تقنية الإشعاع:
مع التطور الذي يحدث في قطاع علوم الغذاء، يتم الآن استخدام طريقة التشعيع للحفاظ عليه، وهو تقنية حفظ تستخدم لتقليل التلف، وإطالة العمر الافتراضي للمنتج، وحتى قتل البكتيريا المسببة للأمراض الموجودة في الطعام، حيث يتم ذلك بإشعاعات ألفا وبيتا وجاما، وتسمى هذه مجتمعة بالإشعاعات المؤينة، كما يتم قياس جرعة الإشعاع المطبقة على منتج غذائي من حيث كيلوجراي (kGy).
كما تعتمد الجرعة المطبقة على تكوين الطعام ودرجة القابلية للتلف وكذلك قدرة الغذاء على دعم الكائنات الحية الدقيقة الضارة، كما يجدر بالذكر أنّ بعض الأطعمة مثل الحليب والبيض لا يمكن الحفاظ عليها بهذه الطريقة؛ لأنها تسبب تغيرات في تركيبها، لكن بشكل عام يسبب التشعيع تغييرات طفيفة في التركيب الكيميائي للغذاء ومع ذلك، لوحظ قدر معين من الانخفاض في فيتامينات فيتامين ب المعقدة.
دور الإشعاع في حفظ الأغذية:
- تتميز عملية التشعيع بالعديد من المزايا التي تعتبر من خلالها تقنية حفظ، حيث يزيد من العمر الافتراضي للمنتج الغذائي.
- كما يقلل من تلف الطعام وخطر الإصابة ببعض الكائنات الحية الدقيقة المسببة للأمراض.
- كما أنه يقلل من مخاطر الآفات الغذائية التي قد تكون موجودة داخل المواد الغذائية.
- وأيضاً يقلل استخدام التشعيع كطريقة حافظة من استخدام المواد الحافظة الكيميائية ومضادات الأكسدة، والتي يمكن أن يكون القليل منها سامًا يؤخر بشكل كبير نمو البطاطا، البصل، الأعشاب والتوابل.
كيفية انتاج الإشعاعات:
- يتم إنتاج أشعة جاما من النظائر المشعة الكوبالت 60 والسيزيوم 137، ينبعث كل من الكوبالت 60 والسيزيوم 137 أشعة غاما شديدة الاختراق، ويمكن استخدامها لمعالجة الطعام بكميات كبيرة أو في عبواتها النهائية، حيث يستخدم الكوبالت 60 على نطاق واسع حاليًا.
- كما يتم إجراء التشعيع أيضًا من أشعة الإلكترون والأشعة السينية الناتجة عن مصادر الآلة، حيث تتمتع حزم الإلكترون عالية الطاقة بقدرة اختراق محدودة وهي مناسبة فقط للأطعمة ذات العمق الضحل نسبيًا، كما تتمتع الأشعة السينية بقدرة اختراق أكبر من أشعة جاما كما أن توليد الأشعة السينية لا يتضمن أي مادة مشعة، ولكن استخدامها لا يزال محدودًا في صناعة الأغذية؛ والسبب الرئيسي لذلك هو الكفاءة الأقل في تحويل الإلكترونات إلى الأشعة السينية.
