الإدمان مشكلة اجتماعية كبيرة تتسبّب بالكثير من الأخطار والأمراض والعِلل، ويتضمن مفهوم الإدمان على عِدَّة تعريفات، فمنهم من يُعرفه على أنَّه اعتياد الشيء مع عدم القدرة على تركه وتكون الحاجة إليه بشكل قسري وقهري، ومنهم من يُعَرّفه على أنَّه حالة من التَّسمم ...الخ.
يُفسِر الاجتماعيون مشكلة الإدمان بأنَّها ناتجة عن اضطراب في العلاقات الاجتماعية وعدم ترابطها وتكاملها، وهناك أسباباً اجتماعية تؤدي وتساعد على ظهور السلوك الشاذ والمنحرف في المجتمع.
المجموعة المرجعية في علم النفس هي أي مجموعة يستخدمها الناس كنقطة مقارنة لتشكيل مواقفهم وقيمهم ومعتقداتهم وسلوكياتهم، على سبيل المثال قد يستخدم طلاب الجامعات الجدد طلاب الجامعات الأكبر سنًا
هناك عِدَّة أنماط واتجاهات اجتماعية لتفسير مشكلة الإدمان، وتهتم هذه الاتجاهات بتفسير الإدمان من وجهة نظر اجتماعية، معتمدةً على السلوكيات الاجتماعية وعلى وجود مشكلات اجتماعية أدَّت إلى مشكلة الإمان.
