لطالما كان الإنسان نفسه ومحيطه مصدرًا دائمًا للعجب والتفكير. وهذا الوعي حرضه على البحث عن الحقائق. لذلك، من غير المجدي أن نتحدث عن بداية دراسة الإنسان. ومن أجل نشأة التفكير المنهجي نحن عادة علينا الرجوع إلى الحضارة اليونانية الكلاسيكية. وخاصة كتابات هيرودوت في القرن الخامس ما قبل الميلاد. وليس هيرودوت فقط، بل العديد من المؤرخين اليونانيين والرومانيين مثل سقراط، حيث يعتبر أرسطو وأبقراط وأفلاطون وما إلى ذلك من رواد الفكر الاجتماعي. حيث أعربوا لأول مرة عن اهتمامهم الكبير بشؤون الإنسان بالنظر إلى منظور الكون. ونهجهم كان إنساني بحتي وافترضوا نظرية اجتماعية من وجهة نظر عضوية.
ظهور الأنثروبولوجيا كنظام:
ظهرت الأنثروبولوجيا كنظام متميز في الآونة الأخيرة فقط في القرن التاسع عشر. ويتبع سيدني سلوتكين في كتابه “قراءات في الأنثروبولوجيا المبكرة” تاريخ العديد من التخصصات الفرعية الأنثروبولوجية من القرنين السابع عشر والثامن عشر. لكن هو اتفق على أن المصلحة المهنية الحقيقية للموضوع لم تظهر حتى التاسع عشر ومن مئة عام.
حيث أثارت الشعوب غير العادية وطريقة حياتهم غير المعروفة اهتمام الملاحين والمستكشفون الآخرون. ونتيجة لذلك في عام 1800، تم تأسيس جمعية تسمى “مراقبون في الإنسان” في باريس من قبل اتحاد علماء الطبيعة ورجال الطب. وقد عزز هذا المجتمع دراسة التاريخ الطبيعي من قبل تقديم التوجيه للمسافرين ومستكشفي الأماكن البعيدة.
لكن في غضون ذلك، بالنسبة للمسلسل الطويل من حروب نابليون، توقف التجارة والسفر إلى الخارج. وبطبيعة الحال تم إهمال دراسة التاريخ الطبيعي، وبدلاً من ذلك، تم الأهتمام بأسئلة الفلسفة والإثنولوجيا والسياسة التي جاءت إلى الأمام. فالمجتمع لا يمكن أن يقف طويلاً وفي عام 1838 ظهر مجتمع آخر لحماية السكان الأصليين والذي تأسس في لندن. وانضم في ذلك المجتمع علماء بارزون وكان هدفهم سياسي اجتماعي، وليس علمي.
ومرة أخرى، وفي غضون فترة وجيزة جدا ظهرت الحاجة إلى تحقيق المجتمع العلمي. والسيد Hodgkin أحد الأعضاء المؤثرين بالتعاون مع عدة شخصيات بارزة أخرى، وفي عام 1839 افتتح “المجتمع الإثنولوجي” في برلين. وقام عالم الطبيعة ميلن إدواردز بدور نشط هناك. وفي عام 1841، تم تشكيل نوع مماثل من المجتمع في لندن، وبعد ذلك بوقت قصير في عام 1842 تم تأسيس “المجتمع الإثنولوجي” الثالث في نيويورك. حيث يمكن اعتبار إنشاء المجتمعات الإثنولوجية كمعلم هام في ظهور الأنثروبولوجيا.
تعتبر الأنثروبولوجيا نتاج التطورات العلمية في الغرب:
استمر تقليد الفلسفات الاجتماعية حتى ظهور التصنيع في الغرب، وقد ظهر كنظام متميز في القرن التاسع عشر، وقد واصل تشارلز داروين دراساته عن الأنواع، حيث عزز حماسه جميع العلماء في مختلف المجالات. وقد أظهر داروين تطورات الحياة من الكائن أحادي الخلية وذهبت إلى طريق الخلايا متعددة الخلايا المعقدة في الكائن الحي، ومن خلال عملية التطور هذه ظهرت الفكرة التي فتحت آفاقًا جديدة لعلم الحيوان وعلم التشريح وعلم وظائف الأعضاء وعلم اللغة وعلم الحفريات وعلم الآثار والجيولوجيا.
وساعدت أيضا في تسريع وتيرة الدراسات الاجتماعية والثقافية. حيث تأثر داروين بمجموعة من المثقفين مثل سبنسر ومورغان وتايلور، وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أن التطور لم يعمل فقط في حالة الجانب المادي للبشرية، ولكن أيضًا في الحياة الثقافية. وتبعاً لذلك، قد يكون عام 1859 يؤخذ كتاريخ ميلاد الأنثروبولوجيا.
ووصف ماريت الأنثروبولوجيا بأنها “ابن داروين”. وفي نفس عام 1859، أسس بول بروكا “جمعية أنثروبولوجية” في باريس. وبروكا كان نفسه عالم تشريح وعالم أحياء بشرية. ودعا إلى فكرة علم الأحياء العام من قبل تجميع جميع الدراسات المتخصصة لفهم العلم. وصنعت الأنثروبولوجيا تقدم كبير في أمريكا بعد ضوء بروكا.
ومن ناحية أخرى في عام 1863، انسحب جيمس هانت من معهد مجتمع الإثنولوجيا البريطاني، وأنشأ جمعية الأنثروبولوجيا في لندن مع الأعضاء المعارضين للمجتمع الإثنولوجي. وأعلن هانت أن الأنثروبولوجيا هي “علم الإنسان الكامل” الذي يتعامل معه أصل البشرية وتطورها.
وفي عام 1868، تم انتخاب توماس هكسلي رئيسًا لجمعية الأنثروبولوجيا. وعلى الرغم من توجهه البيولوجي، كان ينتمي إلى مجتمع الإثنولوجيا في لندن لفترة طويلة من الزمن. ومع ذلك، كان هذا هو شكل الوقت عندما كان عمل الجمعية الإثنولوجية في لندن لفترة طويلة من الزمن. ومع ذلك، كان هذا منذ اندماج عمل المجتمع الإثنولوجي والجمعية الأنثروبولوجية سويا. حيث تم الاحتفاظ بالفرق في الأسماء فقط.
