تتفق آراء أغلب المشتغلين بمناهج البحث على أن بحوث الخدمة الاجتماعية لا تختلف عن البحوث الاجتماعية عامة من ناحية الموضوع أو المنهج ولكنها تختلف عنها من ناحية الوظيفة.
خصائص البحث في الخدمة الاجتماعية:
- أنها بحوث تستند أكثر على دراسة أثر المشكلة على الكائن البشري، أكثر من دراسة ووصف المشكلة في حد نفسها، ومحاولة توضيح سبب حدوثها.
- أنها بحوث استخلاصية تبدأ من مشكلات الواقع الاجتماعي الإمبيريقي، وتحاول استخلاص فكرة أو مجموعة أفكار نظرية بقصد مساعدتنا على زيادة سيطرتنا على المتغيرات والعوامل المتصلة بهذه المشكلات.
- أنها غالباً بحوث تطبيقية عملية وإن كان ينتفع منها أيضاً للتنظير وإثراء القواعد العلمي والنظري للمهنة، فتساهم لتحقيق أهداف منها ما يتعلق بالمهنة ومنها ما يتعلق بالإنسان.
- لا تتوقف بحوث الخدمة الاجتماعية عادة عند مجرد التوصل إلى النتائج والتوصيات، بل تتعدى ذلك وتحاول تفسير تطبيقات نتائج البحث في تنمية وتطوير أساليب الممارسة المهنية في مختلف مجالات وميادين الممارسة.
- تتسم بحوث الخدمة الاجتماعية بالطابع الكيفي أكثر من الطابع الكمي مع التركيز على استخدام الأسلوب العلمي، وهذا يعني توافر الركيزتين اللتين يعتمد عليهما المنهج العلمي في التفكير وهما، الموضوعية أي الأمانة في تصوير ودراسة الواقع، والسببية أي القدرة على دراسة العلاقة بين السبب والنتيجة.
- تركز بحوث الخدمة الاجتماعية بالإثبات من صحة الأفكار والأساس النظري والمبادئ التي يستخدمها الأخصائيون الاجتماعيون في تعاملهم مع الأفراد والجماعات والمجتمعات.
أهم البحوث المستخدمة في الخدمة الاجتماعية:
- البحوث التي تقيس الاحتياجات: فلما كانت الخدمة الاجتماعية تستهدف تقديم مختلف الخدمات وأوجه الرعاية للأفراد والجماعات والمجتمعات فلا بدّ من أن تقيس وتتعرف على الاحتياجات الأساسية لهذه الوحدات على أساس علمي، وهذه البحوث يمكن أن تأخذ صفة الاستمرار ﻷن الحاجات متغيرة.
- البحوث التي تقيس الخدمات: فإذا كان النوع الأول يهتم بالتعرف على الاحتياجات فإن هذا النوع من البحوث يركز على معرفة نوع الخدمات الواجب تقديمها ﻹشباع هذه الحاجات وتحديد توعيتها ومدى إشباعها للحاجات المطلوبة وأولوية الخدمات الواجب توفيرها.
- البحوث التقويمية: وهي البحوث التي تستهدف تقويم نتائج برنامج معين مطبق في نسق معين فهي تهدف إلى تقويم الأساليب التي تقدم بها هذه الخدمات، كذلك في دقة الكشف عن التأثير الذي يحدثه برنامج أو مشروع ويمكن أن تمتد بحوث التقويم قبل إجراء البرنامج وأثنائه وبعده.
