في الامتداد الشاسع لمحيطات الأرض، تتكشف ظاهرة خفية ولكنها مثيرة للقلق وهي الانخفاض التدريجي لمستويات الأكسجين في البيئات البحرية. إن هذا التهديد الصامت، الذي غالبًا ما يتم التغاضي عنه مقارنة بقضايا أكثر وضوحًا مثل التلوث البلاستيكي أو ابيضاض المرجان، يثبت أن له عواقب وخيمة على التنوع البيولوجي البحري.
تأثير انخفاض مستويات الأكسجين على التنوع البيولوجي البحري
- أصبحت مستويات الأكسجين المنخفضة، المعروفة باسم نقص الأكسجة، منتشرة بشكل متزايد بسبب الأنشطة البشرية مثل جريان المغذيات من العمليات الزراعية والصناعية. وتشكل هذه الظاهرة خطرا جسيما على التوازن الدقيق للنظم البيئية تحت الماء، مع ما يترتب على ذلك من تداعيات بعيدة المدى.
- يعتمد التنوع البيولوجي البحري، الذي يشمل نسيج الحياة الغني من أصغر العوالق إلى أكبر الحيتان، بشكل كبير على مستويات الأكسجين الكافية ليزدهر.
- الأكسجين ضروري لإنتاج الطاقة ويلعب دورًا محوريًا في العمليات الفسيولوجية المختلفة للكائنات البحرية. عندما تنخفض تركيزات الأكسجين بشكل كبير، كما هو الحال في مناطق نقص الأكسجين، تضطر العديد من الأنواع إلى الانتقال أو مواجهة الموت. وهذا يمكن أن يؤدي إلى فقدان الموائل، وانخفاض نجاح التكاثر، وحتى تغييرات في تكوين الأنواع داخل النظام البيئي.
- تتعرض الموائل المحيطية، من مصبات الأنهار الساحلية إلى خنادق أعماق البحار، لضربة شديدة بسبب انخفاض مستويات الأكسجين. الكائنات الحساسة وبطيئة الحركة مثل الشعاب المرجانية والرخويات وأنواع معينة من الأسماك معرضة بشكل خاص لنقص الأكسجة.
- الشعاب المرجانية، التي يشار إليها غالبًا باسم الغابات المطيرة في البحر، مهددة ليس فقط بسبب ارتفاع درجات الحرارة ولكن أيضًا بسبب انخفاض توافر الأكسجين. وباعتبارها أساس الشبكات الغذائية البحرية، فإن تراجع هذه الموائل الحيوية يمكن أن يؤدي إلى تأثير الدومينو على الأنواع في جميع أنحاء النظام البيئي. تتطلب معالجة تأثير انخفاض مستويات الأكسجين على التنوع البيولوجي البحري اتباع نهج متعدد الأوجه.
- تعد الجهود المبذولة للحد من تلوث المغذيات الناجم عن الجريان السطحي الزراعي والتصريفات الصناعية أمرًا بالغ الأهمية للحد من توسع مناطق نقص الأكسجين. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لرصد هذه المناطق والبحث فيها أن يوفر نظرة ثاقبة لتعقيدات استجابات النظام البيئي والمساعدة في تطوير استراتيجيات الحفظ المستهدفة.
في السيمفونية الكبرى لمحيطات الأرض، تعزف كل الأنواع لحنًا مميزًا، وتتناغم لتخلق التركيبة الجميلة للتنوع البيولوجي البحري. إن التهديد الخفي والمنتشر المتمثل في انخفاض مستويات الأكسجين يسلط الضوء على التفاعل الدقيق بين الأنشطة البشرية وصحة هذه النظم البيئية المعقدة. ولضمان مستقبل بحري حيوي ومرن، من الضروري أن ندرك ونعالج الأزمة الهادئة التي تتكشف تحت الأمواج.
