ما هو تسرب النفط؟
كوكب الأرض لديه احتياطيات كبيرة من النفط والغاز محصورة في أعماق سطحه، من حين لآخر تتسبب هذه الاحتياطيات في حدوث تصدعات وتسرب بعض كميات النفط أو الغاز، ومع ذلك هذا جزء من الطبيعة ونادرًا ما يسبب أي ضرر كبير، من ناحية أخرى هناك أوقات تكون فيها نفس المشكلة سببًا للتدخل البشري ويمكن أن تسبب قدرًا كبيرًا من الضرر للنظم البيئية البحرية، في الثلاثين سنة الماضية اكتسبت قضية انسكاب النفط وآثاره أهمية كبيرة هذا لأنه عندما يحدث انسكاب نفطي فإنه يسبب العديد من المشاكل للبيئة.
يحدث التسرب النفطي عندما يتم تحرير البترول السائل في البيئة من سيارة أو سفينة أو خط أنابيب، حيث أنه يحدث على نطاق واسع ويظهر في الغالب في المسطحات المائية، يحدث هذا بسبب إهمال الإنسان وهو شكل رئيسي من أشكال التلوث ويمكن إطلاق النفط الخام بواسطة الناقلات على الأرض، في المسطحات المائية يحدث الانسكاب بسبب منصات الحفر ومنصات النفط البحرية والآبار، يمكن أيضًا تجربة تسرب النفط وتأثيراته مع البترول المكرر أو حتى نفايات النفط من الصناعات الكبيرة، الشائع في كل منهم أن الضرر الذي تسببه دائم يستغرق وقتًا طويلاً للتنظيف.
عند انسكاب النفط يطفو على الماء ويمنع دخول ضوء الشمس من خلاله، المادة اللامعة التي تراها أحيانًا على الطبقة العليا من الماء ليست سوى نفط، مما يجعل من الصعب على النباتات والحيوانات البحرية البقاء على قيد الحياة، إن تنظيف الانسكاب النفطي ليس بالمهمة السهلة، حيث أن هناك عوامل مختلفة يجب أخذها في الاعتبار قبل تنفيذ العمليات، بعضها عبارة عن كمية النفط المنسكبة ودرجة حرارة الماء ونوع الشواطئ وغيرها الكثير.
يمكن أن يكون تسرب النفط قاتلاً للحياة النباتية والحيوانية والبشرية، حيث أن المادة شديدة السمية لدرجة أنه يمكن أن يسبب خسائر فادحة في الأنواع التي تعيش في البحر، يخترق تسرب النفط ريش الطيور وفروها ويفكك قدرات العزل للريش مما يجعلها أثقل ويمنعها من الطيران وقتلها عن طريق التسمم أو انخفاض درجة حرارة الجسم.
على الرغم من تنامي الاهتمام العام تجاه الانسكابات النفطية في العقود الثلاثة الماضية إلا أنها تحدث منذ أكثر من قرن، منذ مجيء الثورة الصناعية حدثت مثل هذه الحوادث ومع ذلك فإن المشاكل واسعة النطاق التي تعقب الانسكابات النفطية وآثارها أكثر وضوحًا لنا اليوم.
ما هي آثار الانسكابات النفطية؟
- التأثيرات البيئية: أولها التأثير البيئي، تعتبر الحياة الحيوانية التي تعيش في الماء أو بالقرب من الشاطئ هي الأكثر تضررًا من التسرب، في معظم الحالات يخنق النفط الحيوانات حتى الموت حيث يواجه الآخرون الذين يعيشون عددًا من المشاكل الأخرى، يشق النفط طريقه إلى فراء وريش الحيوانات نتيجة لذلك تجد كل من الطيور والثدييات صعوبة في الطفو في الماء أو تنظيم درجة حرارة أجسامها.
تموت العديد من صغار الحيوانات والطيور جوعاً؛ لأن والديهم لا يستطيعون اكتشاف رائحة أجسامهم الطبيعية، الطيور التي تهيئ نفسها للتخلص من النفط تبتلع النفط عن طريق الخطأ وتموت بسبب التأثيرات السامة، في كثير من الحالات تصاب الحيوانات بالعمى بسبب التعرض المتكرر للنفط، تواجه هذه العواقب الدلافين وثعالب البحر والأسماك وأنواع لا حصر لها من الطيور والعديد من الثدييات المحيطية، يمكن أن تستغرق مواجهة هذه التأثيرات وتنظيف النفط ما بين بضعة أسابيع إلى سنوات عديدة اعتمادًا على الضرر الناجم. - التأثير البيئي النفطي على الموائل والحياة البرية: تدمير الموائل واضح للغاية مع تسرب النفط، حيث يمكن رؤية أكثرها وضوحًا على الشاطئ ولكن يوجد تحت الماء توازن دقيق للغاية في الشعاب المرجانية وموائل المياه الضحلة، غالبًا ما يتم قتل العوالق والمنتجين في أسفل السلسلة الغذائية بسبب انسكابات النفط نتيجة للتغيرات في الماء ونقص ضوء الشمس تحت بقعة النفط.
يضر الاتصال المباشر بالنفط بأي كائن حي يلامس النفط، على سبيل المثال عندما يلطخ النفط ريش الطائر فإنه يمنع ريشه من صد الماء ويثقل النفط أيضًا الطائر ويمنعه من الطيران، إذا لم يتم تنظيف الطائر من النفط فهذه رخصة مؤكدة حتى الموت حيث تبتلع العديد من الطيور أيضًا كميات مميتة من النفط عندما تحاول تنظيف ريشها. - تأثير على الاقتصاد: يظهر التأثير الرئيسي الثاني لتسرب النفط على الاقتصاد، عندما يفقد النفط الخام الثمين أو البترول المكرر فإنه يؤثر على كمية البترول والغاز المتاحة للاستخدام، وهذا يعني أنه يجب استيراد المزيد من البراميل من دول أخرى، ثم تأتي بعد ذلك عملية تنظيف الانسكاب النفطي الذي يتطلب الكثير من التمويل، على الرغم من أن الشركة المسؤولة عن الانسكابات النفطية وآثارها يجب أن تنظفها، إلا أن هناك الكثير من المساعدة الحكومية المطلوبة في هذه المرحلة.
يواجه العمال الذين يتم إحضارهم لتنظيف الانسكاب مشاكل صحية هائلة في وقت لاحق من حياتهم أيضًا، حيث يجب أن يدفع ثمن علاجهم الطبي ويصبح من مسؤولية الحكومة، إن وضع جميع طرق الاسترداد ومراقبتها يسلب الموارد من الأعمال الأخرى الأكثر أهمية ويضرب الاقتصاد بطرق خفية ولكنها قوية. - التأثير المباشر على الحياة البحرية: تتلوث الحياة البحرية والساحلية بمجموعة من الطرق (من خلال السم أو عن طريق تدمير الموائل أو الاتصال المباشر بالنفط)، على سبيل المثال عندما يطفو النفط على سطح الماء فإن الثدييات البحرية التي تظهر في منتصف البقعة تمتص النفط، يمكن أيضًا للحيوانات والكائنات البحرية التي تسبح في منطقة البقعة أن تمتص النفط من خلال خياشيمها مما يؤدي الى قتل الحياه البحرية.
- التأثير على صناعة السياحة: تعاني صناعة السياحة المحلية من نكسة كبيرة، حيث يبتعد معظم السياح عن هذه الأماكن، تصبح الطيور الميتة والنفط اللزج وكرات القطران الضخمة مشهدًا شائعًا نتيجة لذلك لا يمكن القيام بأنشطة مختلفة مثل الإبحار والسباحة وركوب الرمث وصيد الأسماك والطيران المظلي، الصناعات التي تعتمد على مياه البحر في ممارسة أنشطتها اليومية توقف عملياتها حتى يتم تنظيفها.
حدث واحد من أكبر الانسكابات النفطية التي شوهدت في التاريخ خلال حرب الخليج، عندما تدفق ما يقرب من 240 إلى 336 مليون جالون من النفط الخام إلى الخليج العربي، كانت تعتبر واحدة من أسوأ الكوارث حيث تغلبت على تسرب النفط في المكسيك، حدث التسرب النفطي الكبير الأخير عندما غرقت منصة النفط Deepwater Horizon في خليج المكسيك، حيث تسرب التسرب في مكان ما بين 172 إلى 180 مليون جالون من النفط الخام في البيئة، في عام 2010 وحده شوهدت ستة انسكابات نفطية في الولايات المتحدة الأمريكية، خارج الولايات المتحدة حدثت تسربات نفطية في كندا ونيجيريا وفرنسا والمملكة المتحدة والصين.
في حين أن القضايا طويلة المدى التي تسببها الانسكابات النفطية وآثارها لم يتم ملاحظتها بالكامل بعد فإن المشاكل اليومية واضحة، ومع ذلك لا تزال معظم الشركات ليس لديها خطة قوية في المكان الذي قد تضرب فيه حالة الطوارئ هذه، يجب أن يفهم المرء أن الانسكاب النفطي ليس التهديد الوحيد الذي تواجهه الحياة البحرية، إذ أن زيادة التلوث وتلوث المواد الكيميائية الصناعية واستغلال الموارد التي توفرها هي أيضًا تهديدات خطيرة.
