الذوبان الجليدي وآثاره على البيئة

ما المقصود بالذوبان الجليدي؟

هو عبارة عن ظاهرة اشتدت في القرن العشرين، حيث جعلت كوكبنا بلا جليد، حيث كان النشاط البشري السبب الرئيسي في انبعاث ثاني أكسيد الكربون وغازات الدفيئة الأخرى، إذ أن كل هذه الغازات تعمل على رفع درجة حرارة الأرض وبذلك يذوب الجليد، تؤدي درجات الحرارة الأكثر دفئًا إلى ذوبان الأنهار الجليدية بشكل أسرع مما يمكن أن تتراكم فيه الثلوج الجديدة. يعتمد مستوى سطح البحر والاستقرار العالمي على كيفية تطور هذه الكتل الكبيرة من الثلج المعاد بلورته، إذ توجد بعض هذه الانهيارات الثلجية في غرب الولايات المتحدة وآلاسكا وجبال أوروبا وآسيا وأجزاء أخرى كثيرة من العالم. 
ما يحدث في هذه الأماكن له عواقب في جميع أنحاء العالم، مع ذوبان الجليد البحري والأنهار الجليدية وارتفاع درجة حرارة المحيطات ستستمر تيارات المحيط في تعطيل أنماط الطقس في جميع أنحاء العالم، ستتأثر الصناعات التي تزدهر في مصايد الأسماك النابضة بالحياة مع تغير المياه الدافئة، كما ستستمر المجتمعات الساحلية في مواجهة فواتير التعافي من الكوارث بمليارات الدولارات مع زيادة تواتر الفيضانات وزيادة حدة العواصف، في القطب الشمالي مع ذوبان الجليد البحري تفقد الحياة البرية موطنها، وتقضي الدببة القطبية وقتًا أطول على الأرض مما يتسبب في ارتفاع معدلات الصراع بين الناس والدببة.
يمكن أن تتراوح الأنهار الجليدية في جميع أنحاء العالم من الجليد الذي يبلغ عمره عدة مئات إلى عدة آلاف من السنين، وتوفر سجلاً علميًا لكيفية تغير المناخ بمرور الوقت، حيث أنه ومن خلال دراستهم سنحصل على معلومات قيّمة حول مدى ارتفاع درجة حرارة الكوكب بسرعة. اليوم حوالي 10٪ من مساحة اليابسة على الأرض مغطاة بالجليد الجليدي، وما يقرب من 90 ٪ في أنتاركتيكا، في حين أن 10 ٪ المتبقية في الغطاء الجليدي تتواجد في جرينلاند.

ما هي آثار الذوبان الجليدي على البيئة؟

• نقص الكهرباء: تعتمد الكثير من الأماكن في جميع أنحاء العالم بشكل حصري على المياه المتدفقة باستمرار من الأنهار الجليدية التي تذوب في إنتاج الكهرباء، إذ أن تقليل أو وقف تدفق المياه سيعني وقف إنتاج الكهرباء، كما أن العالم الحديث لا يمكنه الاستغناء عن الكهرباء، وفي هذه الحالة سوف تلجأ الناس إلى أشكال أخرى من إنتاج الكهرباء، والبعض منها في نهاية المطاف يؤدي الى تلويث البيئة وزيادة زيادة ظاهرة الاحتباس الحراري.
  
• الفيضانات الشديدة: هناك مناطق فيها أنهار جليدية على ارتفاعات عالية، إذ يتسبب الذوبان في ارتفاع مفاجئ في مدخلات المياه إلى المسطحات المائية الأخرى مثل الأنهار والبحيرات والبحار، قد تؤدي المياه الزائدة إلى إنشاء بحيرات جديدة ستستمر في النمو في الحجم، هذه الأحداث مقلقة للغاية لأن المسطحات المائية قد تكون كبيرة جدًا في الحجم، والنتيجة فائضة وستكون كارثة كبيرة؛ لأنها ستدمر كل شيء في طريقها، كما أنها ستكون السبب في تشريد الآلاف من الناس كما هو الحال في بنغلاديش.
  
• خسارة التنوع البيولوجي وفقدان الحيوانات لمنازلها: هناك الكثير من الكائنات الحية التي تعتمد بشكل أساسي على الأنهار الجليدية من أجل استمرار الوجود، إذ تتطلب بعض الحيوانات درجات الحرارة الباردة لممارسة أنشطتها اليومية مثل الدب الأزرق، حيث تعتمد بعض الطيور أيضًا على الأسماك الموجودة في الأنهار الجليدية الذائبة حديثًا، ومع ارتفاع درجات حرارة المياه ومستويات المياه سيبدأ هذا في التأثير على النباتات المائية، ونتيجة لذلك ستنخفض أنواع الأسماك وكذلك ستنخفض بقاء الطيور والحيوانات التي تعتمد على موائل الأنهار الجليدية وتتأقلم معها.
  
• اختفاء الشعاب المرجانية: تحتاج الشعاب المرجانية إلى ضوء الشمس لعملية التمثيل الضوئي، مما يتيح لها البقاء على قيد الحياة، عندما تزداد مستويات المياه بسبب ذوبان الأنهار الجليدية لن يتمكن ضوء الشمس الكافي من الوصول إلى الشعاب المرجانية، سيؤدي ذلك إلى إضعاف جودتها وربما ينتهي بها الأمر إلى قتلها على المدى الطويل، هناك أنواع الأسماك التي تعتمد على الشعاب المرجانية في الغذاء، بالإضافة إلى ذلك سيتأثر الأفراد الذين يعتمدون على الأسماك في الغذاء في هذه المناطق.
  
• إعادة تلوث البيئة: أكدت العديد من الأبحاث أن الكثير من هذه الملوثات الكيميائية ومبيدات الآفات أصبحت محمولة في الهواء، كما أنها ستترسب في الأماكن الباردة التي تحتوي على أنهار جليدية، إذ بقيت المواد الكيميائية الضارة محصورة في الطبقات. يؤدي الذوبان السريع للأنهار الجليدية الآن إلى تصريف المواد الكيميائية مرة أخرى إلى المناطق المحيطة والمسطحات المائية.
  
• تؤثر التكاليف الاقتصادية لذوبان الجليد الجليدي على العالم كله: لم تقتصر عواقب ذوبان الأنهار الجليدية على جزء واحد من العالم فحسب بل على العالم بأسره، إذ تعاني كل قارة من الآثار السلبية للذوبان السريع للأنهار الجليدية مثل الفيضانات وغيرها من الكوارث ذات الصلة بالأنهار الجليدية والتي تتطلب تدخلًا ماليًا ضخمًا للتخفيف من حدتها، أسوأ ما في الأمر أنه لا يمكن وقف الذوبان السريع للأنهار الجليدية بسبب تصاعد معدل الاحتباس الحراري.
  
• تخفيض الإنتاج الزراعي: من المرجح ألا تتأثر النباتات الزراعية التي تعتمد بشكل أساسي على المطر بذوبان الأنهار الجليدية، ومع ذلك فإن هذه الأماكن قليلة ولا تساهم في الجزء الأكبر من الأراضي الزراعية، ففي فترات الجفاف سيكون هناك نقص في المياه العذبة من الأنهار الجليدية مما يتسبب في جفاف الأرض غير الصالحة للزراعة، وستكون النتيجة انخفاض الإنتاج الزراعي الإجمالي.
  
• ندرة المياه العذبة: تشير الدراسات إلى أن 2٪ فقط من المياه المتاحة هي مياه عذبة يمكن أن يستهلكها الناس، حيث أن أكثر من 70٪ تتكون من الأنهار الجليدية والثلوج، تتجدد المياه الذائبة بالتحول إلى جليد من خلال التبريد لتشكيل الأنهار الجليدية، مع ذلك ومع زيادة عدد السكان وتقليل كتلة الأنهار الجليدية سيكون هناك ندرة خطيرة في المياه العذبة في السنوات القادمة.
  
• زيادة الاحتباس الحراري: تلعب الأنهار الجليدية دورًا مهمًا في عكس وامتصاص الحرارة على الأرض، هذا يعني أنه مع استمرار ذوبان الأنهار الجليدية ستستمر درجات الحرارة في جميع أنحاء العالم بنفس المعدل في الارتفاع، في بعض الأماكن اختفت بالفعل أنهار جليدية صغيرة وكشفت الأرض.
  

كيف يؤثر ذوبان الجليد البحري والأنهار الجليدية على أنماط الطقس؟

ترتفع درجة حرارة القطب الشمالي أسرع بمرتين من أي مكان على وجه الأرض، وينخفض الجليد البحري هناك بأكثر من 10٪ كل 10 سنوات، مع ذوبان هذا الجليد تبدأ البقع الداكنة من المحيط بالظهور، مما يلغي التأثير الذي سبق تبريد القطبين، مما أدى إلى ارتفاع درجات حرارة الهواء وبالتالي تعطيل الأنماط الطبيعية لدورة المحيط، تُظهر الأبحاث أن الدوامة القطبية تظهر خارج القطب الشمالي بشكل متكرر؛ بسبب التغيرات التي تطرأ على التيار النفاث الناتجة عن مزيج من ارتفاع درجة حرارة الهواء ودرجات حرارة المحيط في القطب الشمالي والمناطق الاستوائية.
يؤدي الذوبان الجليدي الذي نشهده اليوم في القطب الجنوبي وجرينلاند إلى تغيير دوران المحيط الأطلسي وقد ارتبط بانهيار مصائد الأسماك، والمزيد من العواصف والأعاصير المدمرة حول الكوكب والتي بدورها تؤثر بشكل كبير على البيئة.