توفر الصخور الرسوبية ثروة من المعلومات حول الانقراضات الجماعية السابقة، وهي أحداث تنقرض فيها نسبة كبيرة من الأنواع في فترة زمنية قصيرة نسبيًا. تسمح دراسة الصخور الرسوبية ومحتواها الأحفوري للعلماء بإعادة بناء البيئات السابقة وتتبع التغيرات في التنوع البيولوجي والتحقيق في أسباب الانقراض الجماعي.
ما هي العلاقة بين الصخور الرسوبية والانقراضات الجماعية
حدثت واحدة من أشهر حالات الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري، منذ حوالي 66 مليون سنة. تميز الانقراض باختفاء الديناصورات غير الطيرية، بالإضافة إلى العديد من الأنواع النباتية والحيوانية الأخرى. تحتوي الصخور الرسوبية من هذه الفترة الزمنية على طبقة مميزة من الطين والمعادن الأخرى، تُعرف باسم حدود K-Pg، والتي تحدد وقت حدث الانقراض.
أدت دراسة الصخور الرسوبية من حدود K-Pg إلى العديد من النظريات حول سبب حدث الانقراض، بما في ذلك تأثير الكويكب والنشاط البركاني وتغير المناخ. إن وجود الإيريديوم، وهو عنصر نادر في قشرة الأرض ولكنه شائع في الكويكبات، في الصخور الرسوبية من حدود K-Pg يدعم نظرية اصطدام الكويكب.
يمكن أن توفر الصخور الرسوبية أيضًا رؤى حول الانقراضات الجماعية الأخرى مثل انقراض العصر البرمي الترياسي، الذي حدث منذ حوالي 252 مليون سنة، ويعتبر من أشد حالات الانقراض في تاريخ الأرض. تحتوي الصخور الرسوبية من هذه الفترة الزمنية على أدلة على انقراض بحري واسع النطاق، بما في ذلك اختفاء كائنات بناء الشعاب المرجانية والأنواع البحرية الأخرى.
لا تزال أسباب الانقراض البرمي-الترياسي قيد التحقيق ، ولكن تم اقتراح العديد من النظريات، بما في ذلك النشاط البركاني وتغير المناخ وتأثير الكويكب. قدمت دراسة الصخور الرسوبية من هذه الفترة الزمنية أدلة على كل هذه النظريات وسلطت الضوء على مدى تعقيد حدث الانقراض.
في الختام تعتبر الصخور الرسوبية أداة قيمة في دراسة الانقراضات الجماعية السابقة. يسمح السجل الأحفوري الموجود داخل الصخور الرسوبية للعلماء بإعادة بناء البيئات السابقة وتتبع التغيرات في التنوع البيولوجي والتحقيق في أسباب الانقراض الجماعي. من خلال فهم أحداث الانقراض الماضية يمكن للعلماء اكتساب رؤى حول الآثار المحتملة للتغيرات البيئية الحالية والمستقبلية على التنوع البيولوجي.
