اقرأ في هذا المقال
ما هي الهندسة الوراثية؟
هي عبارة عن عملية تغيير بنية وطبيعة الجينات في البشر أو الحيوانات أو الأطعمة باستخدام تقنيات مثل الاستنساخ الجزيئي والتحول، بمعنى آخر أنها عملية إضافة أو تعديل الحمض النووي في كائن حي لإحداث قدر كبير من التحول.
الهندسة الوراثية مصطلح تم تقديمه لأول مرة في لغتنا في السبعينيات لوصف المجال الناشئ لتقنية الحمض النووي المؤتلف وبعض الأشياء التي كانت تحدث، كما يعلم معظم الأشخاص الذين يقرؤون الكتب المدرسية والأشياء بدأت تقنية الحمض النووي المؤتلف بأشياء بسيطة جدًا (استنساخ قطع صغيرة من الحمض النووي وزرعها في البكتيريا) وتطورت إلى مجال هائل، حيث يمكن استنساخ الجينوم بأكمله ونقله من الخلية إلى الخلية باستخدام أشكال مختلفة من التقنيات التي تخضع جميعها للهندسة الوراثية كتعريف واسع جدًا.
لا تزال بعض التساؤلات والمخاوف التي لدينا فيما يتعلق بهذا الجزء المثير للفضول من العلم على قيد الحياة وبصحة جيدة، على الرغم من أن الحديث عنها أقل في الوقت الحاضر، مما كانت عليه قبل بضع سنوات، ومع ذلك هذا لا يعني أنها أقل صلة بالموضوع ففي الواقع إنها ذات صلة اليوم كما كانت في أي وقت مضى.
ما هي إيجابيات الهندسة الوراثية؟
على الرغم من أن إيجابيات الهندسة الوراثية في البداية قد لا تكون واضحة مثل السلبيات إلا أنه عند إجراء مزيد من الفحص هناك عدد من الفوائد التي لا يمكننا الحصول عليها إلا إذا نظر العلماء في دراسة هذا الفرع المعين من الدراسة وتطويره، وفيما يلي بعض الفوائد:
- معالجة الأمراض: يمكن القضاء على بعض من أكثر الأمراض فتكًا وصعوبة في العالم التي قاومت التدمير باستخدام الهندسة الوراثية، هناك عدد من الطفرات الجينية التي يمكن أن يعاني منها البشر والتي ربما لن تنتهي أبدًا ما لم نتدخل بنشاط وهندسة جينية للجيل القادم لتحمل هذه المشاكل، على سبيل المثال يمكن الشفاء التام من التليف الكيسي وهو مرض تقدمي وخطير لا يوجد علاج معروف له بمساعدة الهندسة الوراثية الانتقائية.
- التخلص من جميع أمراض الأطفال الصغار وغير المولودين: هناك العديد من المشاكل التي يمكننا اكتشافها حتى قبل ولادة الأطفال، في الرحم يمكن للأطباء معرفة ما إذا كان الطفل سيعاني من فقر الدم المنجلي على سبيل المثال أو من متلازمة داون، في الواقع تم تأجيل التاريخ الذي يمكننا فيه الإجهاض متأخرًا نسبيًا فقط حتى يتمكن الناس من تحديد ما إذا كانوا سيجهضون طفلًا أم لا إذا كان لديه واحد أو أكثر من هذه الأنواع من المشكلات.
ومع ذلك مع الهندسة الوراثية لا داعي للقلق بعد الآن، حيث تتمثل إحدى الفوائد الرئيسية للهندسة الوراثية في أنها يمكن أن تساعد في علاج الأمراض لدى الأطفال الذين لم يولدوا بعد، سيتمكن جميع الأطفال من أن يولدوا أصحاء وأقوياء مع عدم وجود أمراض عند الولادة، ويمكن أيضًا استخدام الهندسة الوراثية لمساعدة الأشخاص الذين يخاطرون بنقل الأمراض التنكسية الرهيبة إلى أطفالهم.
لا يمكننا ببساطة منع الناس من إنجاب الأطفال إذا كانوا يعانون من مرض كهذا، لذلك يمكن أن تساعد الهندسة الوراثية في ضمان أن يعيش أطفالهم حياة طويلة وصحية من المرض نفسه أو من حمل المرض إلى الأجيال الشابة. - إنتاج أطعمة جديدة: الهندسة الوراثية ليست جيدة للناس فقط، باستخدام الهندسة الوراثية يمكننا تصميم الأطعمة التي تكون أكثر قدرة على تحمل درجات الحرارة القاسية – مثل شديدة الحرارة أو شديدة البرودة ولا سيما أنها تكون مليئة بجميع العناصر الغذائية الصحيحة التي يحتاجها البشر والحيوانات للبقاء على قيد الحياة.
قد نكون قادرين أيضًا على جعل أغذيتنا ذات قيمة طبية أفضل وبالتالي تقديم لقاحات صالحة للأكل متاحة بسهولة للناس في جميع أنحاء العالم. - يمكن أن تكون الكائنات الحية مخصصة: يمكن للهندسة الوراثية إجراء تعديلات في الكائنات الحية لإظهار الخصائص المرغوبة، حيث يمكن أيضًا التلاعب بالجينات في الأشجار حيث تمتص المزيد من ثاني أكسيد الكربون وتقلل من خطر الاحتباس الحراري.
يمكن أيضًا إزالة الاضطرابات الوراثية عن طريق استبدال الجين المعيب بجين وظيفي، على سبيل المثال يمكن تغيير الحشرات الحاملة للأمراض مثل البعوض إلى حشرات عقيمة للحد من انتشار الأمراض وخاصة الملاريا وحمى الضنك. - نمو أسرع في الحيوانات والنباتات: إن معدل النمو في الحيوانات والنباتات يمكن تعديلها وراثيا لتنضج بسرعة، حيث يمكن هندسة المحاصيل للبقاء على قيد الحياة في ظروف غير مواتية مثل الحرارة العالية أو الإضاءة المنخفضة أو زيادة غلة المحاصيل، وهذا يعطي المزارعين المجال لتوسيع الزراعة خارج المواقع التقليدية واستخدام الأراضي الخالية لأغراض أخرى.
يمكن أيضًا تعديل الحيوانات وراثيًا في حالة تحسين الإنتاج، حيث يمكن تصميم أبقار الألبان لإعطاء المزيد من الحليب ولزراعة الصوف بشكل أسرع في الأغنام. - مقاومة الآفات والأمراض: يتم إجراء التعديل من خلال الهندسة الوراثية بشكل أساسي في النباتات، ويتم تغيير الجينات في الحيوانات أو النباتات لجعلها معمرة ومقاومة للآفات والأمراض، حيث يمكن أن تحتوي النباتات التي يتم زراعتها على مواد طاردة للآفات مدمجة تساعد في تقليل الحاجة إلى المواد الكيميائية الضارة ومبيدات الآفات الأخرى التي تتسبب في تلف إمدادات المياه.
ما هي سلبيات الهندسة الوراثية؟
ربما يكون أكثر وضوحًا من إيجابيات الهندسة الجينية، حيث أن هناك عدد من العيوب للسماح للعلماء بكسر الحواجز التي ربما من الأفضل تركها دون مساس، وفيما يلي بعض هذه العيوب:
- مسببات الأمراض الخطرة: تتكيف الفيروسات والبكتيريا مع البيئة، وعندما لا تتمكن من الوصول إلى الطارد الطبيعي للنبات المعدل وراثيًا يمكن أن تصبح أقوى وأكثر مقاومة مما يؤثر سلبًا على النباتات والحيوانات غير المعدلة وراثيًا.
- الآثار الجانبية السلبية: تساعد الهندسة الوراثية في حل مشكلة ما عن طريق نقل الجينات إلى الكائن الحي الذي سيساعده في مكافحة المشكلة، في بعض الأحيان يمكن أن يسبب هذا آثارًا جانبية، على سبيل المثال يمكن تعديل النبات بحيث يحتاج إلى كمية أقل من المياه ولكن هذا من شأنه أن يجعله غير متسامح مع أشعة الشمس المباشرة.
- التنوع غير المواتي: يمكن أن يكون للأنواع المعدلة وراثيًا المطبقة على البرية تأثير سلبي على الأنواع المحلية، نظرًا لأن الأنواع المعدلة تميل إلى أن تكون أقوى فقد يؤدي إدخال الأنواع المعدلة هذا إلى الاختفاء السريع للأنواع غير المعدلة وهذا من شأنه أن يؤدي إلى انخفاض التنوع.
- يحد من التنوع الجيني: نحن بحاجة إلى التنوع في جميع أنواع الحيوانات، ومع ذلك من خلال الهندسة الوراثية لجنسنا البشري سيكون لدينا تأثير ضار على تنوعنا الجيني بنفس الطريقة التي يحدث بها شيء مثل الاستنساخ، حيث أن العلاج الجيني متاح فقط للأثرياء والنخبة مما يعني أن السمات التي تميل إلى جعل الناس يكسبون أموالًا أقل ستنتهي في النهاية.
- هل يمكن أن تذهب بعيدا جدا؟ أحد الأسئلة والقضايا الملحة المتعلقة بالهندسة الوراثية التي كانت موجودة منذ سنوات هو ما إذا كان يمكن أن ينتهي بها الأمر إلى أبعد من اللازم، هناك عدة آلاف من علماء الوراثة ذوي النوايا الصادقة الذين يريدون وضع حد لأسوأ الأمراض في القرن الحالي والذين يحاولون القيام بذلك باستخدام الهندسة الوراثية.
- انخفاض القيمة الغذائية: قد تتزايد المخاوف بشأن القيمة الغذائية للمنتجات، حيث يمكن أن تنمو بعض المنتجات بسرعة كبيرة على حساب تقليل قيمتها الغذائية.
الهندسة الوراثية هي أحد الموضوعات التي تسبب الكثير من الجدل، ولا شك في أن تغيير الحمض النووي للكائنات قد أثار بعض الدهشة، قد يصنع المعجزات لكن من يدري ما إذا كان اللعب بالطبيعة “آمنًا حقًا” أم لا.
