يعتبر الفلفل الأسود هو أحد أكثر البهارات استخدامًا في جميع أنحاء العالم. ويتم صنعه عن طريق طحن حبوب الفلفل، وله نكهة حادة وحارة قليلاً تتناسب مع العديد من الأطباق. كما أن الفلفل الأسود أكثر من مجرد عنصر أساسي في المطبخ. يُعتبر “ملك التوابل” ويستخدم في الطب الهندي القديم منذ آلاف السنين بسبب تركيزه العالي من المركبات النباتية القوية والمفيدة.
ما هي أهم فوائد الفلفل الأسود للرياضيين؟
1. يحتوي على نسبة عالية من مضادات الأكسدة:
تعتبر الجذور الحرة جزيئات غير مستقرة يمكن أن تدمّر خلايا الجسم. ويتم إنشاء بعض الجذور الحرة بشكل طبيعي كما هو الحال عند ممارسة الرياضة وهضم الطعام. ومع ذلك، يمكن أن تتكون الجذور الحرة المفرطة من التعرض لأشياء مثل التلوث ودخان السجائر وأشعة الشمس. وقد يؤدي الضرر المفرط للجذور الحرة إلى مشاكل صحية كبيرة. وعلى سبيل المثال، تم ربطه بالالتهابات والشيخوخة المبكرة وأعراض القلب وبعض أنواع السرطان.
والفلفل الأسود غني بمركب نباتي يسمى بيبيرين، والذي وجدت دراسات أنبوبة الاختبار أن له خصائص قوية مضادة للأكسدة. وأن اتباع نظام غذائي غني بمضادات الأكسدة قد يساعد في منع أو تأخير الآثار الضارة للجذور الحرة. ولاحظت دراسات أنابيب الاختبار والقوارض أن مكملات الفلفل الأسود المطحون والبيبيرين قد تقلل من ضرر الجذور الحرة.
على سبيل المثال، الفئران التي تغذت على نظام غذائي غني بالدهون، بالإضافة إلى الفلفل الأسود أو مستخلص الفلفل الأسود المركّز كان لديها عدد أقل بكثير من علامات تلف الجذور الحرة في خلاياها بعد 10 أسابيع مقارنة بالفئران التي تغذت على نظام غذائي غني بالدهون وحدها.
2. له خصائص مضادة للالتهابات:
قد يكون الالتهاب المزمن عاملاً أساسيًا في العديد من الحالات، مثل التهاب المفاصل وأمراض القلب والسكري والسرطان. وتشير العديد من الدراسات المعملية إلى أن البيبيرين (المركب النشط الرئيسي في الفلفل الأسود) قد يقاوم الالتهاب بشكل فعال.
وعلى سبيل المثال، في الدراسات التي أجريت على الفئران المصابة بالتهاب المفاصل، أدى العلاج بالبيبيرين إلى انخفاض تورم المفاصل وتقليل علامات الالتهاب في الدم. وفي دراسات الفئران، قام البيبيرين بقمع الالتهاب في الشعب الهوائية الناجم عن الربو والحساسية الموسمية. ومع ذلك، لم تتم دراسة التأثيرات المضادة للالتهابات للفلفل الأسود والبيبيرين على نطاق واسع في البشر.
3. تعزيز صحة العقل:
ثبت أن بيبيرين يحسّن وظائف المخ في الدراسات على الحيوانات. وعلى وجه الخصوص، فقد أظهر فوائد محتملة للأعراض المتعلقة بأمراض الدماغ التنكسية مثل مرض الزهايمر ومرض باركنسون. وعلى سبيل المثال، وجدت دراسة أجريت على الفئران المصابة بمرض الزهايمر أن البيبيرين يحسّن الذاكرة، حيث أن توزيع البيبيرين مكّن الفئران من تشغيل متاهة بشكل متكرر بشكل أكثر كفاءة من الفئران التي لم تعط المركب.
وفي دراسة أخرى على القوارض، بدا أن مستخلص البيبيرين يقلل من تكوين لويحات الأميلويد، وهي كتل كثيفة من شظايا البروتين الضارة في الدماغ والتي تم ربطها بمرض الزهايمر. ومع ذلك، هناك حاجة لدراسات على البشر لتأكيد ما إذا كانت هذه الآثار تظهر أيضًا خارج الدراسات على الحيوانات.
4.تحسين التحكم في نسبة السكر في الدم:
تشير الدراسات إلى أن البيبيرين قد يساعد في تحسين التمثيل الغذائي للسكر في الدم. وفي إحدى الدراسات، أظهرت الفئران التي تناولت مستخلص الفلفل الأسود ارتفاعًا طفيفًا في مستويات السكر في الدم بعد تناول الجلوكوز مقارنة بالفئران في المجموعة الضابطة.
بالإضافة إلى ذلك، شهد 86 شخصًا يعانون من زيادة الوزن تناول مكملات تحتوي على بيبيرين ومركبات أخرى لمدة 8 أسابيع تحسينات كبيرة في حساسية الأنسولين، وهو مقياس لمدى نجاح هرمون الأنسولين في إزالة الجلوكوز من مجرى الدم. ومع ذلك، فمن غير الواضح ما إذا كانت نفس التأثيرات ستحدث مع الفلفل الأسود وحده، حيث تم استخدام مزيج من العديد من المركبات النباتية النشطة في هذه الدراسة.
5. المساعدة في خفض مستويات الكوليسترول:
يرتبط ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب، وهو السبب الرئيسي للوفاة في جميع أنحاء العالم. وتمت دراسة مستخلص الفلفل الأسود على الحيوانات لقدرته على خفض مستويات الكوليسترول. وفي دراسة استمرت 42 يومًا، تناولت الفئران نظامًا غذائيًا غنيًا بالدهون وخلاصة الفلفل الأسود أدت إلى خفض مستويات الكوليسترول في الدم، بما في ذلك الكوليسترول الضار. لم تظهر نفس التأثيرات في المجموعة الضابطة.
بالإضافة إلى ذلك، يُعتقد أن الفلفل الأسود والبيبيرين يعملان على تعزيز امتصاص المكملات الغذائية التي لها تأثيرات محتملة لخفض الكوليسترول مثل أرز الخميرة الحمراء والكركم. وعلى سبيل المثال، أظهرت الدراسات أن الفلفل الأسود قد يزيد من امتصاص المكون النشط من الكركم (الكركمين) بنسبة تصل إلى 2000٪. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لتحديد ما إذا كان الفلفل الأسود نفسه له تأثيرات كبيرة في خفض الكوليسترول لدى البشر.
