المخاطر المهنية المرتبطة بالزئبق

مقدمة حول عنصر الزئبق:

يتحد الزئبق بسهولة مع الكبريت والهالوجينات في درجات الحرارة العادية، ويشكل ملغماً مع جميع المعادن باستثناء الحديد والنيكل والكادميوم والألمنيوم والكوبالت والبلاتين، حيث يتفاعل بشكل طارد للحرارة (يولد حرارة) مع الفلزات القلوية، ويهاجمه حمض النيتريك، ولكن ليس بحمض الهيدروكلوريك، وعندما يسخن يتحد مع حمض الكبريتيك.

يوجد الزئبق غير العضوي في الطبيعة على شكل كبريتيد (HgS) مثل خام الزنجفر، والذي يحتوي على متوسط ​​محتوى من الزئبق يتراوح من 0.1 إلى 4٪. كما توجد في قشرة الأرض على شكل جيود من الزئبق السائل (في المادين) وكشست أو لائحة، على سبيل المثال، في الهند ويوغوسلافيا.

يتم استخراج خام الزئبق عن طريق التعدين تحت الأرض، ويتم فصل معدن الزئبق عن الخام عن طريق التحميص في فرن دوار أو فرن محوري، أو بالاختزال باستخدام أكسيد الحديد أو الكالسيوم، حيث ينطلق البخار في غازات الاحتراق ويتكثف في أنابيب عمودية.

ومن أهم استخدامات الزئبق المعدني ومركباته غير العضوية معالجة خامات الذهب والفضة، تصنيع الملغم، وكذلك تصنيع وإصلاح أجهزة القياس أو المختبر، تصنيع المصابيح الكهربائية المتوهجة وأنابيب بخار الزئبق والصمامات الراديوية وأنابيب الأشعة السينية والمفاتيح الكهربائية والبطاريات والمعدلات، وكذلك كمحفز لإنتاج الكلور والقلويات وإنتاج حمض الأسيتيك والأسيتالديهيد من الأسيتيلين، البحوث المختبرية الكيميائية والفيزيائية والبيولوجية، طلاء الذهب والفضة والبرونز والقصدير، دباغة وكاري، صنع اللباد التحنيط. صناعة المنسوجات، التصوير الفوتوغرافي والحفر الضوئي، الدهانات والأصباغ القائمة على الزئبق، وصناعة الحرير الصناعي، حيث تم إيقاف بعض هذه الاستخدامات بسبب التأثيرات السامة التي يتعرض لها العمال بسبب التعرض للزئبق.

مركبات الزئبق العضوية:

يمكن اعتبار المركبات العضوية للزئبق كمركبات عضوية يرتبط فيها الزئبق كيميائياً مباشرة بذرة كربون، حيث تتمتع روابط الكربون والزئبق بمدى واسع من الاستقرار؛ وبشكل عام تكون رابطة الكربون إلى الزئبق في المركبات الأليفاتية أكثر ثباتاً من تلك الموجودة في المركبات العطرية، وفقاً لأحد التقديرات الموثوقة، تم تصنيع أكثر من 400 مادة فينيل زئبقية وعلى الأقل هذا العدد من مركبات الزئبق الألكيل، حيث أن المجموعات الثلاث الأكثر أهمية في الاستخدام الشائع هي الألكيل والهيدروكربونات العطرية أو الأريل والألكوكسي ألكيل، ومن أمثلة مركبات أريل الزئبق أسيتات فينيل الزئبق (PMA) والنترات والأوليات والبوربوينت والبنزوات.

تعتمد جميع الاستخدامات الهامة لمركبات الزئبق العضوية على النشاط البيولوجي لهذه المواد، حيث تستخدم مركبات الزئبق العضوية في الممارسة الطبية كمطهرات ومبيدات للجراثيم ومدرات للبول وموانع للحمل، وفي مجال المبيدات تعمل كمبيدات للطحالب ومبيدات الفطريات ومبيدات الأعشاب ومبيدات التنحيف وكمواد حافظة في الدهانات والشموع والمعاجين؛ كما يتم استخدامها لقمع العفن الفطري، وفي الدهانات المانعة للحشف، في دهانات اللاتكس وفي مقاومة الفطريات للأقمشة والورق والفلين والمطاط والخشب للاستخدام في المناخات الرطبة، كذلك في الصناعة الكيميائية، حيث تعمل كمحفزات في عدد من التفاعلات وتستخدم ألكيلات الزئبق كعوامل ألكلة في التوليفات العضوية.

المخاطر الناجمة عن الزئبق:

استنشاق البخار هو الطريق الرئيسي لدخول الزئبق المعدني إلى الجسم، حيث يتم امتصاص حوالي 80٪ من بخار الزئبق المستنشق في الرئة (الحويصلات الهوائية)، كما أن الامتصاص الهضمي للزئبق المعدني ضئيل (أقل من 0.01٪ من الجرعة المأخوذة)، من الممكن أيضاً اختراق الزئبق المعدني تحت الجلد نتيجة لحادث (مثل كسر مقياس حرارة).

الطرق الرئيسية لدخول مركبات الزئبق غير العضوية (أملاح الزئبق) هي الرئتان (ذرة أملاح الزئبق) والجهاز الهضمي، في الحالة الأخيرة، وغالباً ما يكون الامتصاص نتيجة الابتلاع العرضي أو الطوعي، حيث تشير التقديرات إلى أن 2 إلى 10٪ من أملاح الزئبق المبتلعة يتم امتصاصها عبر الأمعاء.

من الممكن امتصاص الجلد للزئبق المعدني وبعض مركباته، وعلى الرغم من أن معدل الامتصاص منخفض بعد دخوله الجسم، بحيث يستمر وجود الزئبق المعدني لفترة قصيرة في شكل معدني، وهو ما يفسر تغلغله في الحاجز الدموي الدماغي، حيث أنه يتأكسد الزئبق المعدني في الدم والأنسجة بسرعة إلى Hg2 + أيون الزئبق، والذي يثبت في البروتينات في الدم، كذلك يتم توزيع الزئبق غير العضوي أيضاً بين البلازما وخلايا الدم الحمراء، كما تعتبر الكلى والدماغ هي مواقع الترسب بعد التعرض لأبخرة الزئبق المعدنية، والكلى بعد التعرض لأملاح الزئبق غير العضوية.

تشمل أعراض التسمم الحاد تهيجاً رئوياً (التهاب رئوي كيميائي)، مما قد يؤدي إلى وذمة رئوية حادة، كذلك تؤثر على الكلى، حيث يحدث التسمم الحاد غالباً نتيجة الابتلاع العرضي أو الطوعي لملح الزئبق، هذا يؤدي إلى التهاب حاد في الجهاز الهضمي يليه بسرعة قصور كلوي بسبب نخر الأنابيب الملتفة القريبة.

تم القضاء على الشكل المزمن الشديد للتسمم بالزئبق الذي واجهته أماكن مثل المادين حتى أوائل القرن العشرين، والذي تسبب في حدوث اضطرابات كلوية وهضمية وعقلية وعصبية وانتهى في دنف عن طريق التدابير الوقائية، ومع ذلك، لا يزال من الممكن اكتشاف تسمم مزمن “متقطع” تتخلل فترات التسمم النشط بين فترات التسمم الكامن بين عمال مناجم الزئبق، في الفترات الكامنة، تنتقل الأعراض إلى درجة لا يمكن رؤيتها إلا عند البحث الدقيق؛ فقط المظاهر العصبية هي التي تستمر في شكل التعرق الغزير، وكتوب الجلد، وإلى حد ما عدم الاستقرار العاطفي.

كما تم وصف حالة “التبول الدقيق” التي تتميز بالعصاب الوظيفي (هستيريا متكررة، وهن عصبي، وأشكال مختلطة)، قدرة القلب والأوعية الدموية وعصاب إفرازي في المعدة.

التهاب اللثة هو اضطراب الجهاز الهضمي الأكثر شيوعاً في حالات التسمم بالزئبق، يفضله سوء نظافة الفم ويرافقه طعم معدني أو مرير في الفم، وكذلك التهاب الفم الغشائي التقرحي أقل شيوعاً ويوجد عادة في الأشخاص الذين يعانون بالفعل من التهاب اللثة الذين استنشقوا أبخرة الزئبق عن طريق الخطأ، كما يبدأ التهاب الفم بالأعراض الذاتية لالتهاب اللثة مع زيادة إفراز اللعاب (الزئبق الزئبقي) وتغطية اللسان.

ينتج ذلك عن الأكل والشرب إحساس بالحرقان وعدم الراحة في الفم، وتصبح اللثة ملتهبة ومتورمة بشكل متزايد، كذلك تظهر تقرحات ويحدث نزيف تلقائي، وفي الحالات الحادة، هناك ارتفاع في درجة الحرارة والتهاب في العقد تحت الفك السفلي وتنفس شديد الرائحة، كما لوحظ التهاب السمحاق السنخي.

قد يكون هناك خط مزرق على حافة السن من اللثة، ولا سيما بالقرب من المناطق المصابة؛ ومع ذلك، لا يصادف أبداً في الأشخاص الذين ليس لديهم أسنان، حيث لوحظ أيضاً تصبغ نقطي باللون الرمادي الداكن للغشاء المخاطي للفم – الجانب الدهليزي من اللثة (عادةً ما يكون في الفك السفلي)، والحنك وحتى داخل الخدين.

يؤثر التهاب اللثة المتكرر على الأنسجة الداعمة للأسنان، وفي كثير من الحالات يجب خلع الأسنان أو مجرد تساقطها، حيث تشمل الاضطرابات المعدية المعوية الأخرى المصادفة في التسمم بالزئبق التهاب المعدة والتهاب المعدة والأمعاء.

التهاب البلعوم غير النوعي شائع نسبياً أحد المظاهر النادرة هو التهاب البلعوم في كوسماول والذي يظهر على شكل تلون أحمر فاتح للبلعوم واللوزتين والحنك الرخو مع تشجر دقيق، وقد تحدث إصابة الجهاز العصبي مع أو بدون أعراض معدية معوية وقد تتطور بما يتماشى مع صورتين سريريتين رئيسيتين وهما:

• رعاش النية الدقيقة الذي يذكّر بتلك التي تصادف الأشخاص الذين يعانون من التصلب المتعدد.

•  مرض باركنسون مع رعشة أثناء الراحة وانخفاض وظيفة الحركة، وعادة ما تكون إحدى هاتين الحالتين هي السائدة في الصورة السريرية الشاملة، والتي قد تكون أكثر تعقيداً بسبب التهيج المرضي والنشاط العقلي المفرط (erethism الزئبقي).

يقدم مرض باركنسون الزئبقي صورة مشية غير مستقرة ومذهلة، وغياب ردود الفعل لاستعادة التوازن ونقص التوتر؛ تعتبر الأعراض الخضرية طفيفة مع الوجوه الشبيهة بالقناع، مثل، سيلان اللعاب، ومع ذلك عادة ما يتم مواجهة مرض باركنسون في أشكال أكثر اعتدالاً، لا سيما مرض باركنسون الصغير.

الأعراض التي يتم مواجهتها بشكل متكرر تشبه تلك التي يقدمها الأشخاص المصابون بالتصلب المتعدد، باستثناء عدم وجود رأرأة وأن الحالتين لهما مصل مختلف ودورات سريرية مختلفة، الميزة الأكثر لفتاً للانتباه هي الرعاش الذي عادة ما يكون عرضاً متأخراً، ولكنه قد يتطور قبل التهاب الفم.

عادة ما يختفي الرعاش أثناء النوم، وعلى الرغم من حدوث تقلصات أو تقلصات مفاجئة معممة، ومع ذلك، فإنه دائماً ما يزداد تحت الضغط العاطفي، وهذه سمة مميزة توفر أساساً قوياً لتشخيص التسمم بالزئبق.

يظهر الرعاش بشكل خاص في المواقف التي يشعر فيها المريض بالحرج أو الخجل؛ غالباً ما سيضطر إلى تناول الطعام في عزلة؛ لأنه بخلاف ذلك لن يكون قادراً على رفع الطعام إلى شفتيه، وفي أكثر أشكاله حدة، قد يغزو الرعاش جميع العضلات الإرادية ويكون مستمراً، ما زالت تحدث حالات يجب فيها ربط المريض برباط لمنعه من السقوط من الفراش، مثل هذه الحالات تظهر أيضاً حركات رشيقة جماعية كافية لإيقاظ المريض من نومه.