المخاطر المهنية التي يتعرض لها عمال الحجر والمناجم

مقدمة حول المخاطر المهنية المرتبطة بعمال الحجر والمناجم:

تشمل المخاطر الرئيسية في صناعة التعدين عدة أنواع من الجسيمات والغازات التي تحدث بشكل طبيعي وعادم المحرك وبعض الأبخرة الكيميائية؛ حيث تتمثل المخاطر الفيزيائية الرئيسية في الضوضاء والاهتزاز الجزئي والحرارة والتغيرات في الضغط الجوي والإشعاع المؤين، كما تحدث هذه في مجموعات مختلفة اعتماداً على المنجم أو المحجر وعمقها وتكوين الخام والصخور المحيطة وطريقة (طرق) التعدين.

ومن بين بعض مجموعات عمال المناجم الذين يعيشون معاً في مواقع منعزلة، هناك أيضاً خطر نقل بعض الأمراض المعدية مثل السل والتهاب الكبد (B وE) وفيروس نقص المناعة البشرية (HIV)، وكذلك يختلف تعرض عمال المناجم باختلاف الوظيفة وقربها من مصدر المخاطر وفعالية طرق التحكم في المخاطر.

مخاطر الجسيمات المحمولة بالهواء:

السيليكا البلورية الحرة هي أكثر المركبات وفرة في قشرة الأرض، وبالتالي فهي الغبار المحمول الأكثر شيوعاً الذي يواجهه عمال المناجم وعمال المحاجر، حيث أن السيليكا الحرة هي ثاني أكسيد السيليكون غير المرتبط كيميائياً بأي مركب آخر مثل السلكيات، كما أن الشكل الأكثر شيوعاً للسيليكا هو الكوارتز على الرغم من أنه يمكن أن يظهر أيضاً على شكل (trydimite) أو (christobalite).

كما تتشكل الجسيمات القابلة للتنفس عندما يتم حفر الصخور الحاملة للسليكا أو تفجيرها أو سحقها أو سحقها بطريقة أخرى إلى جزيئات دقيقة، حيث تختلف كمية السليكا في الأنواع المختلفة من الصخور ولكنها ليست مؤشراً موثوقاً به لمقدار غبار السليكا القابل للتنفس الذي يمكن العثور عليه في عينة الهواء.

كذلك من المألوف على سبيل المثال، العثور على 30٪ سليكا حرة في صخرة ولكن 10٪ في عينة هواء والعكس صحيح. يمكن أن يصل الحجر الرملي إلى 100٪ سيليك، جرانيت يصل إلى 40٪، أردواز 30٪، مع نسب أقل في المعادن الأخرى.

يمكن أن يحدث التعرض في أي عملية تعدين على السطح أو تحت الأرض، حيث توجد السليكا في عبء منجم سطحي أو السقف أو الأرضية أو رواسب الخام في منجم تحت الأرض، كما يمكن أن تتشتت السليكا عن طريق الرياح أو حركة مرور المركبات أو بواسطة آلات تحريك التربة.

مع التعرض الكافي، يمكن أن تسبب السيليكا السُحار السيليسي، وهو التهاب رئوي نموذجي يتطور بشكل خبيث بعد سنوات من التعرض، كما يمكن أن يتسبب التعرض العالي بشكل استثنائي في الإصابة بالسحار السيليسي الحاد أو المتسارع في غضون أشهر مع حدوث ضعف كبير أو الوفاة في غضون بضع سنوات.

حيث يرتبط التعرض للسيليكا أيضاً بزيادة مخاطر الإصابة بالسل وسرطان الرئة وبعض أمراض المناعة الذاتية، بما في ذلك تصلب الجلد والذئبة الحمامية الجهازية والتهاب المفاصل الروماتويدي، كما يبدو أن غبار السيليكا المكسور حديثاً أكثر تفاعلًا وأكثر خطورة من الغبار القديم أو القديم. قد يكون هذا نتيجة لشحنة سطحية أعلى نسبياً على الجسيمات المشكلة حديثاً.

العمليات الأكثر شيوعاً التي ينتج عنها غبار السيليكا القابل للتنفس في التعدين والمحاجر هي الحفر والتفجير وقطع الصخور المحتوية على السيليكا، حيث تتم معظم الثقوب المحفورة للتفجير باستخدام مثقاب قرع يعمل بالهواء مثبت على جرار زاحف، حيث يتكون الثقب من مزيج من الدوران والتأثير والضغط لقمة الحفر، ومع تعمق الثقب، تضاف قضبان الحفر الفولاذية لتوصيل لقمة الحفر بمصدر الطاقة.

لا يعمل الهواء على تشغيل الحفر فحسب، بل يقوم أيضاً بنفخ الرقائق والغبار من الحفرة والتي، إذا لم يتم التحكم فيها، فإنها تضخ كميات كبيرة من الغبار في البيئة، كما يعمل مثقاب المطرقة اليدوي أو المثقاب الغاطس على نفس المبدأ ولكن على نطاق أصغر، حيث ينقل هذا الجهاز قدراً كبيراً من الاهتزاز إلى المشغل ومعه خطر اهتزاز الإصبع الأبيض.

حيث تم العثور على إصبع الاهتزاز الأبيض بين عمال المناجم في الهند واليابان وكندا وأماكن أخرى، حيث يتم استخدام مثقاب الجنزير وجاك المطرقة أيضاً في مشاريع البناء حيث يجب حفر الصخور أو كسرها لإنشاء طريق سريع وكسر الصخور من أجل الأساس وأعمال إصلاح الطرق وغيرها من الأغراض.

الغازات والأبخرة:

تتشكل أكاسيد النيتروجين (NOx) بشكل أساسي (NO) و(NO₂)، وذلك بواسطة محركات الديزل وكمنتج ثانوي للتفجير، وخاصةً في المحركات، حيث يتم تكوين أكاسيد النيتروجين كمنتج ثانوي ملازم لهواء النفخ و79٪ منه عبارة عن نيتروجين و20٪ أكسجين.

وفي ظل ظروف ارتفاع درجة الحرارة والضغط، وهي الشروط الضرورية لعمل محرك الديزل، حيث يمكن تقليل إنتاج أكاسيد النيتروجين إلى حد ما عن طريق الحفاظ على برودة المحرك بقدر الإمكان وعن طريق زيادة التهوية لتخفيف العادم وإزالته.

تعتبر أكاسيد النيتروجين هي أيضاً منتج ثانوي متفجر، وأثناء التفجير، تتم إزالة عمال المناجم من المنطقة التي سيحدث فيها التفجير، حيث تتمثل الممارسة التقليدية لتجنب التعرض المفرط لأكاسيد النيتروجين والغبار ونتائج التفجير الأخرى في الانتظار حتى تزيل تهوية المنجم كمية كافية من منتجات التفجير الثانوية من المنجم قبل إعادة دخول المنطقة في مجرى هواء السحب.

المخاطر الفيزيائية التي قد تلحق بالعاملين:

الضوضاء منتشرة في كل مكان في التعدين، حيث يتم إنشاؤه بواسطة آلات قوية ومراوح وتفجير ونقل خام، وعادة ما يكون للمنجم الموجود تحت الأرض مساحة محدودة وبالتالي يخلق حقلاً صدى، كما يكون التعرض للضوضاء أكبر مما لو كانت نفس المصادر في بيئة أكثر انفتاحاً.

يمكن تقليل التعرض للضوضاء باستخدام الوسائل التقليدية للتحكم في الضوضاء في آلات التعدين، حيث يمكن تهدئة ناقل الحركة وكتم صوت المحركات بشكل أفضل، كما يمكن تهدئة الآلات الهيدروليكية أيضاً يمكن عزل المزالق أو تبطينها بمواد ممتصة للصوت، وغالباً ما تكون أدوات حماية السمع جنباً إلى جنب مع اختبار قياس السمع المنتظم ضرورية للحفاظ على سمع عمال المناجم.

الإشعاع المؤين هو خطر في صناعة التعدين، كما يمكن تحرير الرادون من الحجر أثناء فكه عن طريق التفجير، ولكنه قد يدخل أيضاً إلى منجم من خلال مجاري تحت الأرض، حيث إنه غاز وبالتالي فهو محمول في الهواء، كما ينبعث الرادون ومنتجاته المتحللة من الإشعاع المؤين، وبعضها لديه طاقة كافية لإنتاج الخلايا السرطانية في الرئة، ونتيجة لذلك، ارتفعت معدلات الوفيات الناجمة عن سرطان الرئة بين عمال مناجم اليورانيوم بالنسبة لعمال المناجم الذين يدخنون، فإن معدل الوفيات أعلى بكثير.

تشكل الحرارة خطراً على كل من عمال المناجم الجوفية والسطحية، وفي المناجم تحت الأرض، حيث أن المصدر الرئيسي للحرارة هو من الصخور نفسها، كما ترتفع درجة حرارة الصخر حوالي 1 درجة مئوية لكل 100 متر في العمق، وهو ما يسمى بالممال الحراري الأرضي.