عندما نفكر في الاختراعات العظيمة على مر الزمان، ربما نفكر في السيارات والطائرات وأجهزة الكمبيوتر وغيرها من الابتكارات، لكن لا يعرف الكثير من الناس أساليب وأدوات التصنيع التي من خلالها يتم تصنيع العديد من المنتجات المستعملة مثل آلات تصنيع البلاستيك والتي بدونها لن تكون الابتكارات الصناعية والأجهزة التكنولوجية موجودة في يومنا هذا.
تاريخ اختراع آلات تصنيع المنتجات البلاستيكية
في الواقع، كان استعمال آلات إنتاج المنتجات البلاستيكية أمر مهم في توفير العديد من المنتجات واستعمالها في العديد من الأمور المتنوعة في حياتنا المختلفة خاصةً أن البلاستيك أصبح أحد أكثر المواد استخدامًا، ومن خلال تلك الآلات يتم استعمال المعدات بلاستيكية بجودة وبكفاءة عالية. إن عملية إنتاج وتصنيع المنتجات البلاستيكية تُسمّى عملية قولبة وحقن البلاستيك، وهي تستعمل منذ سنة 1872م في القرن التاسع عشر.
كان ذلك كان عندما تم اختراع أول آلة التشكيل الأولية، في حين أن الآلة كانت بسيطة التصنيع وفقًا لمعايير اليوم، فقد أدّت سريعًا إلى نمو صناعة البلاستيك، حيث تم بدايةً إنتاج الأمشاط والأزرار. كان هذا بمثابة بداية تصنيع البلاستيك. وبقيت آلة التشكيل الأولية تعتمد على آلية بسيطة إلى حد ما حتى تم تحسين العملية من قبل العلماء الألمان وهما: آرثر أيشنغرون وثيودور بيكر الذين تمكنوا من تطوير أشكال قابلة للذوبان من أسيتات السليلوز.
خلال ثلاثينيات القرن الماضي شهدت صناعة البلاستيك تقدمًا كبيرًا. في هذا الوقت تم اختراع كلوريد البوليفينيل والبوليسترين والبولي أوليفينات، وهي بعض من أشهر المواد البلاستيكية الحرارية، ومن ثم تم استعمال الآلات في تصنيع وإعادة إنتاج تلك المواد البلاستيكية، في الواقع وبينما كان للحرب العالمية الثانية تأثير ضار على البشرية، فقد كانت أيضًا فترة التقدم الصناعي والتنمية.
في هذا الوقت شهدت الصناعات المختلفة مثل التصنيع الحربي وإنتاج الطائرات وتكنولوجيا السيارات طلبًا كبيرًا. احتاجت صناعة البلاستيك إلى توفير مواد ومكونات فعالة عالية الجودة على نطاق واسع. كان هناك نقص كبير في عدد من المواد مثل المطاط، ولهذا السبب كان هناك طلب أكبر على بديل ميسور التكلفة وهو ما أدى إلى انتشار استعمال البلاستيك.
لذلك تم تطوير آلات صناعة المنتجات البلاستيكية وكان ذلك خلال الثورة الصناعية؛ ونظرًا لأن الميزة الأكبر لعملية التصنيع كانت دائمًا الإنتاج الفعال من حيث التكلفة لمكونات الجودة، فقد أصبحت آلات صناعة المنتجات البلاستيكية جزءًا لا يتجزأ من الاقتصاد الحديث.
بقي استعمال البلاستيك شائعًا. وأصبحت المواد البلاستيكية تستخدم في عمليات الاقتصاد والتصنيع في منتصف القرن العشرين. كان التقدم التالي هو تطوير آلة حقن لولب البثق. ومن خلال إنشاء هذه الآلة اكتسب المخترع الأمريكي جيمس واتسون هندري سيطرة أكبر على عملية حقن البلاستيك. ذلك أدّى إلى إنتاج منتجات بلاستيكية ذات جودة أعلى.
ومع ذلك، فإن اختراعه التالي هو الذي أحدث تغييرًا كبيرًا في صناعة قولبة حقن البلاستيك. وبالتحديد قام بتضمين الغاز في عملية تصنيع البلاستيك، مما مكنه من إنتاج منتجات بلاستيكية بأعلى كفاءة ممكنة، اليوم استحوذت صناعة البلاستيك على إنتاج العديد من المكونات البلاستيكية واليوم آلات تصنيع البلاستيك تستخدم على نطاق واسع في مختلف أنحاء العالم.
