في مراكز العديد من المجرات، بما في ذلك مجرتنا درب التبانة، توجد ثقوب سوداء فائقة الكتلة يمكن أن تكون أكبر بملايين أو حتى بلايين المرات من كتلة الشمس. هذه الثقوب السوداء محاطة بقرص من الغاز والغبار يتم تسخينه وتسريعه إلى سرعات عالية. تُعرف هذه المنطقة من النشاط المكثف بنواة المجرة النشطة (AGN) أو قلب المجرة النشط.
القوى العاملة في النوى المجرية
القوى العاملة في النوى المجرية النشطة هي من أقوى القوى في الكون. إن قوة الجاذبية للثقب الأسود الهائل قوية للغاية لدرجة أنها يمكن أن تشوه نسيج الزمكان وتسريع المادة لتقترب من سرعة الضوء. عندما يدور الغاز والغبار في مدار قرص التراكم حول الثقب الأسود ، يصطدمان ويسخنان ، منتجين إشعاعًا شديدًا عبر الطيف الكهرومغناطيسي ، بما في ذلك الأشعة السينية وأشعة جاما.
بالإضافة إلى قرص التنامي ، قد تكون هناك أيضًا نفاثات من جزيئات عالية الطاقة تنبثق من النوى المجرية النشطة وتمتد لآلاف السنين الضوئية في الفضاء. تعمل هذه النفاثات بنفس القوى التي تحرك قرص التراكم ، ويمكن أن يكون لها تأثير عميق على المجرة المحيطة. يمكنها تسخين الغاز وتأينه ، وتحفيز تكوين نجوم جديدة ، وحتى دفع تدفقات واسعة النطاق من الغاز والغبار.
تعد دراسة النوى المجرية النشطة مجالًا سريع النمو في الفيزياء الفلكية ، مع اكتشافات جديدة تُجرى طوال الوقت. أحد الأسئلة الرئيسية التي يحاول الباحثون الإجابة عنها هو كيفية تغذية الثقب الأسود الهائل الموجود في مركز نواة مجرية نشطة. لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الغاز والغبار في قرص التراكم يأتي من المجرة نفسها أو من اندماج مع مجرات أخرى.
مجال آخر للبحث هو العلاقة بين النوى المجرية النشطة وتطور المجرات. يُعتقد أن ردود فعل النوى المجرية النشطة ، وهي الطاقة والمادة التي يطلقها نواة مجرية نشطة في محيطها ، يمكن أن يكون لها تأثير عميق على تطور المجرة من خلال تنظيم تشكل النجوم وقيادة الرياح المجرية.
