كانت فضيحة ووترغيت فضيحة سياسية في الولايات المتحدة تتعلق بإدارة الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون من سنة 1972 إلى سنة 1974 والتي أدت إلى استقالة نيكسون.
لمحة عن فضيحة ووترغيت:
نشأت الفضيحة من محاولات إدارة نيكسون المستمرة للتستر على مشاركتها في اقتحام 17 يونيو 1972 لمقر اللجنة الوطنية الديمقراطية في مبنى مكاتب واشنطن العاصمة ووترغيت، وبعد إلقاء القبض على الجناة الخمسة قامت الصحافة ووزارة العدل الأمريكية بربط الأموال التي تم العثور عليها بحوزتهم في ذلك الوقت بلجنة حملة إعادة انتخاب نيكسون.
أدت التحقيقات الإضافية جنباً إلى جنب مع الكشف أثناء المحاكمات اللاحقة للمسلمين إلى قيام مجلس النواب الأمريكي، بمنح لجنته القضائية سلطة تحقيق إضافية للتحقيق في بعض الأمور التي تدخل في اختصاصه وإنشاء مجلس الشيوخ الأمريكي لجنة تحقيق خاصة، حيث تم بث جلسات استماع مجلس الشيوخ الناتجة عن ووترغيت المطرقة إلى المطرقة في جميع أنحاء البلاد من قبل (PBS) وأثارت المصلحة العامة.
شهد شهود عيان بأن الرئيس وافق على خطط للتستر على تورط الإدارة في عملية الاقتحام، وأنه كان هناك نظام تسجيل صوتي في المكتب البيضاوي، حيث طوال فترة التحقيق قاومت الإدارة تحقيقاتها مما أدى إلى أزمة دستورية.
دفعت العديد من الاكتشافات الرئيسية والإجراءات الرئاسية الفظيعة ضد التحقيق في وقت لاحق في سنة 1973 مجلس النواب إلى بدء عملية عزل ضد نيكسون، حيث قضت المحكمة العليا الأمريكية بأنه يجب على نيكسون الإفراج عن شرائط المكتب البيضاوي للمحققين الحكوميين، أيضاً كشفت الأشرطة أن نيكسون تآمر للتستر على الأنشطة التي حدثت بعد عملية الاقتحام، وحاول استخدام المسؤولين الفيدراليين لإفساد التحقيق.
بعد أن وافقت اللجنة القضائية في مجلس النواب على مواد العزل ضد نيكسون لعرقلة العدالة وإساءة استخدام السلطة وازدراء الكونغرس، ومع تواطئه في التستر على الملأ وتآكل دعمه السياسي تماماً استقال نيكسون من منصبه في 9 أغسطس 1974، يعتقد أنه لو لم يفعل ذلك لكان قد تم عزله من قبل مجلس النواب وإقالته من منصبه ومن خلال محاكمة في مجلس الشيوخ إنه الرئيس الأمريكي الوحيد الذي استقال من منصبه، ففي 8 سبتمبر سنة 1974 أصدر خليفة نيكسون جيرالد فورد عفواً عنه.
لقد وجهت لوائح اتهام إلى 69 شخصاً وأدين 48 شخصاً – كثير منهم من كبار مسؤولي إدارة نيكسون، حيث جاء الاسم المجازي لـ (Watergate) ليشمل مجموعة من الأنشطة السرية وغير القانونية في كثير من الأحيان التي يقوم بها أعضاء إدارة نيكسون، بما في ذلك التنصت على مكاتب المعارضين السياسيين والأشخاص الذين كان نيكسون أو مسؤوليه مشبوهين الأمر بالتحقيق مع الجماعات الناشطة والشخصيات السياسية، أيضاً استخدام مكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالة المخابرات المركزية ودائرة الإيرادات الداخلية كأسلحة سياسية.
التنصت على مقر الحزب الديمقراطي:
في 27 يناير 1972 قدم ج. جوردون ليدي المستشار المالي للجنة إعادة انتخاب الرئيس (CRP) والمساعد السابق لجون إرليخمان خطة استخباراتية للحملة إلى رئيس اللجنة بالنيابة جيب ستيوارت ماغرودر والمدعي العام جون ميتشل والمستشار الرئاسي جون دين، التي تضمنت أنشطة غير قانونية واسعة النطاق ضد الحزب الديمقراطي، وبحسب دين فإن هذا يمثل “المشهد الافتتاحي لأسوأ فضيحة سياسية في القرن العشرين وبداية نهاية رئاسة نيكسون”.
رأى ميتشل الخطة على أنها غير واقعية وبعد شهرين وافق ميتشل على نسخة مصغرة من الخطة بما في ذلك السطو على مقر اللجنة الوطنية الديمقراطية (DNC) في مجمع ووترغيت في واشنطن العاصمة ظاهرياً لتصوير وثائق الحملة وتركيب أجهزة الاستماع في الهواتف، حيث كان ليدي مسؤولاً اسمياً عن العملية، لكنه أصر منذ ذلك الحين على أنه تعرض للخداع من قبل كل من دين واثنين على الأقل من مرؤوسيه، من بينهم ضباط وكالة المخابرات المركزية السابقون عمل كمنسق أمن في (CRP)، بعد أن استقال جون ميتشل من منصب المدعي العام ليصبح رئيس (CRP).
التستر فضيحة ووترغيت:
في مايو كلف ماكورد العميل السابق في مكتب التحقيقات الفدرالي ألفريد سي بالدوين الثالث بإجراء التنصت على المكالمات الهاتفية ومراقبة المحادثات الهاتفية بعد ذلك، حيث شهد ماكورد أنه اختار اسم بالدوين من سجل نشرته جمعية الوكلاء الخاصين السابقين لمكتب التحقيقات الفيدرالي للعمل مع اللجنة لإعادة انتخاب الرئيس نيكسون، أيضاً عمل بالدوين في البداية كحارس شخصي لمارثا ميتشل، زوجة جون ميتشل التي كانت يعيشون في واشنطن ورافق بالدوين مارثا ميتشل إلى شيكاغو ففي النهاية استبدلت اللجنة بالدوين برجل أمن آخر.
