إنّ أحد أصعب جوانب تسويق المنتج هو توصيله للمستهلك، حيثُ أنّهُ إذا كنت خبازاً لبيع الخبز وبيعه مباشرةً للعملاء على نطاق محلي، فلن تحتاج إلى استخدام وسطاء، ومع ذلك إذا كنت ترغب في توسيع نشاطك التجاري وبيع منتجك لعدد أكبر من العملاء عبر منطقة جغرافية أوسع، فسيتعين عليك إنشاء قناة توزيع لوسطاء أو أكثر، وقد يكون بعضها تُجّاراً.
ما هي الفروق بين الوسطاء والتُجّار في التسويق؟
قنوات التوزيع:
في مجال التسويق تُشير قناة التوزيع إلى سلسلة الأعمال التي يجب أن يمر بها المنتج قبل وصوله إلى العميل، على سبيل المثال يبيع المخبز الكعك لمُوزِّع بالجملة للمخبوزات، ثُمّ يتم شحن ذلك الكعك من قِبَل شركة شحن واحدة أو أكثر وإعادة بيعها إلى سوبر ماركت مُعيّن أو متجر صغير، قد تعتمد الشركات المُصنَّعة الكبيرة على العديد من قنوات التوزيع، حيثُ أنّ كُل منها يتكون من وسطاء.
الوسطاء:
يستخدم الاقتصاديون مُصطلح الوسيط لوصف أيّ عمل في قناة توزيع بين الشركة المُصنَّعة والمستهلك، حيثُ أنّ هُناك عدّة أنواع مختلفة من الوسطاء، مثل تاجر الجملة على سبيل المثال هو نوع من الوسطاء الذي يشتري كميات كبيرة من المنتجات من العديد من الشركات المُصنَّعة ثم يبيعها إلى وسطاء آخرين.
يبيع بائع التجزئة مُباشرةً للمستهلكين من خلال شكل من أشكال المتجر، بما في ذلك متجر بيع بالتجزئة فعلي أو كتالوج أو موقع على الإنترنت، وبائع القيمة المُضافة هو وسيط يشتري مُنتجاً من الشركة المُصنَّعة ويُحسِّنه ثم يُعيد بيعه.
التُجّار مقابل وسطاء آخرين:
يُستخدم مصطلح الوكيل لوصف نوع مُعيّن من الوسيط ليس بائعاً بالتجزئة أو بائعاً ذا قيمة مُضافة أو تاجر جملة، ويُمكِن أن يُشير مصطلح (تاجر) إلى شركة أو فرد، ويُمكِن أن يصف وسيطاً يشتري مُباشرةً من الشركة المُصنَّعة أو من وسيط آخر.
على عكس تاجر الجملة، حيثُ يُمثِّل التاجر نهاية قناة التوزيع ويبيع المنتج مباشرةً إلى المستهلك، يختلف المُوزِّع عن بائع ذو قيمة مُضافة لأنّ المُوزِّع لا يُغيِّر المنتج.
في حين أنّ بائع التجزئة، مثل متجر مُتعدِّد الأقسام، قد يبيع مجموعة متنوعة من أنواع المنتجات المُختلفة، فإنّ تاجراً مُتخصِّصاً في نوع واحد من المنتجات.
التُجّار مقابل المستأجرين:
يُمكِن أيضاً استخدام مصطلح الوكيل للتمييز بين الكيان الذي يبيع المنتجات بشكل دائم إلى العميل والكيان الذي يؤجر المنتجات للمستهلك، وينطبق ذلك على صناعة السيارات، حيثُ يصف (تاجر سيارات) الوسيط الأخير في قناة التوزيع ويختلف عن وكالة تأجير.
ومع ذلك يُمكِن أيضاً الإشارة إلى وكالة تأجير تبيع السيارات المُستأجرة المُستعملة مباشرةً إلى المستهلكين على أنّها تأجَّر.
