القهوة الفورية:
استخدمت القهوة سريعة الذوبان أو القهوة الفورية (Instant Coffee) على نطاق واسع لعقود من الزمن؛ بسبب ملاءمتها خلال ذروة شعبيتها في السبعينيات من القرن الماضي، إذ تم تحويل ما يقرب من ثلث القهوة المحمّصة المستوردة إلى الولايات المتحدة إلى منتج فوري، ممّا أدى إلى مبيعات سنوية تجاوزت 200 مليون جنيه إسترليني، حيث اليوم يتم تحضير حوالي 15٪ من القهوة المستهلكة في الولايات المتحدة عن طريق خلط الحبيبات الفورية مع الماء الساخن، إمّا في المنزل أو في المكاتب أو في آلات البيع.
طريقة تصنيع القهوة الفورية:
- في المرحلة الأولى يتم تصنيع القهوة سريعة الذوبان، بتخمير القهوة في معدات استخلاص عالية الكفاءة.
- ثم يتم تمرير المياه المخففة عبر سلسلة من خمسة إلى ثمانية أعمدة من حبوب البن المطحونة.
- ثم يتم تمرير الماء أولاً عبر عدة خلايا ساخنة في درجة حرارة من 140-180 درجة مئوية، حيث أن بعضها يعمل بضغط أعلى من الضغط الجوي؛ لاستخراج مكونات صعبة مثل الكربوهيدرات.
- بعد ذلك يمر عبر خليتين أو أكثر من الخلايا الباردة في درجة حرارة 100 درجة مئوية؛ لاستخراج العناصر اللذيذة.
- ثم يُمرر المستخلص عبر مبادل حراري لتبريده إلى حوالي 5 درجات مئوية، حيث بنهاية هذه الدورة يجب أن يحتوي مستخلص القهوة على 20-30٪ مواد صلبة.
- بعد مرحلة التصفية، تتم معالجة القهوة المخمرة لزيادة تركيزها والهدف هو إنشاء مستخلص يحتوي على حوالي 40٪ من المواد الصلبة.
- من ثم يتم نقل السائل إلى جهاز الطرد المركزي لفصل الماء الأخف عن مستخلص القهوة الأثقل ومعالجته.
- حيث يمكن إزالة الماء بالتبخر قبل تبريد المستخلص الساخن المخمر، أو البديل الثالث هو تبريد المستخلص بدرجة كافية لتجميد الماء.
- ثم يتم فصل بلورات الثلج ميكانيكيًا عن مركز القهوة، حيث تعد هذه الطرق الثلاث المستخدمة في المصانع.
- ثم تتم عملية استعادة المواد المتطايرة العطرية وذلك عن طريق تجميع الغازات المنبعثة أثناء عمليات التحميص أو الطحن.
- ثم تسخين البن المطحون المحمص لإطلاق غازات عطرية إضافية، ويمكن أن يؤدي تمرير البخار أو المذيبات المناسبة عبر طبقة من البن المحمص المطحون إلى تجريد المكونات العطرية والتقاطها.
- كذلك يمكن استخراج الزيوت العطرية من القهوة المستهلكة عن طريق ممارسة ضغط لا يقل عن مربعة 14000 كيلو باسكال.
- من ثم نعمل على الحفاظ على أكبر قدر ممكن من الرائحة والنكهة، من خلال إزالة الأكسجين من مستخلص القهوة.
- ثم يتم التحقيق عن ذلك عن طريق رغوة غازات أخرى، مثل ثاني أكسيد الكربون أو النيتروجين من خلال السائل قبل أن يدخل مرحلة الجفاف في عملية التصنيع.
- ثم في المرحلة التالية يتم تجفيف مستخلص القهوة السائل في المصنع بطريقتين الأولى التجفيف بالرش عند درجة حرارة أعلى مما يؤثر على طعم المنتج النهائي ولكنه أقل تكلفة من التجفيف بالتجميد.
- بعد ذلك يتم رش مركز سائل مبرد ومصفى من خلال فوهة أعلى برج التجفيف حتى يبلغ ارتفاع البرج (23 مترًا) على الأقل.
- من ثم يتم دفع الهواء الذي تم تسخينه إلى حوالي (250 درجة مئوية) إلى أسفل من خلال الضباب لتبخر الماء، حيث يتم تحويل الهواء خارج البرج بالقرب من القاع.
- ثم يتم ترشيحه لإزالة الجسيمات الدقيقة.
- بعد عملية دفع الهواء، يتم إعادة تدويرها مرة أخرى من خلال البرج أو إعادة إدخالها أثناء خطوة التكتل، حيث يتجمع مسحوق القهوة الجاف في قاع البرج قبل تفريغه للمزيد من المعالجة، بحيث يحتوي المسحوق الناتج على 2-4٪ رطوبة، ويتكون من جزيئات حرة التدفق وغير متربة.
- من ثم يتبع التجفيف بالرش خطوة لتشكيل المسحوق إلى جزيئات أكثر خشونة تذوب بشكل كامل في كوب المستهلك بعد عملية التكتل الذي يتضمن أساسًا إعادة ترطيب أسطح جزيئات مسحوق القهوة وجلب الجسيمات في التلامس، بحيث تلتصق ببعضها البعض وتشكل جزيئات أكبر وأكثر حبيبات.
- ثم يتم تحقيق ذلك عن طريق تعريض المسحوق للبخار أو الرذاذ الناعم أثناء تقليبها في الهواء.
- تعتبر جزيئات القهوة الفورية هي مادة استرطابية (أي أنها تمتص الرطوبة من الهواء)، وبالتالي يجب تعبئتها في ظروف منخفضة الرطوبة في حاوية مقاومة للرطوبة للحفاظ على المنتج جافًا حتى يتم شراؤه وفتحه من قبل المستهلك.
- ثم يتم تغليف المنتج في جو منخفض الأكسجين (عادةً ما يكون ثاني أكسيد الكربون أو النيتروجين)؛ لمنع فقدان الرائحة والنكهة.
