طبيعة الحياة في العصر الجيولوجي الأوردوفيشي

ما هو التجلد الأوردوفيشي؟

يوجد دلائل جيولوجية في العصر الأوردوفيشي تدل على وجود نظائر أكسجين أثقل وانخفاض مستويات سطح البحر، مما يدل على إلى أن التجلد القاري ربما حدث في وقت مبكر من العصر الأوردوفيشي الأوسط، ومن المحتمل أن يكون التدرج الناتج في درجات الحرارة في المحيطات قد عزز قوة التيارات الرئيسية وانتشار المغذيات من أعماق المحيطات، ويجادل بعض العلماء بأن هذه التغييرات يمكن أن تكون قد خلقت موائل جديدة غنية بالمغذيات أدت إلى تسريع معدل الانتواع خلال (Ordovician).

إن الكيفية التي يمكن أن تشكل بها التجلد القاري عندما كانت مستويات ثاني أكسيد الكربون مرتفعة للغاية كانت بمثابة مفارقة، وفي الآونة الأخيرة تم اقتراح أن التجلد الأوردوفيشي النهائي قد نشأ من خلال مزيج من وضع إفريقيا فوق القطب الجنوبي وتراجع قصير الأمد لثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، وتم تفضيل هذا التراجع عن طريق انخفاض النشاط البركاني خلال (Ordovician)، والذي كان من شأنه أن يؤدي إلى إدخال كميات أقل من ثاني أكسيد الكربون تدريجياً في الغلاف الجوي.

كان من شأن زيادة تكون المنشأ والارتفاع خلال فترات الأوردوفيشي المتأخرة أن يسرع من إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي من خلال تجوية صخور السيليكات، وبمجرد أن يبدأ الثلج في التراكم في شمال إفريقيا فإن زيادة البياض (انعكاس السطح) للثلج من شأنه أن يعزز درجات الحرارة المنخفضة ويزيد من تراكم كميات أكبر من الثلج في غندوانا، مما يؤدي إلى فترة جليدية، وقد يكون تبريد المحيطات أيضاً قد عزز زيادة إنتاجية كائنات التمثيل الضوئي ونقل المغذيات من الأعماق إلى السطح من خلال عملية تصاعد المياه.

مع زيادة أعداد العاملين في البناء الضوئي تمت إزالة ثاني أكسيد الكربون الإضافي من الغلاف الجوي، وفي نهاية هذه الفترة الجليدية يُعتقد الآن مع استمرار إنتاج ثاني أكسيد الكربون من البراكين انخفضت نسبة إزالة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي بسبب تجوية صخور السيليكات، ولم يكن لصخور السيليكات في (Gondwana) إمكانية الوصول إلى الغلاف الجوي؛ لأن العديد منها كانت مغطاة بطبقات سميكة من الجليد الجليدي.

حياة الكائنات البحرية والأحافير الدقيقة في العصر الأوردوفيشي:

تميزت بحار أوردوفيشي بتجمعات غنية ومتنوعة من الأنواع ومنها:

• تم العثور على الحصائر الميكروبية المتكلسة والمعروفة باسم ستروماتوليت في صخور أوردوفيشي، على الرغم من أنها ليست شائعة هناك كما هو الحال في طبقات من العصر البدائي والعصر الكامبري (2.5 مليار إلى 485.4 مليون سنة مضت).

• (Chitinozoans أو acritarchs) وهي أحافير مجهرية ذات تجويف مجوف وجدران عضوية تمثل العوالق النباتية (كائنات صغيرة حرة الحركة تعمل بالتمثيل الضوئي).

• تحتوي المنخربات الأوردوفيشيّة على كلٍّ من الأشكال المُلتصقة (المُلتصقة أو المُلصقة) والكلسية (المحتوية على كربونات الكالسيوم)، بما في ذلك الفوسولينيدات الأولى (كائنات أحادية الخلية تشبه الأميبا ذات أصداف معقدة).

• توجد أيضاً الكائنات المشعة السيليسية (كائنات متناظرة كروياً ذات هياكل عظمية دقيقة منحوتة) التي عاشت كعوالق حيوانية (مجموعات من الحيوانات الصغيرة التي تتغذى على العوالق النباتية) في صخور الأوردوفيشي.

حياة اللافقاريات خلال العصر الأوردوفيشي:

أصبحت حياة اللافقاريات متنوعة ومعقدة بشكل متزايد من خلال (Ordovician)، وفيما يلي أهم أنواع اللافقاريات التي ظهرت خلال العصر الأوردوفيشي:

• كل من الإسفنج الجيري والسيليسي معروف، لكن من بين الأنواع الأخرى ظهرت الستراتوبورويدات لأول مرة في الأوردوفيشي.

• ظهرت (Tabulata) والشعاب المرجانية (rugosa) بالإضافة إلى الشعاب المرجانية القرنية لأول مرة في Ordovician، حيث كانت الشعاب المرجانية المنعزلة أو القرنية مميزة بشكل خاص.

• كانت (Bryozoans) حيوانات الطحالب و(brachiopods) قذائف المصباح مكوناً مهيمناً في العديد من التجمعات.

• كانت الرخويات شائعة أيضاً وتشمل بطنيات الأقدام و(monoplacophorans) على شكل لوفي والرخويات المجزأة ذوات الصدفتين ورأسيات الأرجل والكيتون (scaphopods) قذائف أنياب والرخويات أحادية القشرة.

• يتكون السجل الأحفوري للأردوفيشي (الديدان والعلقات) بشكل أساسي من أنابيب صغيرة كلسية وفكوك صغيرة مكونة من مادة فوسفاتية وحفريات أثرية.

• تعتبر ثلاثية الفصوص شائعة ومتنوعة في طبقات الأوردوفيشي، ولكنها لا تهيمن على التجمعات كما فعلت في العصر الكامبري.

• يتم تمثيل مفصليات الأرجل الأوردوفيشي أيضاً بواسطة (ostracods) قشريات صغيرة، وكذلك بأشكال نادرة جداً مثل (Branchiopods).

• وصلت شوكيات الجلد إلى ذروة تنوعها الذي بلغ 20 فئة خلال الأوردوفيشي مع الزنابق (مجموعة مرتبطة بزنابق البحر الحالية ونجوم الريش) وشوكيات الجلد الكروية المطاردة والكويكبات أو نجوم البحر.

• تعتبر (Graptolites) الحيوانات الصغيرة المستعمرة والعوالق وبقايا الأسنان الشبيهة بالسن من الحبليات البدائية من بين أهم الحفريات في (Ordovician) لربط أو إظهار تكافؤ العمر بين طبقات الصخور المختلفة.

اكتشاف الفقاريات المبكرة في العصر الأوردوفيشي:

تم وصف شظايا الأسماك من الجزء الأخير من حقبة (Ordovician) المبكرة إلى أوائل العصر الأوردوفيشي الأوسط في أستراليا ومن الجزء الأول من (Ordovician) في بوليفيا المتأخر، كما تم الإبلاغ عن بقايا أسماك غير مؤكدة من أواخر العصر الكامبري إلى العصور الأوردوفيشية المبكرة في سبيتسبيرجن وجرينلاند وألمانيا والعديد من المواقع في أمريكا الشمالية.

إن الشكل الكامل لهذه الأسماك غير معروف ولم يتم العثور إلا على أجزاء ومقاييس فردية، وتتكون معظم العينات من صفائح عظمية فردية مغطاة بحواف وعقد، ومع ذلك فقد تم العثور على مادة مجزأة كافية للسماح بإعادة بناء هذه الحيوانات، ويبدو أن رؤوسهم كانت مغطاة بصفائح متشابكة كثيفة وصفوف من الصفائح الرقيقة أجسامهم (هيكل الذيل غير معروف).

يتم تفسير كل هذه الأحافير على أنها جوناثان أو أسماك بلا فك، ولا تزال البيئة التي يعيشون فيها محل نزاع على الرغم من أن البيئة المفسرة في جميع المحليات متشابهة، وفي جميع المواقع الثلاثة تم وضع الرواسب في بيئات بحرية ضحلة جداً إلى بيئات بحرية هامشية، وربما تكون ذات ملوحة منخفضة، كما هو موجود في البحيرات ومصاب الأنهار، ويتم تفسير الأسماك على أنها تتغذى على المواد العضوية في قاع البحر.

الشعاب المرجانية في العصر الأوردوفيشي:

عُرفت الشعاب المرجانية طوال فترة (Ordovician) على الرغم من أن أنواع الكائنات الحية التي بنتها قد تغيرت بمرور الوقت، ومعظم الشعاب المرجانية في (Ordovician) صغيرة نوعاً ما، حيث يصل سمكها عادةً إلى 5 أمتار (16 قدم) ،على الرغم من أن بعضها يصل سمكه إلى 20 إلى 30 متر (65 إلى 100 قدم)، وتم بناء معظم الشعاب المرجانية الأوردوفيشية على الجرف القاري أو في البحار الضحلة داخل القارات الداخلية.

كانت الشعاب المرجانية الأوردوفيشيّة الأكثر شيوعاً عبارة عن تلال طينية بناها الميكروبات والطحالب والإسفنج، كما عُرفت التلال الميكروبية منذ العصر الأوردوفيشي الحديث، وظهرت الشعاب المرجانية لأول مرة في العصر الأوردوفيشي الأوسط واستمرت بعد نهاية العصر الأوردوفيشي، بينما ظهر أول ظهور لتلال الطحالب والشعاب الطحلبية الحمراء خلال العصر الأوردوفيشي الأوسط، وقد ظهرت تلال طينية كربونية كبيرة تحتوي على مجموعة متنوعة من كائنات بناء الشعاب لأول مرة في الجزء الأخير من حقبة (Ordovician) المبكرة، وهي ملحوظة في أنها وصلت إلى سماكة تتجاوز 250 متر.