ما هو تاريخ اختراع أبراج الساعة
قديمًا قبل ظهور الساعات، قام الأشخاص باستعمال عدة طرق لتحديد الوقت، من أحد تلك الطرق هي أبراج الساعة (clock tower) لكن بدايةً تم استعمالها حتى يتم إبلاغ الأشخاص بحالات الطوارئ أو حدوث الحرائق، تم ابتكارها خلال القرن الحادي عشر، وكانت مُجهزة بأجراس رنين لإبلاغ الأشخاص للذهاب للعمل أو للصلاة. وعادةً ما كانت تقع في وسط المدن. في الواقع إنّ من أشهر أبراج الساعة هي ساعة بيج بن، وتقع بلندن.
كان يتم استعمالها بكثرة في مختلف أنحاء أوروبا، إنّ من أقدم أبراج الساعات هو برج الساعة في أثينا، أيضًا تم تصميم برج ساعة فلكي بواسطة (Su Song) والذي تم تشييده في عام 1088م، في إنجلترا تم بناء برج ساعة في وستمنستر في عام 1288م، وفي العصور الوسطى في عام 1292م تم وضع ساعة في كاتدرائية كانتربري في المعابد المسيحية وهو من أقدم أبراج الساعات.
تم وضع تلك الساعات في أبراج مرتفعة، عندما أصبحت هذه الأبراج أكثر شيوعًا أدرك مصمموها أن إضافة قرص معدني سيسمح لسكان المدينة بمعرفة الوقت متى رغبوا في ذلك. تم إدخال أبراج الساعات في الولايات المتحدة في العشرينيات القرن الماضي. من الناحية التاريخية لعبت أبراج الساعة أيضًا دورًا رمزيًا للقوة.
في كتابات تعود لشخص يُدعى رودري ليسكومب، وهو يعمل في قسم تاريخ الفن والفنون البصرية والنظرية في جامعة كولومبيا البريطانية، حيث قال بأن أبراج الساعة عبرت عن كرامة وسلطة الحكومة المحلية. وبالمثل، تم تشييدها في حرم الجامعات لتعزيز مفهوم التعلم ولمساعدة الطلاب على الوصول إلى الفصل في الوقت المحدد. تم بناء برج الساعة المخصص للجنود في عام 1924م، كنصب تذكاري للجنود الطلاب الذين ماتوا في الحرب العالمية الأولى.
تم شراء الساعة في وقت لاحق في عام 1927م من قبل شركة (Gillett & Johnston) البريطانية، تتضمن الساعة 23 جرس وكانت الأجراس مصنوعة من البرونز، يضم البرج اليوم 51 جرسًا يتراوح وزنها بين 10 و3600 كيلوجرام، كان برج الساعة في جامعة كولومبيا البريطانية هدية من ليون لادنر وهو محامي معروف في مدينة فانكوفر والذي تبرع بمبلغ 150 ألف دولار لبنائه في عام 1966. احتوى البرج الأصلي على جرس مكون من 330 قضيبًا صغيرًا من البرونز.
في عام 1997م، تم استبداله بنظام رقمي قادر على تشغيل مجموعة متنوعة من أصوات الجرس يتم التحكم في الساعة بواسطة آلة رنانة. أصبحت بعض أبراج الساعة من المعالم الشهيرة. تشمل الأمثلة البارزة برج إليزابيث الذي بُني عام 1859م، وبرج فيلادلفيا سيتي هول وبرج راجاباي في مومباي وبرج سباسكايا في موسكو وبرج توري في ساحة سان ماركو في البندقية، إيطاليا، وبرج الساعة (Zytglogge) في سويسرا، وبرج ساعة أبردين في بورت بلير، أندامان، الهند.
