ما هي الصحاري المعتدلة؟
إن هذه الصحاري تتمثل في مناطق كثيرة من قارة آسيا؛ وهذا بسبب اتساعها الكبير في العروض المعتدلة، كما أنها تتمثل أيضاً في بعض الأحواض التي تكون محصورة بين سلاسل جبال روكي في أمريكا الشمالية مثل صحراء الحوض العظيم، في أمريكا الجنوبية نجد أيضاً أن الصحاري المعتدلة تتمثل في شمال هضبة باتاجونيا التي تكونت نتيجة وجود جبال الإنديز إلى جهة الغرب، حيث أن هذه الجبال تمنع وصول الرياح والأعاصير الماطرة إليها من جهة الغرب إلا أن صحراء باتاجونيا تمتاز عن نظيراتها في آسيا بأن مناخها يتأثر بشكل واضح بالمحيط الأطلسي الذي يمتد إلى الشرق منها، بحيث أصبحت له بعض من الصفات البحرية الخاصة به وذلك من حيث ارتفاع نسبة الرطوبة وصغر المدى الحراري خاصة في الأماكن التي تجاور المحيط الأطلسي.
تشغل الصحاري المعتدلة في آسيا مجالاً كبيراً يبدأ في سوريا وشمال فلسطين من جهة الغرب ويمتد باتجاه الشرق عبر الأردن وإيران، أيضاً الصحاري التي تمتد حول بحر قزوين والصحاري التي تقع إلى الشرق منها حتى سلاسل جبال خنجان في الشرق، وكما نلاحظ بأن بعض هذه الصحاري عبارة عن أحواض تكون محصورة بين سلاسل جبلية مرتفعة، حيث يختلف اتساعها من مكان إلى آخر.
ومن أمثله عليها حوض تاريم وأحواض هضبة التبت، وليس من شك في أن وجود السلاسل الجبلية المرتفعة حول هذه الأحواض يعتبر عاملاً مهماً من العوامل التي ساعدت على ظهور المناخ الصحراوي فيها لأنه قلل من فرصة وصول الرياح الممطرة إليها من أي جهة من الجهات، ومع ذلك فإن المياه التي تنزل على جوانب الجبال قد عملت على ظهور عدد من الواحات بالقرب منها، وتستفيد هذه الواحات من المياه التي تنزل على جوانب الجبال مباشرة وكذلك من المياه التي تتجمع في طبقات التربة.
ولا يختلف الظروف في صحراء الحوض العظيم بأمريكا الشمالية عنها في الأحواض الصحراوية بوسط آسيا، حيث أن الحوض الكبير محاط بسلاسل جبلية تمنع وصول الرياح الممطرة إليه من أي جهة، كما أن بعض الصحاري التي توجد بين سلاسل الجبال يكون مستوى سطحها عالي لدرجة يترتب عليها انخفاض المعدلات الحرارية لبعض أشهر فصل الشتاء في باقي الصحاري المعتدلة.
