بحيرة أجاسيز

ما هي بحيرة أجاسيز؟

بحيرة أجاسيز هي أكبر بحيرات الهامش الجليدي، والتي أصبحت الآن جزءً من مانيتوبا وأونتاريو وساسكاتشوان في كندا ونورث داكوتا ومينيسوتا في الولايات المتحدة، حيث كان موجودًا في عصر البليستوسين (ما يقرب من 2.6 مليون إلى 11700 عام) خلال المرحلتين الأخيرتين من العصر الجليدي في ولاية ويسكونسن، عندما منع لوح لورنتيد الجليدي تصريف السهول الشمالية الكبرى إلى ما يعرف اليوم بخليج هدسون.

ونتيجة لذلك دعمت مياه نهر ساسكاتشوان والأنهار الأخرى، لتشكل 1100 كيلومتر (700 ميل)، بطول 300 كيلومتر (200 ميل) لبحيرة أغاسيز والبحيرات الأصغر في سوريس وساسكاتشوان، والتي يتم تصريفها من خلال منافذ مختلفة (حسب مستوى المياه) إمَّا في نهر المسيسيبي (عبر نهر مينيسوتا) أو بحيرة سوبيريور.

يعتبر الطمي الناعم الشبيه بالطين المتراكم في قاع أغاسيز مسؤولاً عن خصوبة وديان نهري الأحمر وصوريس. تم تسمية البحيرة في عام 1879 على اسم عالم الطبيعة والجيولوجيا السويسري المولد لويس أغاسيز، الذي أجرى دراسات مستفيضة حول حركة الأنهار الجليدية.

خصائص بحيرة أجاسيز:

خلال العصر الجليدي الأخير كانت شمال أمريكا الشمالية مغطاة بصفيحة جليدية، والتي تقدمت بالتناوب وتراجعت مع تغيرات في المناخ، حيث تشكلت هذه الطبقة الجليدية القارية خلال الفترة المعروفة الآن باسم التجلد في ولاية ويسكونسن، وغطت الكثير من وسط أمريكا الشمالية ما بين 30000 و10000 سنة مضت، ومع تفكك الغطاء الجليدي خلقت مياهه الذائبة بحيرة جليدية هائلة.

منذ حوالي 13000 عام جاءت هذه البحيرة لتغطي الكثير ممَّا هو الآن مانيتوبا، شمال غرب أونتاريو، شمال مينيسوتا، شرق داكوتا الشمالية وساسكاتشوان، في أقصى حد لها، ربما تكون قد غطت ما يصل إلى 440.000 كيلومتر مربع (170.000 ميل مربع) أكبر من أي بحيرة موجودة حاليًا في العالم (بما في ذلك بحر قزوين) وتقريبًا مساحة البحر الأسود.

في بعض الأحيان، كانت البحيرة تجف جنوباً عبر ترافيرس جاب إلى نهر وارن الجليدي (الأم لنهر مينيسوتا، أحد روافد نهر المسيسيبي) شرقًا عبر بحيرة كلفن (بحيرة نيبيغون الحديثة) إلى ما يُعرف الآن باسم بحيرة سوبيريور، والشمال الغربي عبر قناة (Clearwater Spillway إلى نظام نهر (Mackenzie) والمحيط المتجمد الشمالي منذ حوالي 13000 عام.

عاد الجليد إلى الجنوب لبعض الوقت، ولكن عندما تراجع مرة أخرى شمال الحدود الحالية بين كندا والولايات المتحدة منذ حوالي 10000 عام أعيد ملء بحيرة أغاسيز، فحدث آخر تحول رئيسي في الصرف منذ حوالي 8200 عام، حيث تسبب ذوبان الجليد المتبقي في خليج هدسون في تجفيف بحيرة أغاسيز بالكامل تقريبًا، فقد ارتبط هذا الصرف النهائي لبحيرة أجاسيز بارتفاع يقدر بنحو 0.8 إلى 2.8 متر (2.6 إلى 9.2 قدم) في مستويات سطح البحر العالمية.

كانت أحداث إعادة تنظيم الصرف الرئيسية في بحيرة أغاسيز من الضخامة بحيث كان لها تأثير كبير على المناخ ومستوى البحر وربما الحضارة البشرية المبكرة، حيث تم افتراض أن تسرب المياه العذبة الهائل من البحيرة إلى المحيط المتجمد الشمالي وقد أدى إلى تعطيل الدورة المحيطية وتسبب في تبريد مؤقت.

قد يكون التجفيف قبل 13000 عام هو السبب في ملعب يونغ درياس، وعلى الرغم من الجدل حول هذا الموضوع قد يكون استنزاف ما قبل 9900-10000 سنة سببًا للحدث المناخي البالغ 8200 عام، حيث تربط دراسة حديثة أجراها تيرني وبراون بين الصرف قبل 8.500 عام وتوسع الزراعة من الشرق إلى الغرب عبر أوروبا، ويقترحون أن هذا قد يفسر أيضًا العديد من أساطير الطوفان لثقافات ما قبل التاريخ، بما في ذلك رواية الطوفان التوراتية.

تقع أدنى نقطة بين تصريف خليج هدسون وخليج المكسيك في ترافيرس جاب بين ولايتي مينيسوتا وساوث داكوتا الأمريكية، حيث تقع بين بحيرة ترافيرس وبحيرة بيج ستون، وهذا التقسيم القاري يبلغ ارتفاعه حوالي 300 متر (980 قدم) فوق مستوى سطح البحر، وعندما وجدت بحيرة أجاسيز كانت الفجوة هي منفذ نهر وارين.

ملأ التدفق الخارج من الأنهار الجليدية الذائبة بحيرة أغاسيز ثم استنزف من خلال الفجوة إلى خليج المكسيك، حيث أدت هذه الكتلة من المياه المتحركة إلى تآكل وادٍ بعرض حوالي 2-5 كيلومترات (1.2–3.1 ميل) وعمق من 100 قدم (30 مترًا) إلى 125 قدمًا (38 مترًا)، واليوم يحتوي هذا الوادي على نهر مينيسوتا، الذي انضم إليه نهر المسيسيبي العلوي في ميندوتا ومينيسوتا، والجزء الشمالي من البحيرة السابقة هو وادي النهر الأحمر في الشمال الذي يتدفق شمالًا إلى بحيرة وينيبيغ.

خلال مرحلة لوكهارت تراكمت المياه في وادي النهر الأحمر في نورث داكوتا ومينيسوتا، وعندما وصلت المياه إلى قمة الانقسام إلى الجنوب تم تصريف المياه في نظام أسلاف مينيسوتا ونهر المسيسيبي، وحدث هذا أثناء وجود طبقة (Laurentian) الجليدية عند أو أسفل الحدود الكندية الأمريكية الحالية.

عندما ذاب الغطاء الجليدي شمالًا غطت بحيرة أغاسيز في وقت مبكر جنوب مانيتوبا ومينيسوتا وأونتاريو على الحدود، وعلى طول النهر الأحمر جنوب فارجو وداكوتا الشمالية، حيث ترتبط مرحلة لوكهارت بمرحلة بحيرة هيرمان (335 مترًا (1،099 قدمًا))، أعلى خط ساحلي لبحيرة أجاسيز، وشكلت (Big Stone Moraine) الحد الجنوبي للبحيرة، وخلال مرحلة لوكهارت قُدر أن البحيرة كانت بعمق 231 مترًا (758 قدمًا) مع عمق أكبر بالقرب من النهر الجليدي.

عندما ذاب الغطاء الجليدي شمالًا وجدت بحيرة أغاسيز منفذًا منخفضًا عبر طريق كامينيستيكويا على طول الحدود الحديثة بين مينيسوتا وأونتاريو، حيث نقل هذا الماء إلى بحيرة دولوث، وهي بحيرة جليدية في حوض بحيرة سوبيريور، ومن هناك يتم تصريف المياه جنوباً عبر نظام نهر سانت كروا الأسلاف والميسيسيبي.

وتم تجفيف البحيرة أسفل شواطئ بحيرة هيرمان حتى أدى الارتداد المتساوي الساكن والتقدم الجليدي إلى إغلاق طريق كامينيستيكويا، حيث أدى هذا إلى استقرار البحيرة في مرحلة بحيرة نوركروس (325 مترًا (1066 قدمًا))، وكان متوسط ​​عمق بحيرة أغاسيز خلال مرحلة مورهيد المتأخرة 258 مترًا (846 قدمًا)، كما استمر الصرف من بحيرة أغاسيز في التدفق جنوباً من نظامي مينيسوتا ونهر المسيسيبي القديمين إلى خليج المكسيك.

خلال مرحلة Emerson) كانت مستويات البحيرة وأنماط الصرف تتقلب باستمرار، حيث تحولت البحيرة من منفذ جنوبي إلى منفذ شمال غربي، وربما كانت ثابتة بدون منفذ كبير خلال هذه المرحلة، وأدى الارتداد المتساوي الساكن إلى تغيير ارتفاع الأرض، وقد أدى ذلك جنبًا إلى جنب مع التغيرات في حجم المياه الذائبة من الحافة الجليدية، وإغلاق منفذ كامينيستيكويا في الشرق إلى زيادة حجم الطرف الشمالي من البحيرة.

تفترض إحدى الفرضيات أن البحيرة كانت “بحيرة نهائية” مع تساوي تدفقات المياه والتبخر، حيث يُظهر تاريخ الأحواض الجليدية أن نظام نهر كليرووتر وأثاباسكا وبحيرة نيبيغون وحوض مينونغ لا يزالان مغطيين بالجليد، وقد تكون فترة هطول الأمطار وتوازن مدخلات المياه الذائبة مع معدل التبخر موجودة لفترة قصيرة من الزمن.

وخلال هذه المرحلة تم فتح منفذ نظام كليرووتر ونهر أثاباسكا، حيث فتح الارتداد المتساوي الساكن المنفذ الجنوبي لبعض الوقت، مما أدى إلى إنشاء شواطئ نوركروس (325 مترًا (1066 قدمًا)) وتينتاه (310 مترًا (1020 قدمًا)) وأعلى كامبل (299 مترًا (981 قدمًا) وتم إغلاق المنفذ الجنوبي نهائيًا في نهاية مرحلة إيمرسون.