الاستهلاك في الأنثروبولوجيا الاقتصادية

الاستهلاك في الأنثروبولوجيا الاقتصادية:

يشير الاستهلاك في الأنثروبولوجيا الاقتصادية إلى عملية الشراء أو الأكل أو استخدام مورد أو طعام أو سلعة أو خدمة، ويفهم علماء الأنثروبولوجيا الاستهلاك بشكل أكثر تحديدًا على إنه أشكال السلوك التي ترتبط ببعضها البعض والنشاط الاقتصادي مع الرموز الثقافية التي تعطي لحياة البشر معنى، وأنماط استهلاك الناس تشكل جزءًا كبيرًا من حياتهم، ويستكشف علماء الأنثروبولوجيا الاقتصادية لماذا وكيف ومتى يستهلك الناس ما يفعلونه، والإجابات على هذه الأسئلة تكمن في أيديولوجيات الناس وهوياتهم كأعضاء مجموعة اجتماعية.

فكل ثقافة مختلفة وكل منها يستهلك بطريقته الخاصة، واستهلاك دائمًا ما يكون اجتماعيًا حتى عندما يتناول الاحتياجات المادية، على سبيل المثال كل البشر يحتاجون إلى الأكل لكن للناس حول العالم أفكار مختلفة جذريًا عن الأطعمة والنكهات الأكثر استحسانًا وملاءمة، إذ قد يستخدم الناس ممتلكاتهم المادية لتلبية احتياجاتهم على سبيل المثال يرتدون ملابس لحمايتهم من البيئة، وتنظيم حياتهم الاجتماعية، وتأكيد الترتيب الصحيح للأشياء، إذ يدرك علماء الأنثروبولوجيا أن السلع التي يشتريها الناس ليست جيدة للأكل أو المأوى فحسب، بل هي جيدة للتفكير.

حيث إن حصول الناس على سلع معينة وامتلاكها، يجعل الفئات مرئية ومستقرة، على سبيل المثال يساعد الاستهلاك على تأسيس الاختلافات بين الناس والدفاع عنها، فقد يرتدي شخص قميصًا وقبعة محددين لمباراة بيسبول مع الأصدقاء من أجل التمييز إنه من مشجعي فريق معين، وفي هذه العملية يجعل من السهل التعرف على نفسه داخل مجموعه أكبر للتواصل الاجتماعي، ومع ذلك ربما لن يرتدي هذا الزي نفسه في مقابلة عمل؛ لأنها ستكون غير مناسبة لهذه المناسبة.

ويهتم علماء الأنثروبولوجيا الاقتصادية أيضًا بأسباب تحول الأشياء إلى رموز حالة وكيفية ذلك، إذ يتم اختبارها كجانب من جوانب الذات، فللأشياء حياة اجتماعية يمكن أن تمر خلالها من خلال حالات مختلفة، على سبيل المثال يبدأ خاتم فضي حياته كسلعة للبيع في المتجر، ثم قد تقوم أحد الفتيات بشرائه لحفل زفافها، ومع ذلك قد تقوم هذه الفتاة عندما تصبح أماً بإعطائه لابنتها في حفل زفافها، وها هو أصبح إرثًا عائليًا عزيزًا ينتقل من جيل إلى جيل.

ولسوء الحظ انتهى الأمر بالخاتم في يد ابنت عم لم تشعر بالارتباط العاطفي بهذا الشيء، وهي باعته إلى سمسار ذهب وفضة مقابل عملة وتحول إلى سلعة مجهولة، وقام هذا السمسار بدوره ببيعه إلى تاجر قام بصهره، وأعاد الخاتم الذي كان عزيزًا إلى مادة خام.

دراسة علماء الأنثروبولوجيا الاقتصادية تقاطع الاستهلاك وعدم المساواة والهوية الثقافية:

لقد تم تعلم بالفعل عن العمل الجاد الذي يكرسه الناس لتحويل السلع غير الشخصية إلى هدايا عاطفية في عيد الميلاد بهدف تغذية الروابط الاجتماعية الأقرب لهم، ويحاول المستهلكون في الأنظمة الرأسمالية باستمرار إعادة تشكيل معنى السلع، وقد قامت عالمة الأنثروبولوجيا الاقتصادية إليزابيث تشين بإجراء بحث إثنوغرافي بين الأطفال الأمريكيين من أصل أفريقي في حي فقير في نيو هيفن كونيتيكت، لاستكشاف تقاطع الاستهلاك وعدم المساواة والهوية الثقافية.

حيث نظرت عالمة الأنثروبولوجيا الاقتصادية إليزابيث تشين على وجه التحديد إلى دمى باربي الصحيحة عرقيًا، بحجة إنه في حين أنها قد تمثل بعض التقدم مقارنة بالماضي عندما تم بيع باربي البيضاء فقط، كما أنها تعزز الفهم القديم للعرق البيولوجي والعرق، وبدلاً من تفكيك حدود العرق والطبقة، تخلق الدمى العرقية أرفف ألعاب منفصلة تعكس في الواقع الفصل العنصري الذي يمارسه الشباب الأسود، وتجربة الأطفال في مدارسهم وأحيائهم.

حيث لم تكن الفتيات السوداوات اللواتي بحثت عالمة الأنثروبولوجيا الاقتصادية إليزابيث تشين عنهنّ قادرات على تحمل تكلفة هذه الدمى ذات العلامات التجارية البالغة 20 دولارًا وعادة ما يتم لعبها مع دمى باربي العامة الأقل تكلفة والتي كانت بيضاء، واستخدمت الفتيات خيالهن وعملن على تحويل الدمى من خلال منحهن تسريحات شعر مثل شعرهن وتجديل شعر الدمى الطويل المستقيم من أجل دمج الدمى في ملابسهن، مما يدل على أن فتيات نيو هافن الشابات يعملن على تحويل هذه السلع المشتراة من المتاجر بطرق ذات مغزى اجتماعيًا.

الاستهلاك في العالم النامي في الأنثروبولوجيا الاقتصادية:

يوفر الاستهلاك للبشر نافذة على العولمة، فعلى مدى العقود العديدة الماضية، حيث وسعت الرأسمالية العالمية انتشارها إلى البلدان النامية في جميع أنحاء العالم، شعر كثير من الناس بالقلق من أن التدفق المتزايد للمنتجات الغربية من شأنه أن يؤدي إلى التجانس الثقافي وحتى الإمبريالية الثقافية، وجادل البعض في ذلك مع كل بعد حيث تم فرض قيم ومعتقدات الغرب على المجتمعات غير الغربية.

ومع ذلك فقد طعن علماء الأنثروبولوجيا بشكل منهجي في هذه الأطروحة من خلال تقديم المزيد لفهم متطور للسياقات الثقافية المحلية، ويظهرون أن الناس لا يصبحون غربيين ببساطة عن طريق شراء السلع الغربية، وفي الواقع تظهر البحوث الأنثروبولوجية أن السلع الغربية يمكن أن تؤدي في بعض الأحيان إلى عودة ظهور الهويات المحلية وتأكيد العمليات المحلية على الأنماط العالمية.

دراسة علماء الأنثروبولوجيا الاقتصادية تكيف العائلات مع الظروف الاقتصادية المتغيرة:

بحثت عالمة الأنثروبولوجيا ماري ويسمانتيل في كيفية تكيف العائلات مع الظروف الاقتصادية المتغيرة، بما في ذلك إدخال المنتجات الغربية في مجتمعهم الأصلي في زومباجوا الإكوادور، بمجرد أن يزرعوا الشعير، بدأ رجال من زومباجوا يهاجرون إلى المدن للبحث عن عمل بينما بقيت النساء في المنزل لرعاية الأطفال ومواصلة زراعة الشعير للاستهلاك المنزلي، وعاد الرجال بشكل دوري إلى منازلهم، حاملين معهم مكاسب نقدية ورفاهية حضرية مثل الخبز، وربط الأطفال هذا الخبز بالحداثة وحياة المدينة، وفضلوا تناوله بدلاً من الغذاء الأساسي التقليدي للشعير المحمص والمزروع والمطبوخ من قبلهم الأمهات.

وبكى الأطفال على الخبز الذي جلبه آباؤهم إلى المنزل، ومع ذلك قاومت أمهاتهم بمناشدات واستمروا في إطعامهم الحبوب من حقولهم لأن استهلاك الشعير كان يعتبر مكونًا أساسيًا للهوية الأصلية، ويوضح هذا المثال المفاوضات المعقدة التي تظهر داخل العائلات والمجتمعات عندما يتم دمجها بشكل متزايد في الاقتصاد العالمي ويتعرضون للبضائع الغربية.

دراسة علماء الأنثروبولوجيا الاقتصادية الاستهلاك والحالة والاعتراف بين النخبة:

في أجزاء أخرى من العالم يمكن استخدام استهلاك السلع الغربية لتعزيز الوضع الاجتماعي والاقتصادي داخل الشبكات المحلية، حيث درس عالم الأنثروبولوجيا الاقتصادية جون أوزبورج النخبة الجديدة في الصين، وهي فئة رواد الأعمال الذين اجتازوا بنجاح التحولات الأخيرة في الاقتصاد الصيني منذ بداية التسعينيات عندما بدأت الشركات الخاصة والاستثمارات الأجنبية في توسيع نطاق انتشارها في هذا البلد الشيوعي، وجد عالم الأنثروبولوجيا الاقتصادية جون أوسبورج أن النخبة الجديدة لا تشكل طبقة متماسكة يحددها مستوى الدخل أو الوظيفة.

وبدلاً من ذلك يشغلون فئة غير مستقرة ومتنازع عليها وبالتالي يعتمدون على استهلاك السلع والخدمات على النمط الغربي من أجل تثبيت هوياتهم، ويجادل عالم الأنثروبولوجيا الاقتصادية جون أوزبورغ بأن الهدف الكامل لاستهلاك النخبة في مدينة تشنغدو بالصين هو جعل رأس المال الاقتصادي والاجتماعي والثقافي للفرد شفافًا ومقروءًا قدر الإمكان لأوسع جمهور بالترتيب للسماح للجميع بمعرفة أن المرء ثري ومتصل جيدًا.

وبالتالي فإن النخبة في مدينة تشنغدو تفضل بسهولة أسماء تجارية معروفة وغالية الثمن، ومع ذلك فإن الاستهلاك ليس مجرد ساحة لعرض الحالة، بدلاً من ذلك يوضح عالم الأنثروبولوجيا الاقتصادية جون أوسبورج كيف إنه شكل من أشكال الممارسة الاجتماعية التي يتم من خلالها العلاقات مع النخب الأخرى مزورة، فالاستهلاك المشترك للأشياء الفاخرة التقليدية مثل الخمور والتبغ يصلب العلاقات بين المتميزين.