الفقمة الملتحية: هي واحدة من أربعة أنواع من الفقم القطبية التي تعيش في المحيط المتجمد الشمالي وما حوله، بالإضافة إلى بحار بيرنغ وتشوكشي وبيوفورت في ألاسكا، كأنواع في عائلة “الختم الحقيقي”، يرتبط الختم الملتحي ارتباطًا وثيقًا بالختم الرمادي وختم القيثارة، الشوارب البيضاء السميكة على طول الخطم تشبه “اللحية”، مما يعطي هذا الشارب اسمها الشائع.
طبيعة جسم الفقمة الملتحية
الختم الملتحي: هو الأكبر من بين جميع الفقمة في القطب الشمالي، حيث يصل طوله إلى ثمانية أقدام ويزن 575-800 رطل، تميل هذه الفقمة إلى زيادة وزنها خلال الشتاء وأوائل الربيع عندما تحتوي على طبقة إضافية من الجلد تحت الجلد، الجليد البحري هو جزء مهم من الحياة اليومية للفقمة الملتحية، تُستخدم طوافات الجليد للراحة بين البحث عن الطعام وأثناء موسم تكوين الحيوانات، تعرف الفقمة الملتحية من خلال جلوسها على طوف جليدي حتى تتمكن من الهروب بسرعة من الحيوانات المفترسة.
الفقمة الملتحية من المغذيات قاعية، مما يعني أنها تتغذى بالقرب من قاع البحر لمجموعة متنوعة من اللافقاريات التي تعيش في القاع، بما في ذلك سمك القد في القطب الشمالي والأخطبوط، عادة ما تغوص الفقمة الملتحية في أعماق تقل عن 100 متر (328 قدمًا) للحصول على الطعام. الفقمة الملتحية لا تغوص عميقا؛ تتغذى في المناطق الساحلية الضحلة، وبالتالي فهي غير مطلوبة في العادة للغوص إلى أعماق تزيد عن 200-300 متر، تغوص الجراء إلى أعماق أكبر بكثير خلال عامها الأول (حتى 450 مترًا)، لكن الحيوانات الأكبر سنًا والأكثر خبرة تبقى في المياه الضحلة حيث تعيش معظم فرائسها القاعية.
تأكل الفقمة الملتحية مجموعة متنوعة من أنواع الفرائس المختلفة، لكنها في الغالب مغذيات قاعية، تأكل المحار، والجمبري، وسرطان البحر، والحبار، والأسماك ومجموعة متنوعة من الفرائس الصغيرة الأخرى التي تجدها بالقرب من قاع المحيط أو عليه أو في قاع المحيط. يمكنهم البحث عن رواسب القاع اللينة باستخدام شعيراتهم للعثور على الفريسة المخفية التي يحصلون عليها باستخدام مزيج من نفث الماء والشفط.
تتميز بعض الأختام الملتحية في سفالبارد بوجوه بلون الصدأ وزعانف أمامية؛ هذا اللون هو نتيجة لمركبات الحديد من ركائز لينة القاع تلتصق بالشعر بينما تتغذى الحيوانات ثم تتفاعل كيميائيًا مع الأكسجين عند إحضارها إلى السطح، الصدأ على الشعر وليس فيه. الدببة القطبية هي المفترس الرئيسي للفقمة الملتحية، لكن الفظ والحيتان القاتلة وأسماك القرش في جرينلاند يمكنها أيضًا أن تأخذ الأختام الملتحية، خاصة الجراء.
تكاثر الفقمة الملتحية
لا يزال العلماء يتعلمون طقوس التزاوج والتكاثر للفقمة الملتحية، يُعتقد أن إناث الفقمة الملتحية تصل إلى مرحلة النضج الجنسي في حوالي أربع إلى ست سنوات والذكور في السادسة أو السابعة، يحدث التكاثر كل عام في أواخر مايو أو أوائل يونيو مباشرة بعد فطام الجرو السابق من الأم، يمكن للإناث أن تلد فقط جروًا واحدًا كل عام. تولد الجراء على الجليد الطافي بطبقة عازلة رمادية بنية ناعمة تسمى الزغب الذي يتم إلقاؤه بمجرد أن يتمكن الجرو من بناء احتياطاته من الدهون.
قد تتمكن الجراء الكبيرة من السباحة في غضون ساعات من الولادة، ولكن لا يتم فطام معظم الجراء من حليب الأم الغني بالمغذيات حتى 24 يومًا إلى جانب الأم والأزواج، تعتبر الفقمة الملتحية حيوانات منعزلة تقضي يومها في التشمس على الجليد البحري. ومع ذلك، من المعروف أن الفقمات الملتحية صاخبة للغاية يمكن سماع نغمات الذكور المستخدمة للدفاع عن المناطق أو جذب الإناث لمسافة 12 ميلاً. تم إدراج الأختام الملتحية على أنها الأقل قلقًا في القائمة الحمراء للـ IUCN، ولكن نظرًا للموائل الحساسة التي تعيش فيها، فمن المرجح أن تتأثر هذه الأختام بتغير المناخ وفقدان الجليد البحري. تعتمد الفقمة الملتحية على الجليد البحري للعديد من عاداتها اليومية، بما في ذلك جرو والراحة.
حقائق ممتعة عن الأختام الملتحية
- الفقمة الملتحية هي أكبر أنواع الفقمة في القطب الشمالي، حيث يصل أقصى طول لها إلى 8 أقدام (2.4 م) ووزنها 950 رطلاً (432 كجم).
- تعيش الفقمة الملتحية في المتوسط من 25 إلى 30 سنة
- يمكن لصغار الفقمة الملتحية السباحة والغوص لمسافة تصل إلى 656 قدمًا (200 متر) في غضون ساعات من الولادة.
- تتميز الأختام الملتحية بصوت عالٍ للغاية وقادرة على إنشاء أصوات “تريل” يمكن سماعها حتى 12 ميلاً لمدة تصل إلى 3 دقائق.
- تفضل الأختام الملتحية العلف في المياه الضحلة ولكن شوهدت على أعماق تصل إلى 1600 قدم (488 م) تحت الماء.
- سميت الأختام الملتحية بسبب شواربها البيضاء الطويلة التي تشبه اللحية.
- تنام الفقمة الملتحية عموديًا في المحيط ورؤوسها فوق السطح مباشرة.
