البابايا المعروفة نباتيًا باسم كاريكا بابايا، هي فاكهة استوائية شائعة ولها أهمية اقتصادية في أجزاء كثيرة من العالم، تنمو فاكهة البابايا على شجرة معمرة حوالي 2-10 أمتار مع أوراق كبيرة على شكل تاج من الأعلى، بينما تتلاشى الأوراق القديمة وتنسدل من القاع والجذع أجوف ولين نسبياً، تم إرجاع أصلها إلى أمريكا الوسطى لكنها تتواجد في معظم المناطق الاستوائية.
الفيتامينات والمعادن الموجودة في فاكهة البابايا
تعتبر البابايا فاكهة معروفة في جميع أنحاء العالم ويحدث أعلى إنتاج لها في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، يحتوي اللب على فيتامينات أ، سي، ه، ب المعقدة، مثل حمض البانتوثنيك وحمض الفوليك، والمعادن، مثل المغنيسيوم والبوتاسيوم، وكذلك الألياف الغذائية. كما تم العثور على مركبات الفينول، مثل بنزيل أيزوثيوسيانات، جلوكوزينات، توكوفيرول (ألفا و δ)، بيتا كريبتوكسانثين، كاروتين كاروتين والكاروتينات، في البذور.
يحتوي الزيت المستخرج من البذرة بشكل أساسي على حمض الأوليك الدهني متبوعًا بالأحماض البالميتية واللينوليكية والدهنية، بينما تحتوي الأوراق على نسبة عالية من الألياف الغذائية ومركبات البوليفينول والفلافونويد والصابونين والبرو أنثوسيانين وتوكوفيرول وبنزيل إيزوثيوسيانات.
كما أظهرت الدراسات أن العناصر الغذائية الموجودة في تركيبة الزيت لها آثار مفيدة على نظام القلب والأوعية الدموية، وتحميها من أمراض القلب والأوعية الدموية وتمنع الضرر الناجم عن الجذور الحرة. فضلاً على أنه يساعد في علاج مرض السكري وخفض مستويات الكوليسترول في الدم.
وبالتالي فإن كلاً من اللب والأجزاء الأخرى من النبات (الأوراق والبذور) تحتوي على مضادات الأكسدة ومضادات ارتفاع ضغط الدم ونقص السكر في الدم ونقص شحميات الدم، والتي بدورها يمكن أن تسهم في الوقاية من السمنة والاضطرابات الأيضية المرتبطة بها وعلاجها.
والبابايا مليئة بفيتامين أ ومضادات الأكسدة التي تعمل على تحسين صحة العين. ويعمل فيتامين أعلى المساعدة في وقاية القرنية بينما تقلل مضادات الأكسدة من تنكس الشبكية. كما توفر الفاكهة حماية شاملة للرؤية وتحسنها إلى حد معين. ويمكن أن يمنع الاستهلاك الصحي للبابايا من تدهور البصر، ويحافظ على الرؤية مثالية.
والجلد هو أكبر عضو في الجسم ويعكس عمل الجسم الداخلي، وللحصول على بشرة صحية ومتوهجة يجب القيام بتضمين البابايا في النظام الغذائي اليومي؛ لأنها مليئة بفيتامين أ وفيتامين سي وفيتامين هـ الذي يوفر جرعة ضخمة جدًا من مضادات الأكسدة. كما يجعل البشرة أكثر إشراقًا وبالتالي يمنع التجاعيد وترهل البشرة وباهتها.
