على مدار السنة، بينما يتكاثر البعض الآخر حسب العوامل البيئية المحلية والظروف المناخية.
- تتغذى البراغيث على العديد من الأنواع ذوات الدم الحار مثل البشر والكلاب والقطط والأرانب والسناجب والقوارض والفئران والطيور، وعادة ما تتغذى البراغيث على نوع واحد من العائل أو مجموعة من الأنواع.
- تعتبر البراغيث مصدر إزعاج لعائلها بشكل أساسي، مما يتسبب بالحكة ومحاولة العائل إزالة هذه الحشرة عن طريق العض أو النقر أو الخدش.
- تسبب لدغات البراغيث في ظهور عقيدات منتفخة ومتهيجة على البشرة في موقع اللدغة، مع وجود نقطة ثقب واحدة في المركز، وتظهر اللدغات في مجموعات أو خطوط، ويمكن أن تظل مثيرة للحكة والتهاب لعدة أسابيع بعد ذلك، ويمكن أن تؤدي البراغيث إلى تساقط ثانوي للشعر نتيجة الحك والعض المتكرر من قبل الحيوان، وكما يمكن أن تسبب فقر الدم في الحالات القصوى.
دورة حياة البراغيث
تمر البراغيث خلال دورة حياتها بأربعة مراحل، وهي:
1- البيض
- يكون بيض البراغيث صغير الحجم ذو لون أبيض.
- يعتمد عدد البيض الذي يتم وضعه على نوع البرغوث، ويتم وضعه على دفعات، وتتراوح أحجام الدُفعات من اثنين إلى عدة عشرات.
- يختلف العدد الإجمالي للبيض المنتج في حياة الأنثى البالغة من إلى أكثر من ألف بيضة.
- يترسب البيض على ركيزة، أو يتم وضعه على العائل نفسه، ويمكن أن يسقط بسهولة على الأرض.
- يستغرق البيض حتى يفقس من يومين إلى أسبوعين.
2- اليرقات
- تكون اليرقات صغيرة وشاحبة، وتمتلك شعيرات تغطي أجسامها الشبيهة بالديدان، وتفتقر إلى العيون، وتكون أجزاء فمها متكيفة مع المضغ.
- تتغذى اليرقات على المواد العضوية، مثل الحشرات الميتة والنباتات وبراز البراغيث الناضجة التي تحتوي على دم جاف.
- تعيش اليرقات في الأماكن المظلمة والرطبة مثل الرمال أو التربة والشقوق والشقوق وتحت السجاد وفي الفراش.
- تستمر مرحلة اليرقة بأكملها ما بين 4 إلى 18 يوماً.
3- الشرانق
- تقوم اليرقات بنسج شرانق حريرية بعد مرور ثلاث مراحل يرقية.
- تتساقط اليرقة للمرة الأخيرة داخل الشرنقة وتتحول إلى شكل بالغ.
- تستغرق مرحلة الشرنقة حوالي أربعة أيام فقط، وقد تستغرق وقتاً أطول حسب الظروف.
- تشمل العوامل المحفزة لظهور البرغوث البالغ من الشرنقة الاهتزازات والحرارة وزيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون، وكلها منبهات قد تشير إلى وجود عائل مناسب.
4- البرغوث البالغ
- عندما تصل البراغيث إلى مرحلة البلوغ، فإنها تقوم بالبحث عن عائل لمص الدم ثم التكاثر.
- يمكن أن تضع إناث البراغيث أكثر من 5000 بيضة خلال فترة حياتها.
- يعيش البرغوث البالغ لمدة شهرين أو ثلاثة أشهر أو لمدة عام في ظل الظروف المثالية له، ويمكن أن تكون حياته قصيرة في عدم وجود عائل تمص دمه، ويمكن أن تعيش البراغيث البالغة كاملة النمو لعدة أشهر دون أن تأكل، طالما أنها لا تخرج من الشرانق.
مسببات الأمراض التي تنقلها البراغيث
- إن البراغيث هي حشرات ناقلة للعديد من مسببات الأمراض في البشر والحيوانات الأخرى مثل البكتيريا والفيروسات والأوليات والديدان الطفيلية.
- تنقل البراغيث بكتيريا ريكتسيا تايفي (Rickettsia typhi)، وبكتيريا ريكتسيا فيليس (Rickettsia felis)، وبكتيريا بارتونيلا هينسيلاي (Bartonella henselae).
- تنقل البراغيث فيروس الورم المخاطي (Myxoma virus)، وكما تنقل البراغيث الديدان الشريطية القزمة وديدان الفئران الشريطية وبعض أجناس من المثقبيات السوطية.
