الطحال: دوره في الجسم، وظائفه، والأمراض المرتبطة به

ما هو الطحال؟

الطحال (بالإنجليزية: Spleen) هو عضو يقع في الجزء العلوي الأيسر من البطن، بجانب المعدة. يختلف حجمه وشكله بين الأفراد، لكنه عادةً ما يكون بحجم قبضة اليد ولونه مائل إلى البنفسجي. وبما أن الطحال محمي بواسطة القفص الصدري، فإنه لا يمكن الشعور به بسهولة إلا في حال كان متضخمًا بشكل غير طبيعي.

يلعب الطحال عدة أدوار داعمة في الجسم فهو يعمل كمرشح للدم كجزء من جهاز المناعة، ويتم إعادة تدوير خلايا الدم الحمراء القديمة في الطحال ويتم تخزين الصفائح الدموية وخلايا الدم البيضاء هناك. يساعد الطحال أيضًا على مقاومة أنواع معينة من البكتيريا التي تسبب الالتهاب الرئوي والتهاب السحايا.

التركيب التشريحي للطحال

على الرغم من اختلاف حجمه بين الأفراد، إلا أن طول الطحال يبلغ طوله حوالي 3-5 بوصات ويزن 5.3 إلى 7.1 أونصة. يعتبر الطحال عضوًا ناعمًا بغطاء خارجي رقيق من الأنسجة الضامة الصلبة ويسمى الكبسولة. يتلقى الطحال الدم عبر الشريان الطحالي، ويترك الدم الطحال عبر الوريد الطحالي. على الرغم من أن الطحال متصل بالأوعية الدموية في المعدة والبنكرياس، إلا أنه لا يشارك في عملية الهضم.
يحتوي الطحال على منطقتين رئيسيتين من الأنسجة تسمى اللب الأبيض واللب الأحمر.
1- اللب الأحمر: يحتوي على الجيوب الوريدية التجاويف المملوءة بالدم، والحبال الطحالية الأنسجة الضامة التي تحتوي على خلايا الدم الحمراء وخلايا الدم البيضاء.
2- اللب الأبيض: يتكون في الغالب من خلايا مناعية خلايا T وخلايا B.

آلية عمل الطحال

يقع الطحال تحت القفص الصدري بجوار المعدة على الجانب الأيسر من البطن. إنه جهاز ناعم واسفنجي يقوم بالعديد من الوظائف الهامة والتي تتمثل فيما يلي:

1- يرشح ويدمر خلايا الدم القديمة التالفة.
2- يمنع العدوى عن طريق إنتاج خلايا الدم البيضاء الخلايا الليمفاوية والعمل كخط دفاع أول ضد الكائنات المسببة للأمراض.
3- يخزّن خلايا الدم الحمراء والصفائح الدموية، مما يساعد على تجلط الدم.
يؤثر تضخم الطحال على كل من هذه الوظائف الحيوية، مع نمو الطحال بشكل أكبر فإنه يرشح خلايا الدم الحمراء الطبيعية وكذلك الخلايا غير الطبيعية، مما يقلل من عدد الخلايا السليمة في مجرى الدم. كما أنه يحجز الكثير من الصفائح الدموية. يمكن أن تسد خلايا الدم الحمراء والصفائح الزائدة في نهاية المطاف الطحال وتؤثر على الأداء الطبيعي. قد يتضخم الطحال المتضخم حتى إمدادات الدم الخاصة به والتي يمكن أن تتلف أو تدمر أجزاء من العضو.

وظيفة الطحال

الوظيفة الأساسية للطحال هي تصفية الدم، عندما يتدفق الدم إلى الطحال فإنه يقوم باكتشاف أي خلايا دم حمراء قديمة أو تالفة. يتدفق الدم عبر مجموعة من الممرات في الطحال. تتدفق الخلايا السليمة مباشرة من خلاله ولكن تلك التي تعتبر غير صحية يتم تقسيمها بواسطة خلايا الدم البيضاء الكبيرة التي تسمى البلاعم.
بمجرد تحلل خلايا الدم الحمراء، يقوم الطحال بتخزين المنتجات المتبقية، مثل الحديد الذي يعود في النهاية إلى نخاع العظام، وتكوين الهيموغلوبين الجزء الذي يحتوي على الحديد من الدم.
يخزن الطحال أيضًا الدم، يمكن أن تتوسع الأوعية الدموية في الطحال بشكل ملحوظ، يتم الاحتفاظ بحوالي 1 كوب من الدم في الطحال جاهزًا للإفراج عنه إذا كان هناك فقدان كبير للدم، بعد وقوع حادث يتم الاحتفاظ بما يصل إلى نصف خلايا الدم الحمراء في الطحال. يزيل الطحال الصفائح الدموية القديمة من الدم كما أنه بمثابة خزان للصفائح الدموية.
يلعب الطحال أيضًا دورًا في الاستجابة المناعية من خلال الكشف عن مسببات الأمراض مثل البكتيريا، على سبيل المثال إنتاج خلايا الدم البيضاء في الاستجابة المناعية. يتم تخزين حوالي ربع الخلايا الليمفاوية نوع من خلايا الدم البيضاء في الطحال في أي وقت.
مع نمو الجنين يصنع الطحال خلايا الدم الحمراء ولكن بعد الشهر الخامس من الحمل يتوقف.

الأمراض التي تُصيب الطحال

• الطحال الإضافي: يُقدَّر أن 10 إلى 15 بالمائة من الناس لديهم طحال إضافي. عادة ما يكون الطحال الثاني أصغر بكثير يبلغ قطره حوالي 1 سم. بشكل عام لا يسبب أي مشاكل صحية.

• تمزُّق الطحال: يمكن أن يحدث بعد الإصابة ويسبب نزيفًا داخليًا يهدد الحياة. في بعض الأحيان ينفجر الطحال في وقت الإصابة، في أوقات أخرى تنفجر بعد أيام أو أسابيع. بعض الأمراض مثل الملاريا وداء كريات الدم البيضاء المعدية، تزيد احتمالية تمزق الطحال لأنها تسبب تضخم الطحال وتصبح الكبسولة الواقية أرق.

• تضخُّم الطحال: يمكن أن يحدث هذا بسبب مجموعة متنوعة من الحالات، مثل كريات الدم البيضاء المعدية أحادية وسرطانات الدم مثل اللوكيميا والالتهابات البكتيرية وأمراض الكبد. في بعض الأحيان يقوم الطحال بعمله المنتظم، لكنه شديد النشاط – فرط نشاط الطحال؛ فقد يدمر الكثير من خلايا الدم الحمراء أو الصفائح الدموية.

• مرض الخلايا المنجلية: وهو شكل موروث من فقر الدم، تتميز الحالة بنوع مختل من الهيموغلوبين. في هذا الشكل من فقر الدم تكون خلايا الدم الحمراء بشكل غير طبيعي على شكل هلال وتمنع تدفق الدم، مما يتسبب في تلف الأعضاء، بما في ذلك الطحال.

• سرطان الطحال: إذا بدأ السرطان في الطحال يُعرف باسم سرطان الطحال الأولي؛ إذا انتشر إلى الطحال من موقع آخر فإنه يسمى ثانوي. كلا النوعين من السرطان يعتبر نادراً.

• احتشاء الطحال: إذا انخفض تدفق الدم إلى الطحال فإنه يعرف باسم احتشاء الطحال. يحدث هذا إذا تم قطع إمدادات الدم عبر الشريان الطحالي بالجلطة الدموية. غالبًا ما يكون هذا مؤلمًا جدًا ويعتمد العلاج على السبب الأساسي.
  

هل يمكن العيش بدون الطحال؟

يحتاج بعض الأشخاص إلى استئصال الطحال جراحيًا وغالبًا ما يرجع ذلك إلى تمزق الطحال ولكن يمكن أن يكون أيضًا بسبب تضخم الطحال أو بعض اضطرابات الدم أو بعض أنواع السرطان أو العدوى أو النمو غير السرطاني. على الرغم من أن هذا العضو ذو الحجم المتواضع يقوم بمجموعة من المهام المهمة، فمن الممكن العيش بدونه يمكن للأنسجة الأخرى، مثل الغدد الليمفاوية والكبد التدخل وتنفيذ مهام الطحال.
يعد الطحال عضوًا مهمًا يشارك في تنظيف خلايا الدم القديمة ويساعد على تثبيت الاستجابة المناعية. على الرغم من أنه صغير نسبيًا، إلا أنه يقوم بمجموعة متنوعة من الأدوار. على الرغم من ذلك، إذا تمت إزالته يمكن للشخص الاستمرار بدونه. ومع ذلك فإن الأشخاص الذين أزالوا الطحال هم أكثر عرضة للإصابة بالعدوى.

علامات وأعراض الأمراض التي تُصيب الطحال

• لا توجد أعراض في بعض الحالات.

• ألم أو امتلاء في الجزء العلوي الأيسر من البطن والذي قد ينتشر إلى الكتف الأيسر.

• الشعور بالشبع دون تناول الطعام أو بعد تناول كمية صغيرة فقط من تضخم الطحال الذي يضغط على المعدة.

• فقر دم.

• الشعور بالإعياء.

• الالتهابات المتكررة.

• حدوث النزيف بسهولة.

أسباب حدوث اضّطرابات الطحال

قد يتسبب عدد من العدوى والأمراض في تضخم الطحال. قد يكون تضخم الطحال مؤقتًا، اعتمادًا على العلاج. تتضمن العوامل المساهمة كما يلي:

• الالتهابات الفيروسية، مثل كريات الدم البيضاء.

• الالتهابات البكتيرية، مثل الزهري أو عدوى بطانة القلب الداخلية التهاب الشغاف.

• الالتهابات الطفيلية مثل الملاريا.

• تليف الكبد وأمراض أخرى تصيب الكبد.

• أنواع مختلفة من فقر الدم الانحلالي حالة تتميز بالتدمير المبكر لخلايا الدم الحمراء.

• سرطانات الدم، مثل سرطان الدم والأورام التكاثرية النقوية والأورام اللمفاوية.

• الاضطرابات الأيضية.

• الضغط على الأوردة في الطحال أو الكبد أو تجلط الدم في هذه الأوردة.
  

العوامل التي تزيد من خطر إصابة الطحال

يمكن لأي شخص أن يُصاب بالطحال المتضخم في أي عمر ولكن هناك مجموعات معينة في خطر أعلى، بما في ذلك:
1- الأطفال والشباب المصابين بالعدوى، مثل التهاب كريات الدم البيضاء.
2- الأشخاص الذين يعانون من مرض غوشيه ومرض نيمان بيك والعديد من الاضطرابات الأيضية الموروثة الأخرى التي تؤثر على الكبد والطحال.
3- الأشخاص الذين يعيشون أو يسافرون إلى مناطق تنتشر فيها الملاريا.
المضاعفات المحتملة لتضخم الطحال هي:
1- العدوى: يمكن أن يقلل تضخم الطحال من عدد خلايا الدم الحمراء الصحية والصفائح الدموية والخلايا البيضاء في مجرى الدم، مما يؤدي إلى المزيد من العدوى المتكررة. من الممكن حدوث فقر الدم وزيادة النزيف.
2- تمزُّق الطحال: حتى الطحال الصحي يكون طريًا وسهل التلف، خاصة في حوادث السيارات. تكون إمكانية التمزق أكبر بكثير عند تضخم الطحال. يمكن أن يسبب تمزق الطحال نزيفًا يهدد الحياة في تجويف البطن.

طرق الفحص والعلاج لاضطرابات الطحال

عادةً لا يسبب تضخم الطحال أعراضًا وغالبًا ما يتم اكتشافه أثناء الفحص البدني الروتيني. لا يمكن للطبيب بشكل عام أن يشعر بالطحال الطبيعي عند البالغين وذلك لصغر حجمه ولكنه يمكن أن يشعر بالطحال المتضخم. من المحتمل أن يطلب الطبيب التصوير واختبارات الدم للمساعدة في تحديد السبب.
يركز علاج تضخم الطحال على الحالة الكامنة التي تسببه. عادةً ما لا يكون إزالة الطحال المتضخم جراحيًا هو العلاج الأول ولكن يُنصح به أحيانًا.