ما هي حديقة نورث كاسكيدز الوطنية؟
منتزه نورث كاسكيدز الوطني هو منتزه وطني أمريكي في ولاية واشنطن، على مساحة تزيد عن 500000 فدان (200000 هكتار) تعد أكبر وحدات خدمة المتنزهات الوطنية الثلاث التي تضم مجمع (North Cascades National Park)، حيث يتكون منتزه (North Cascades) الوطني من قسمين شمالي وجنوبي يقسمهما نهر (Skagit) الذي يتدفق عبر منطقة (Ross Lake National Recreation Area).
توجد منطقة بحيرة شيلان الوطنية للتنزه على الحدود الجنوبية للوحدة الجنوبية من المنتزه، بالإضافة إلى منطقتي الاستجمام الوطنيتين، فإن الأراضي المحمية الأخرى بما في ذلك العديد من الغابات الوطنية ومناطق الحياة البرية، وكذلك المتنزهات الإقليمية الكندية في كولومبيا البريطانية تحيط بالمنتزه تقريبًا.
يتميز متنزه (North Cascades) الوطني بقمم الجبال الوعرة في سلسلة (North Cascades Range)، وهو النظام الجليدي الأكثر توسعًا في الولايات المتحدة المتجاورة ومنابع العديد من الممرات المائية والغابات الشاسعة التي تتمتع بأعلى درجة من التنوع البيولوجي للنباتات من أي حديقة وطنية أمريكية.
تم توطين المنطقة لأول مرة من قبل الهنود الحمر الهنود الأمريكيين، وبحلول الوقت الذي وصل فيه المستكشفون الأمريكيون الأوروبيون كانت قبائل سكاجيت تسكنها، وبحلول أوائل القرن التاسع عشر زار المنطقة صيادو الفراء وتنافس العديد من الشركات البريطانية والأمريكية للسيطرة على تجارة الفراء، وبعد أن تم تعيين الحدود بين كل من كندا والولايات المتحدة عند خط العرض (49th) في سنة 1846 جاء المستكشفون لرسم الطرق المحتملة من خلال الجبال للطرق والسكك الحديدية.
حدث التعدين وقطع الأشجار المحدود مع نهاية القرن التاسع عشر إلى بداية القرن العشرين، حيث حدث أول تأثير بشري كبير في المنطقة خلال عشرينيات القرن الماضي عندما تم إنشاء العديد من السدود في وادي نهر سكاجيت لتوليد الطاقة الكهرومائية، ثم قام دعاة حماية البيئة بحملة للحفاظ على البرية المتبقية، وبلغت ذروتها في 2 أكتوبر 1968 مع تعيين متنزه نورث كاسكيدس الوطني.
الثلوج الكثيفة وخطر حدوث الانهيارات الثلجية بسبب التضاريس شديدة الانحدار خاصة على المنحدرات الغربية تحد بشدة من الزيارة في الشتاء، ومعظم الوصول إلى المتنزه هو من طريق الولاية 20 الذي يتبع نهر سكاجيت، على الرغم من أن هذا الطريق مغلق لعدة أشهر في كل مرة في فصل الشتاء.
لا تزال معظم الأنواع النباتية والحيوانية الأصلية في منطقة المنتزه موجودة هناك، على الرغم من أن تغير المناخ والملوثات من المناطق الصناعية إلى الغرب تشكل مخاطر على البيئة، ويوجد بالمنتزه أحد أقدم البرامج البحثية وأطولها أمدًا مخصصًا لدراسة تغير المناخ، وذلك في المقام الأول من خلال دراسة آثار تراجع الأنهار الجليدية.
ومحمية (North Cascades National Park) بالكامل تقريبًا باعتبارها برية، وبالتالي فإن الحديقة بها عدد قليل من الهياكل أو الطرق أو التحسينات الأخرى، ويجب على الزوار الذين يرغبون في القيادة إلى المخيم القيام بذلك في الغابات الوطنية المجاورة أو مناطق الاستجمام الوطنية.
كما أن التخييم داخل المتنزه يكون مشياً على الأقدام عن طريق الممر أو ظهور الخيل أو القارب، ويتم تنظيم التخييم من خلال نظام تصاريح لضمان عدم الإفراط في استغلال البرية، حيث يشتهر تسلق الجبال في المنتزه ولا يُسمح إلا بالتسلق النظيف غير المزعج.
جغرافية حديقة نورث كاسكيدز الوطنية:
يقع (North Cascades National Park) في أجزاء من مقاطعات (Whatcom وSkagit وChelan) في ولاية واشنطن الأمريكية، حيث تقسم الحديقة منطقة روس ليك الوطنية الترفيهية (NRA)، وتتكون من منطقتين الشمالي والجنوبي، والحدود الشمالية للمنطقة الشمالية هي أيضًا الحدود الدولية بين الولايات المتحدة وكندا، يدير الأخير منتزه (Skagit Valley Provincial Park) المجاور.
يحد كامل الحدود الشرقية والجنوبية للمنطقة الشمالية بحيرة روس (NRA)، حيث يحد الجانب الغربي من المنطقة الشمالية غابة (Mount Baker-Snoqualmie الوطنية)، والتي تقع بداخلها جبل بيكر و(Noisy-Diobsud Wildernesses)، وكلاهما يحد المنتزه، وتقع غابة (Mount Baker-Snoqualmie) الوطنية أيضًا على حدود جزء من المنطقة الجنوبية من الحديقة إلى الجنوب الغربي.
وعلى طول الحدود الجنوبية الغربية توجد غابة ويناتشي الوطنية، والتي تقع بداخلها قمة الجبل الجليدي البرية، حيث تتم مشاركة الحدود الجنوبية للحديقة مع بحيرة شيلان (NRA)، ويتم مشاركة جزء صغير من الحدود الشرقية مع غابة أوكانوغان الوطنية، وتقع بحيرة شيلان-ساوتوث البرية في غابات ويناتشي وأوكانوغان الوطنية على طول حدود المنتزه الجنوبي الشرقي.
يحتوي منتزه (North Cascades) الوطني على ما يقرب من 9000 قدم (2700 متر) من التضاريس الرأسية مع أعلى نقطة في المنتزه فوق جبل (Goode)، وتقع الوديان الغربية على ارتفاع 400 قدم (120 مترًا) فقط فوق مستوى سطح البحر، وتحتوي الحديقة على مجموعة متنوعة للغاية النظام البيئي، بما في ذلك ثماني مناطق حياة.
أدى التآكل الناتج عن الماء والجليد إلى إنشاء بعض من أشد سلاسل الجبال انحدارًا في الولايات المتحدة المتاخمة، حيث ترتفع ما بين 4000 و6000 قدم (1200 و1800 متر) فوق قواعدها، وتعد الحديقة موطنًا لأكثر من 300 نهر جليدي بالإضافة إلى 300 بحيرة، وتحتوي على منابع لبعض الجداول التي تتدفق في نهر (Skagit)، بالإضافة إلى نهري (Stehekin وNooksack)، وكانت وعورة التضاريس عقبة أمام التعدي البشري، وبالتالي فإن المنتزه يكاد يكون برية بالكامل، على الرغم من أنه لا يبعد سوى 120 ميلاً (190 كم) عن مطار سياتل تاكوما الدولي.
تم تسمية متنزه نورث كاسكيدز الوطني على اسم جبال نورث كاسكيدز، وهي جزء فرعي من سلسلة كاسكيد التي تمتد من شمال كاليفورنيا إلى كولومبيا البريطانية، والشلالات الشمالية هي الجزء الشمالي من النطاق، وعلى عكس نظيراتها الجنوبية التي تتكون من الصخور البركانية من العصر الثالث إلى الهولوسين، تتكون الشلالات الشمالية بشكل أساسي من صخور بلورية ومتحولة من حقبة الميزوزويك.
على الرغم من أن أغلب الصخور الموجودة في الحديقة هي من الدهر الوسيط الأحدث، إلا أن أقدم الصخور عمرها 400 مليون عام، والتي يرجع تاريخها إلى العصر الديفوني، وتم تآكل مجموعة معقدة من التكوينات الصخرية المختلفة وإعادة دفنها وتعرضها للتصدع والحرارة، ممَّا أدى إلى خلق أحجية جيولوجية تعد واحدة من أكثر السجلات الجيولوجية تعقيدًا وأقلها فهماً في أمريكا الشمالية، وهذه القوات مستمرة ولا تزال المنطقة تشهد انتفاضات وتصدعات.
تشير الأدلة من الحفريات والمغناطيسية الموجودة في الصخور إلى أن التضاريس المكونة للشلالات الشمالية انجرفت آلاف الأميال شمالًا حتى اصطدمت بصفيحة أمريكا الشمالية قبل 90 مليون سنة، وتسبب الاصطدام بين الصخور في التصدع والطي وكذلك الرفع، كما تم تكسير التضاريس بشكل أكبر إلى صدوع اتجاه الشمال أو الجنوب.
تآكلت الصخور المرتفعة في الغالب قبل 40 مليون سنة، حيث بدأت الصخور البازلتية الثقيلة في قاع المحيط في دفع صخور الجرانيت الفاتحة التي تشكل قلب الجبال إلى أعلى، وهي عملية مستمرة، حيث تتعرض الصخور العميقة تحت الأرض بالقرب من منطقة الاصطدام للحرارة الشديدة لإعادة بلورتها إلى صخور جرانيتية تشكل العمود الفقري لأعلى القمم، وأدى استمرار الارتفاع والتعرية وأخيرًا تأثير الجليد على المناظر الطبيعية خلال الهولوسين إلى كشف الصخور المرئية اليوم.
