السرطان وعلم الوراثة

تتحكّم الجينات في طريقة عمل الخلايا، ولا سيما كيفية نموها وتقسيمها. عندما يحدث خطأ في واحد أو أكثر من الجينات في الخلية، تحدث تغييرات يُمكن أن تُؤدي إلى السرطان. ويُشار إلى هذه التغييرات عادة باسم الطفرات. على الرغم من أن السرطان ناتج بشكل أساسي عن اختيارات الحياة ولا يرتبط بتجمعات الجينات العائلية، إلا أنه يُمكن أن يكون ناتجًا عن هذه الأخطاء أو الطفرات. ونتيجة لذلك، يُمكن أن يرث السرطان من الآباء والأجداد وينقله إلى الأجيال القادمة.

كيف تؤدي التغيرات الجينية إلى السرطان؟

يجب أن تحتوي الخلية عادة على ستة أخطاء أو أكثر لتصبح خلية سرطانية. يُمكن أن تتسبب مثل هذه الأخطاء في توقف الخلية عن العمل بشكل طبيعي وتصبح سرطانية وتنمو وتنقسم بشكل لا يُمكن السيطرة عليه.

قد يحدث هذا عندما يتقدم الناس في السّن نتيجة أخطاء عشوائية عندما تنقسم الخلية. يُمكن أن تحدث التغييرات أيضًا بسبب التعرّض للمواد التي يُمكن أن تُسبب السرطان المسبب للسرطان. وتشمل هذه دخان السجائر أو ضوء الشمس.

على الرغم من كونها خلايا سرطانية مُحتملة، إلا أن هذه التغييرات الجينية لا تُؤثّر على جميع خلايا الجسم، ولا تُورث ولا يُمكن نقلها إلى الأطفال. كما يُعرف السرطان بأنه مرض شائع لدرجة أن العديد من العائلات لديها العديد من الأعضاء الذين أصيبوا بالسرطان. يبدو أن أنواعًا مُعينة من السرطان تنتشر في بعض العائلات، ولكن جزءًا صغيرًا فقط من جميع أنواع السرطان موروث.

كيف تنتقل مخاطر الإصابة بالسرطان؟

يُمكن أن تنتقل الجينات المُعيبة التي تزيد من خطر الإصابة بالسرطان من الوالد إلى الطفل. تُسمّى هذه الجينات جينات السرطان الموروثة. تحدث عندما يكون هناك خطأ في الجينات الموجودة في البويضة أو خلية الحيوانات المنوية.

تُعرف الجينات التي تزيد من خطر الإصابة بالسرطان باسم جينات قابلية الإصابة بالسرطان. وظيفتهم العادية هي تصحيح تلف الحمض النووي الذي يحدث بشكل طبيعي عندما تنقسم الخلايا، تحمي الناس من السرطان.

إنَّ وراثة نسخة خاطئة من أحد هذه الجينات يعني أنها غير قادرة على إصلاح الحمض النووي التالف في الخلايا. نتيجة لذلك، قد تُصبح الخلايا سرطانية. ويرث الناس الجينات من كلا الوالدين. إذا حدث خطأ جيني في كل من الوالدين، فإنَّ الطفل لديه فرصة لوراثته. في حين أن بعض الأطفال سيكون لديهم الجين الخاطئ وزيادة خطر الإصابة بالسرطان.

ما هي أشكال السرطان الوراثية؟

السرطان الناجم عن الجينات المُعيبة الموروثة أقل شيوعًا بكثير من السرطانات التي تُسببها التغيرات الجينية بسبب الشيخوخة أو عوامل أخرى. تتطوّر مُعظم السرطانات من خلال مزيج من الصدفة والبيئة بدلاً من وراثة جين معين للسرطان. ومع ذلك، تحدث حوالي 5 إلى 10 في المائة من جميع حالات السرطان لدى الأشخاص الذين ورثوا طفرات جينية تزيد من خطر الإصابة بالسرطان.

تشمل الطفرات والمتلازمات التي يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالسرطان ما يلي:

• الطفرات الجينية BRCA1 و BRCA2: زادت خطر الإصابة بسرطان الثدي وسرطان المبيض وسرطان البروستاتا.
  
• متلازمة كاودن: تزيد من خطر الإصابة بسرطان الثدي وسرطان الرحم وسرطان الغدة الدرقية.
  
• داء السلائل الورمي الغدي العائلي: يزيد من خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم والأنسجة الرخوة وأورام الدماغ.
  
• متلازمة Li-Fraumeni: زادت من خطر الإصابة بأنواع مُختلفة من السرطان.
  
• متلازمة لينش: تزيد من خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم وبعض أنواع سرطان الجلد وأورام المخ.
  
• أورام الغدد الصماء المتعددة: زيادة خطر الإصابة بسرطان الغدد الصماء.
  
  
• مرض فون هيبل لينداو: يزيد من مخاطر الإصابة بالسرطان في الكلى وغيرها.
  

الاختبارات الجينية للسرطان:

تتوفر الاختبارات حاليًا لأخطاء الجينات التي تزيد من خطر الإصابة بسرطان الثدي والأمعاء والمبيض والرحم وسرطان البروستاتا. كما تتوفر الاختبارات أيضًا لأخطاء الجينات النادرة التي يُمكن أن تزيد من خطر الإصابة بسرطان الكلى والجلد والغدة الدرقية، وحتى نوع من سرطان العين يُسمّى الورم الأرومي الشبكي.

يُشير الاختبار الجيني التنبئي إلى نوع الاختبار الذي يتم على الجينات التي تزيد من خطر الإصابة بالسرطان. عادة لا يعطون إجابات دقيقة حول الأمراض الموروثة. ستظهر الاختبارات فقط إذا كان هناك طفرة جينية محددة، وليس ما إذا كان السرطان موجودًا.

النتيجة الإيجابية تعني أن هناك خطرًا متزايدًا للإصابة بالسرطان ولكنه لا يعني أن السرطان موجود أو سيتطوّر. على سبيل المثال، يُمكن العثور على طفرة جينية مُعينة من خلال الاختبار، ولكن قد لا يكون واضحًا ما إذا كان هذا يزيد من خطر الإصابة بالسرطان.

النتيجة السلبية للاختبار لا تعني عدم وجود خطر الإصابة بالسرطان. يُمكن أن يتغير الخطر بمرور الوقت لأسباب غير وراثية، مثل خيارات نمط الحياة أو مجرد التقدم في السن.