دراسة وباء سوء التغذية العالمي في الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:
يرى علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية أن وباء سوء التغذية هو اختلال التوازن في استهلاك العناصر الغذائية اللازمة لصحة جيدة، ويأخذ عدة أشكال، نقص الوزن، أو زيادة الوزن، أو نقص من مغذيات محددة، وبهذا التعريف الواسع، نصف سكان العالم هم يعانون من سوء التغذية، حيث الخمس على الأقل يعانون من نقص التغذية، وخمس آخر يعانون من الإفراط في التغذية، وربما ما يصل إلى النصف يعانون من ناقص في الفيتامينات والمعادن.
ويمكن أن يؤدي هذا النقص إلى هشاشة العظام، وأمراض اللثة ومشاكل أخرى، وأصبح هذا الوضع أكثر وضوحاً عندما استبدل الناس الحليب بمشروبات الكولا، حتى بدون المسوحات الغذائية، فإنه من الواضح أن النظام الغذائي يحتوي على نسبة غير كافية من الكالسيوم، وإجمالي كمية الكالسيوم في الإمدادات الغذائية المسوقة أقل من الكالسيوم الذي يحتاجه السكان، وفي جميع أنحاء العالم، أوجه القصور من الحديد يسبب فقر الدم، ونقص اليود يسبب تضخم الغدة الدرقية وتلف الدماغ وهو الأكثر انتشاراً.
زيادة الوزن والسمنة من وجهة نظر علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:
يرى علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية أن حوالي ثلثي سكان العالم يعاني من زيادة الوزن أو السمنة، وتُعرَّف زيادة الوزن على أنها مؤشر كتلة الجسم ويبلغ خمسة وعشرين أو أكثر، بينما تُعرَّف السمنة بأنها مؤشر كتلة الجسم فوق الثلاثين، ويُحسب مؤشر كتلة الجسم كوزن بالكيلوجرام مقسومًا على مربع الارتفاع بالأمتار.
لذلك انتشار زيادة الوزن والسمنة، هي ظاهرة عالمية تشمل الأشخاص الذين يعيشون في فقر وكذلك الأغنياء، حيث إنها مرتبطة باستهلاك الأطعمة الغنية بالطاقة وتغيير أنماط النشاط مع الحفاظ على تناول الطعام عند مستويات مناسبة للنشاط العالي.
ففي المجتمعات الزراعية، يمارس الناس تمرينًا كافيًا في سياق العمل اليومي العادي، بينما أولئك الذين يستخدمون وسائل النقل الآلية ويعملون في وظائف مستقرة والعاطلون عن العمل لا يفعلون ذلك.
انتشر وباء السمنة إلى دول كثيرة بسرعة مذهلة، حيث أن المكسيك الآن لديها معدلات السمنة وزيادة الوزن هي نفسها تقريباً مثل تلك الموجودة في الولايات المتحدة، ومؤخرًا في عام 1989، كان أقل من 10 في المائة من كان المكسيكيون يعانون من زيادة الوزن، ولكن بحلول عام 2006، كان 69.3 في المائة من البالغين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة.
حيث كان الاستهلاك المرتفع للمشروبات الغازية متورطًا بشكل خاص في المكسيك، فاستعمار الكوكا للنظام الغذائي المكسيكي أدى إلى حالة قد يعاني فيها الأطفال الصغار في مجتمع واحد من سوء التغذية بينما يعاني البالغون من زيادة الوزن.
من بين العديد من الأمراض المتعلقة بالسمنة، يعد مرض السكري من النوع 2 هو الأكثر شيوعًا، لدرجة أن الباحثين الأنثروبولوجيين توصلوا للحديث عن مرض السكري، حيث تزايد جائحة مرض السكري المرتبط بالسمنة، ويشار إليه مرة واحدة باسم داء السكري الذي يصيب البالغين ويُلاحظ الآن عند الأطفال والشباب أيضًا، حيث أن المستويات العالية المزمنة من الجلوكوز في الدم تحدد مرض السكري، على الرغم من أن هذا قد يحدث ولا يتم اكتشافه حتى يتم بالفعل حدوث ضرر طويل الأمد للبنكرياس، والعيون والأعصاب والقلب والأوعية الدموية.
اقترح علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية فرضية الجين ومتلازمة العالم الجديد لشرح الوباء الأخير لهذه الحالات المرتبطة في مجموعات معينة، وهذا التفسير الدارويني يشير إلى أن فضل وجود الماضي البشري في مجموعات سكانية معينة من خلال نزعة وراثية لتخزين الطاقة الغذائية بشكل فعال وإطلاق الأنسولين بسرعة، ومع ذلك، فإنه لم يكن للسكان الأصليون سوى الحافة الرائدة لما أصبح الآن عالميًا مشكلة صحية بسبب بيئة محفزة للسمنة ومرض السكري والأطعمة الكثيفة بالطاقة وانخفاض النشاط البدني.
وعلى الرغم من أن الأمراض المتعلقة بالسمنة تظهر في الغالب بعد الإصابة بها ألا أن المقلق هو دوامة من الخمول التي تؤدي إلى السمنة خصوصاً عند الأطفال بشكل متزايد، حيث أن ظهور التلفزيون وألعاب الفيديو والأنشطة الترفيهية الرئيسية هي عامل آخر في انخفاض نشاط الأطفال وزيادة الوزن، إذ أظهرت دراسة أجريت على العائلات التي تعيش في الجانب الشرقي الفقير من بوفالو، على سبيل المثال، معدلات عالية بشكل غير عادي من زيادة الوزن والسمنة.
فالأطفال من سن 6-12، ليس من المستغرب أن يكون العامل الأكثر مساهمة في السمنة المفرطة هو وجود والد يعاني من السمنة، لكن متغير آخر مرتبط مع بدانة الأطفال هو إنه كان لديهم أجهزة تلفزيون متعددة في المنزل، كما أن الأطفال الذين لديهم جهاز تلفزيون في غرفهم ينامون لساعات أقل، وهو عامل يساهم أيضًا في السمنة.
ودرس علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية التغذية في جامعة أريزونا لفتيات في أربع مدارس ثانوية في توكسون. حيث استخدمت الدراسة مجموعات التركيز، والمقابلات الهاتفية، وسجلات الطعام، وقياسات الطول والوزن، والمقابلات لنصف المنظمة السنوية وجهاً لوجه لمدة ثلاث سنوات، بالإضافة إلى المقابلات غير الرسمية، والإثنوغرافيا في كافتيريا المدرسة، حيث وجد الباحثون أن حقيقة حياة المراهقين كانت أكثر تعقيدًا بكثير من الإحصائيات البسيطة للوزن الزائد واضطرابات الأكل.
وانتشر الحديث عن الدهون والحديث عن النظام الغذائي بين الفتيات اللواتي لم يعانين من زيادة الوزن بشكل ملحوظ ولم يتبعن حمية غذائية لتغيير وزنهم، على الرغم من كل الحديث عن اتباع نظام غذائي، ما هو ألا محاولة لتناول الطعام بطريقة صحية، ولسوء الحظ، كان هناك الكثير من الالتباس حول الأكل الصحي والقليل جدًا من التعليم الموثوق به لمواجهة الرسائل المربكة في الإعلانات الإعلامية.
الجوع ونقص التغذية من وجهة نظر علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:
بشكل عام، يرى علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية أن انعدام الأمن الغذائي يرتبط بالفقر، على الرغم من أن هذا صحيح بشكل خاص في المناطق التي تكون فيها تكاليف الإسكان مرتفعة، وقد تشمل هذه الأسرة الأفراد الذين يعانون من السمنة أو زيادة الوزن وغير قادرين على تحمل المزيد من الأطعمة الصحية.
ساعد علماء الأنثروبولوجيا الغذائية في توثيق جيوب الجوع الموضعية وتحديد العوامل التي تساهم في ذلك، على سبيل المثال، لقد أظهروا ذلك في منطقة أبالاتشي الريفية، فمن المرجح أن يعاني كبار السن الذين يعيشون بالقرب من حقول الفحم في شرق كنتاكي من انعدام الأمن الغذائي إذا أكلوا بمفردهم أو إذا اضطروا إلى ذلك شراء العديد من الأدوية الموصوفة ذات الدخل المحدود.
وفي بعض الأحياء، لا تتوفر الأطعمة الصحية ببساطة، ففي مدينة سيراكيوز الداخلية، في نيويورك، يدرس عالم الأنثروبولوجيا الطبية أسباب معدلات وفيات الرضع المرتفعة ولاحظ أن المتاجر الكبرى قد هربت من المدينة، إلى الأحياء ذات معدلات وفيات الرضع الأعلى.
في حين أن السمنة قد زادت، فإن سوء التغذية بمعنى الجوع ونقص الوزن قد انحسر إلى حد ما في كثير من أنحاء العالم، بين عامي 1990 و2005، فنسبة الأطفال الذين يعانون من نقص الوزن أثناء نمو المناطق تراجعت، حيث انتقلت من 33 إلى 27 في المائة، وكان أكبر انخفاض في شرق آسيا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التقدم التغذوي في الصين، وكانت أكبر نسبة من الأطفال ناقصي الوزن في جنوب آسيا، في الهند، حيث أظهر المسح الوطني لصحة الأسرة أن 42.5 بالمائة من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 0-5 يعانون من نقص الوزن.
ولا يزال نقص التغذية في مرحلة الطفولة يمثل مشكلة كبيرة، بالإضافة إلى الوفيات الشديدة من بروتين الطاقة لسوء التغذية، أذ يموت ملايين الأطفال من الأمراض المعدية حيث السبب الأساسي هو سوء التغذية، وحتى سوء التغذية الخفيف إلى المتوسط يزيد من خطر الوفاة بسبب الإسهال وأمراض الجهاز التنفسي الحادة، كالحصبة وأمراض الطفولة المعدية الشائعة الأخرى.
