المخاطر المهنية المرتبطة بصناعة إطارات المطاط

مقدمة حول آلية صناعة المطاط:

هناك نوعان أساسيان من المطاط المستخدم في الصناعة، وهما المطاط الطبيعي والمطاط الصناعي، حيث يتم استخدام عدد من بوليمرات المطاط الصناعي المختلفة لصنع مجموعة متنوعة من منتجات المطاط، كما يتم إنتاج المطاط الطبيعي في الغالب في جنوب شرق آسيا، بينما يتم إنتاج المطاط الصناعي في الغالب في البلدان الصناعية، وكذلك الولايات المتحدة واليابان وأوروبا الغربية وأوروبا الشرقية، والبرازيل، وهي هي الدولة النامية الوحيدة التي لديها صناعة كبيرة من المطاط الصناعي.

تمثل الإطارات ومنتجات الإطارات حوالي 60٪ من استخدام المطاط الصناعي و75٪ من استهلاك المطاط الطبيعي (اليونان 1991)، ويعمل بها حوالي نصف مليون عامل حول العالم، حيث تشمل الاستخدامات المهمة للمطاط غير الإطارات أحزمة وخراطيم السيارات والقفازات والأحذية المطاطية، وفي السنوات الأخيرة، كانت هناك عولمة صناعة المطاط، نمت هذه الصناعة كثيفة العمالة في البلدان النامية.

زراعة شجرة المطاط:

المطاط الطبيعي (cis-1،4-polyisoprene)، هو منتج نباتي معالج يمكن عزله عن عدة مئات من أنواع الأشجار والنباتات في العديد من مناطق العالم، بما في ذلك المناطق الاستوائية في إفريقيا وجنوب شرق آسيا وأمريكا الجنوبية، حيث يوفر النسغ اللبني أو اللاتكس لشجرة المطاط التجارية (Hevea brasiliensis).

بشكل أساسي (أكثر من 99٪) من إمدادات العالم من المطاط الطبيعي، حيث يتم إنتاج المطاط الطبيعي أيضاً من (Ficus elastica)، ومصانع أفريقية أخرى في مناطق الإنتاج مثل ساحل العاج ومدغشقر والسنغال وسيراليون، يُعرف (trans-1،4-polyisoprene) الطبيعي باسم (gutta-percha)، أو (balata)، ويأتي من الأشجار في أمريكا الجنوبية وإندونيسيا، كما ينتج عن هذا مطاط أقل نقاء من أيزومر رابطة الدول المستقلة، وهناك مصدر آخر محتمل لإنتاج المطاط الطبيعي التجاري هو شجيرة (Guayule) ،(Parthenium argentatum)، التي تنمو في المناطق الحارة والجافة، مثل جنوب غرب الولايات المتحدة.

يتم تقسيم إنتاج مطاط (Hevea) بين مزارع أكبر من 100 فدان ومزارع صغيرة، وعادة أقل من 10 أفدنة، حيث زادت إنتاجية أشجار المطاط التجارية بانتظام منذ السبعينيات، وتعود هذه الإنتاجية المتزايدة في المقام الأول إلى تطوير وإعادة زراعة المساحات ذات النضج الأسرع والأشجار ذات الإنتاجية العالية، كما ساهم استخدام الأسمدة الكيماوية ومكافحة أمراض شجرة المطاط في زيادة الإنتاجية، ويمكن للتدابير الصارمة للتحكم في التعرض لمبيدات الأعشاب ومبيدات الآفات أثناء التخزين والخلط والرش، واستخدام الملابس الواقية المناسبة والكريمات الحاجزة وتوفير غرف التغيير والمراقبة الطبية المناسبة أن تتحكم بشكل فعال في المخاطر المرتبطة باستخدام المواد الكيميائية الزراعية.

عمليات الإنتاج:

يتم شحن اللاتكس من أشجار المطاط إلى المستهلكين كمركز أو معالجته بشكل أكبر إلى مطاط جاف، وبالنسبة للمطاط المحدد تقنياً، تتضمن إحدى عمليات التصنيع تخثر اللاتكس الميداني بالحمض وتمرير اللاتكس المتخثر من خلال آلات القطع وسلسلة من بكرات الكريب، كما تقوم مطاحن المطرقة أو المحببات بتحويل المنتج إلى فتات مطاطية يتم غربلتها وغسلها وتجفيفها وربطها وتعبئتها. طريقة أخرى لإنتاج المطاط المحدد تقنياً تتضمن إضافة عامل مفتت قبل التخثر، متبوعاً بالتفتت باستخدام بكرات التكسير.

يتم إنتاج الصفائح المدخنة المضلعة عن طريق تمرير مادة اللاتكس المتخثر عبر سلسلة من البكرات لإنتاج صفائح رقيقة، وتكون منقوشة بنمط مضلع، حيث يعمل النمط المضلع بشكل أساسي على زيادة مساحة سطح المادة والمساعدة في تجفيفها، كما يتم حفظ الأوراق بوضعها في مدخنة عند 60 درجة مئوية لمدة أسبوع، متدرجة بصرياً، مرتبة ومعبأة في بالآت.

المخاطر الناتجة عن صناعة الإطارات المطاطية:

لطالما كانت مخاوف الصحة والسلامة المهنية في منشآت تصنيع الإطارات ذات أهمية قصوى ولا تزال، غالباً ما يلقي تأثير الإصابات الخطيرة في مكان العمل بظلاله على الدمار المرتبط بالأمراض التي قد تكون مرتبطة بالتعرض في مكان العمل، وبسبب الفترات الممتدة، بحيث لا تظهر بعض الأمراض إلا بعد ترك العامل للوظيفة، أيضاً، لا يتم أبداً تشخيص العديد من الأمراض التي قد ترتبط بالتعرض المهني لمصنع الإطارات على أنها مرتبطة بالمهنة، لكن الأمراض مثل السرطان لا تزال منتشرة بين عمال المطاط في مرافق تصنيع الإطارات.

تم إجراء العديد من الدراسات العلمية على العاملين في مرافق تصنيع الإطارات، حيث حددت بعض هذه الدراسات الوفيات الزائدة من المثانة والمعدة والرئة والدم وسرطانات أخرى، غالباً لا يمكن أن تُعزى هذه الوفيات الزائدة إلى مادة كيميائية معينة، ويرجع ذلك جزئياً إلى التعرض في مكان العمل الذي يشمل العديد من المواد الكيميائية الفردية طوال فترة التعرض أو التعرض المركب للعديد من المواد الكيميائية في وقت واحد، وتحدث أيضاً تغييرات متكررة في تركيبة المواد المستخدمة في مصنع الإطارات، وهذه التغييرات في أنواع وكميات مكونات مركب المطاط تخلق صعوبة إضافية في تتبع العوامل المسببة.

مجال آخر للقلق هو مشاكل الجهاز التنفسي أو تهيج الجهاز التنفسي لدى عمال مصانع الإطارات (مثل ضيق الصدر وضيق التنفس وانخفاض وظائف الرئة وأعراض الجهاز التنفسي الأخرى)، حيث ثبت أن انتفاخ الرئة سبب شائع للتقاعد المبكر، غالباً ما توجد هذه المشكلات في المعالجة والمعالجة (الخلط المسبق والوزن والخلط وتسخين المكونات الخام) والتشطيب النهائي (التفتيش) في مناطق النباتات.

أثناء المعالجة، غالباً ما يكون التعرض للمواد الكيميائية للعديد من المكونات عند مستويات تعرض منخفضة نسبياً العديد من المكونات الفردية التي يتعرض لها العمال لا تنظمها الوكالات الحكومية، بحيث لم يتم اختبار العديد منها بشكل كافٍ للسمية أو السرطنة، أيضاً، في الولايات المتحدة، ومن غير المحتمل أن يُطلب من عمال مصانع الإطارات في هذه المناطق استخدام حماية الجهاز التنفسي، كما أنه لم يتم تحديد سبب واضح لضيق التنفس.

حيث عانى العديد من العاملين في مصانع الإطارات من التهاب الجلد التماسي، والذي غالباً لم يتم ربطه بمادة واحدة على وجه الخصوص، مالم تعد بعض المواد الكيميائية المرتبطة بالتهاب الجلد تستخدم في صناعة الإطارات في أمريكا الشمالية، ومع ذلك، فإن العديد من المواد الكيميائية البديلة لم يتم تقييمها بشكل كامل.

تم تحديد اضطرابات الصدمات المتكررة أو التراكمية كمجال مثير للقلق في تصنيع الإطارات، حيث تشمل اضطرابات الصدمات المتكررة التهاب غمد الوتر ومتلازمة النفق الرسغي والتهاب الغشاء المفصلي وفقدان السمع الناجم عن الضوضاء والحالات الأخرى الناتجة عن الحركة المتكررة أو الاهتزاز أو الضغط.

تحتوي عملية تصنيع الإطارات بطبيعتها على تكرارات مفرطة ومتعددة للمواد والتلاعب بالمنتج لجزء كبير من عمال الإنتاج، وفي بعض البلدان، كما تم إدخال العديد من التحسينات وما زال يتم إدخالها في المصانع لمعالجة هذه المشكلة، بدأ العديد من التحسينات المبتكرة من قبل العمال أو اللجان المشتركة لإدارة العمل، كما توفر بعض التحسينات ضوابط هندسية لمعالجة المواد والمنتج.

بسبب إعادة هيكلة القوى العاملة جزئياً، يستمر متوسط عمر العمال في العديد من مصانع الإطارات في الزيادة، وأيضاً، تميل المزيد من مرافق تصنيع الإطارات إلى العمل بشكل مستمر، حيث تتضمن العديد من المرافق ذات العمليات المستمرة جداول نوبات عمل مدتها 12 ساعة أو نوبات دورانية، ويستمر البحث في دراسة العلاقات المحتملة بين نوبات العمل الممتدة والعمر واضطرابات الصدمات التراكمية في تصنيع الإطارات.