بعد عدة عقود من إضافة الفلورايد لأول مرة إلى مياه الشرب في بعض أجزاء، لا يزال هناك جدل حول الآثار الصحية المحتملة لفلورة مياه الشرب. وكثير من الناس لديهم وجهات نظر قوية سواء مع أو ضد فلورة المياه.
كيف يتم إيصال الفلورايد للأشخاص؟
المصادر الرئيسية للفلورايد لمعظم الناس هي الماء والمشروبات الأخرى والأطعمة ومنتجات الأسنان المحتوية على الفلورايد (معاجين الأسنان ، غسول الفم). ونظرًا لأن منتجات الأسنان لا يتم ابتلاعها بشكل عام (باستثناء ربما من قبل الأطفال الصغار)، فإنها تسبب قلقًا أقل بشأن المشكلات الصحية المحتملة.
الفلورايد في مياه الشرب:
بدأت فلورة المياه في عام 1945، بعد أن لاحظ العلماء أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق ذات مستويات عالية من فلوريد الماء لديهم تجاويف أقل. وابتداءً من عام 1962، وأوصت خدمة الصحة العامة بالولايات المتحدة (PHS) بأن تحتوي إمدادات المياه العامة على الفلورايد للمساعدة في منع تسوس الأسنان.
ويستخدم الفلوريد الآن في مياه الشرب العامة. وتشمل أنواع الفلورايد المضافة إلى أنظمة المياه المختلفة حمض الفلوروسيليسيك وفلوروسيليكات الصوديوم وفلوريد الصوديوم. وتحتوي مصادر مياه الشرب الطبيعية أيضًا على بعض الفلورايد فيها، على الرغم من أن المستويات أعلى بكثير في بعض الأماكن منها في أماكن أخرى.
هل يسبب الفلورايد السرطان؟
ركزت الدراسات الوبائية على الآثار الصحية للفلورايد في إمدادات المياه العامة – المصدر الرئيسي للفلورايد لمعظم الناس. لم تجد التقارير المبكرة أي ارتباط بين الفلورايد والوفيات في المجتمعات التي تحتوي على مستويات عالية من الفلوريد بشكل طبيعي في إمدادات المياه الخاصة بها وبدون ذلك؛ ممّا أدى إلى إدخال فلورة المياه في العديد من المجتمعات.
أثار الناس أسئلة حول سلامة وفعالية فلورة المياه منذ أن بدأت لأول مرة. وعلى مر السنين، نظرت العديد من الدراسات في الصلة المحتملة بين الفلورايد والسرطان. ويوجد بعض الجدل حول الصلة المحتملة من دراسة أجريت على حيوانات المختبر من قبل البرنامج الوطني الأمريكي لعلم السموم (NTP) في عام 1990. ووجد الباحثون دليلًا غير مؤكد على إمكانية تسبب مياه الشرب المفلورة في ذكور الجرذان في الإصابة بالسرطان.
وبناءً على عدد حالات الإصابة بساركوما العظام أعلى من المتوقع (نوع من سرطان العظام). لم يكن هناك دليل على احتمالية التسبب في السرطان في إناث الفئران أو في ذكور أو إناث الفئران. ويبدو أن معظم القلق بشأن السرطان يدور حول الساركوما العظمية.
وتعتمد إحدى النظريات حول كيفية تأثير الفلورة على خطر الإصابة بساركوما العظام على حقيقة أن الفلوريد يميل إلى التجمع في أجزاء من العظام حيث ينمو. وهذه المناطق، المعروفة باسم لوحات النمو، هي المكان الذي تتطور فيه الساركوما العظمية عادةً. والنظرية هي أن الفلورايد قد يتسبب بطريقة أو بأخرى في نمو الخلايا في لوحة النمو بشكل أسرع؛ ممّا قد يزيد من احتمالية أن تصبح سرطانية في نهاية المطاف.
ماذا وجدت الدراسات؟
نظرت أكثر من 50 دراسة سكانية في الصلة المحتملة بين مستويات فلوريد الماء والسرطان. ومعظم هؤلاء لم يجدوا صلة قوية بالسرطان. وكانت جميع الدراسات تقريبًا بأثر رجعي (بالنظر إلى الوراء في الوقت المناسب). ولقد قارنوا، على سبيل المثال، معدلات السرطان في المجتمع قبل وبعد فلورة المياه، أو قارنوا معدلات السرطان في المجتمعات ذات المستويات المنخفضة من الفلورايد في مياه الشرب بتلك التي تحتوي على مستويات أعلى (إما بشكل طبيعي أو بسبب الفلورة).
ويصعب التحكم في بعض العوامل في هذه الأنواع من الدراسات (أي أن المجموعات التي تتم مقارنتها قد تكون مختلفة بطرق أخرى غير مياه الشرب فقط)، لذلك يجب النظر إلى الاستنتاجات التي توصلت إليها أي دراسة بحذر. وهناك قضايا أخرى تجعل دراسة هذا الموضوع صعبة. على سبيل المثال، إذا كانت الفلورايد عامل خطر، فهل نوع الفلورايد المستخدم مهم؟ أيضًا، هل هناك مستوى معين من الفلورايد يزيد الخطر عند تجاوزه أو مقدار معين من الوقت أو نطاق عمر يحتاج خلاله الشخص إلى التعرض؟
والساركوما العظمية هي سرطان نادر. وهذا يعني أنه قد يكون من الصعب جمع حالات كافية لإجراء دراسات كبيرة. ويمكن للدراسات الأصغر عادةً اكتشاف الاختلافات الكبيرة في معدلات الإصابة بالسرطان بين مجموعتين، لكنها قد لا تكون قادرة على اكتشاف الاختلافات الصغيرة. وإذا زاد الفلوريد من المخاطر بشكل طفيف، فقد لا يتم التقاطه بواسطة هذه الأنواع من الدراسات.
