ما هو السرطان؟
السرطان: هو النمو غير المنضبط للخلايا غير الطبيعية في أيّ مكان في الجسم. تُسمّى هذه الخلايا غير الطبيعية الخلايا السرطانية أو الخلايا الخبيثة أو الخلايا السرطانية. يُمكن لهذه الخلايا أن تتسلل إلى أنسجة الجسم الطبيعية. يتم التعرف على العديد من السرطانات والخلايا غير الطبيعية التي تتكوّن منها الأنسجة السرطانية من خلال اسم الأنسجة التي نشأت منها الخلايا غير الطبيعية (على سبيل المثال، سرطان الثدي وسرطان الرئةوسرطان القولون والمستقيم). كما يُمكن أن لا تموت هذه الخلايا التالفة أو التي لم يتم علاجها وتُصبح خلايا سرطانية، وتظهر انقسامًا ونموًا غير منتظم فتتطوّر كتلة من الخلايا السرطانية.
في كثير من الأحيان، يُمكن أن تنفصل الخلايا السرطانية عن هذه الكتلة الأصلية من الخلايا، وتنتقل عبر أنظمة الدم والليمف، كما أنها تقيم في أعضاء أخرى، حيث يُمكنها تكرار دورة النمو غير المنضبط. تُسمّى هذه العملية للخلايا السرطانية التي تُغادر منطقة وتنمو في منطقة أخرى من الجسم بالأورام المنتشرة. على سبيل المثال، إذا انتشرت خلايا سرطان الثدي إلى العظام، فهذا يعني أن الفرد مصاب بسرطان الثدي النقيلي في العظام. هذا ليس مثل سرطان العظام؛ ممّا يعني أن السرطان قد بدأ في العظام.
ما هي أسباب الإصابة بالسرطان؟
- ينجم السرطان عن الأضرار المتراكمة للجينات. قد تكون هذه التغييرات بسبب الصدفة أو التعرّض لمادة سرطانية.
- المواد التي تسبب السرطان تُسمّى المواد المسرطنة. قد يكون المسرطن مادة كيميائية، مثل بعض الجزيئات في دخان التبغ. قد يكون سبب السرطان عوامل بيئية أو عوامل فيروسية أو وراثية. ومع ذلك، يجب أن نضع في اعتبارنا أنه في مُعظم حالات السرطان لا يُمكننا أن نعزو المرض لسبب واحد.
يمكننا تقسيم عوامل خطر الإصابة بالسرطان تقريبًا إلى المجموعات التالية:
- العوامل البيولوجية أو الداخلية، مثل العمر والجنس والعيوب الجينية الموروثة ونوع الجلد.
- التعرّض البيئي، على سبيل المثال إلى الرادون والأشعة فوق البنفسجية والجسيمات الدقيقة.
- عوامل الخطر المهنية، بما في ذلك المواد المسرطنة مثل العديد من المواد الكيميائية والمواد المشعة والأسبستوس.
- العوامل المُتعلقة بنمط الحياة.
تتضمن العوامل المتعلقة بنمط الحياة التي تسبب السرطان ما يلي:
- التبغ.
- الكحول.
- الأشعة فوق البنفسجية في ضوء الشمس.
- بعض العوامل المتعلقة بالغذاء، مثل النتريت والهيدروكربونات العطرية المتعددة التي تولدها الأطعمة المشوية).
- كما يُمكن لأنماط الحياة منع السرطان.
تشمل العوامل المسببة للسرطان المُتعلقة ببيئات العمل والمعيشة ما يلي:
- ألياف الأسبستوس.
- الهيدروكربونات متعددة النوى (مثل البنزوبرين).
- بعض المركبات المعدنية.
- بعض المواد الكيميائية البلاستيكية (مثل كلوريد الفينيل).
يمكن أن يحدث السرطان نتيجة الإصابة في البكتيريا والفيروسات التالية:
- هيليكوباكتر بيلوري (H. pylori، الذي يُسبب التهاب المعدة).
- HBV HCV (فيروسات التهاب الكبد التي تُسبب التهاب الكبد الوبائي).
- فيروس الورم الحليمي البشري (HPV)، الذي يُسبب تغييرات مثل خلايا عنق الرحم.
- EBV (فيروس Epstein-Barr، فيروس الهربس الذي يُسبب التهاب الليمفاوي في الحلق).
يُمكن أن يُسبب الإشعاع السرطان، مثل:
- الإشعاع المؤين (مثل إشعاع الأشعة السينية، رادون التربة).
- الإشعاع غير المتأين (الأشعة فوق البنفسجية للشمس).
من الأسباب الأخرى التي تزيد من خطر الإصابة بالسرطان:
- بعض العوامل المضادة للأورام.
- بعض الهرمونات.
- الأدوية التي تُسبب نقص المناعة.
