الاتحاد الأوروبي لكرة الطاولة:
إن الاتحاد الأوروبي لتنس الطاولة (ETTU) هو عبارة عن الجهة الحاكمة لرياضة تنس الطاولة في قارة أوروبا، وهو السلطة الوحيدة المعترف بها لهذا الغرض من قبل الاتحاد الدولي لتنس الطاولة، حيث يتعامل الاتحاد الأوروبي لكرة الطاولة مع جميع الأمور المتعلقة بتنس الطاولة على المستوى القارة الأوروبية، بما في ذلك تطوير الرياضة والترويج لها في المناطق التي تسيطر عليها اتحادات الأعضاء الـ 58، وتنظيم مسابقات تنس الطاولة القارية، بما في ذلك البطولات الأوروبية.
بعد قرار الاتحاد الدولي لكرة الطاولة بجعل بطولة العالم لتنس الطاولة حدثًا كل عامين اعتبارًا من عام 1957م فصاعدًا، دعا الاتحاد الدولي لتنس الطاولة (ITTF) الاتحادات الأوروبية المنفصلة لتنس الطاولة للنظر في إقامة بطولات أوروبية في السنوات الفاصلة بين السنوات الزوجية، ففي اجتماع عقد في 13 مارس 1957م في مدينة ستوكهولم خلال بطولة العالم لذلك العام تم إنشاء الاتحاد الأوروبي لتنس الطاولة (ETTU) من قبل اتحادات النمسا وبلجيكا وبلغاريا وتشيكوسلوفاكيا وألمانيا الشرقية وفنلندا وفرنسا والمجر ولوكسمبورغ وهولندا، البرتغال وإسبانيا والسويد والاتحاد السوفياتي وويلز وألمانيا الغربية ويوغوسلافيا، حيث تم انتخاب مجلس إدارة مكون من سبعة أعضا ، بما في ذلك الفرنسي جان بيلوت كأول رئيس، وأقيمت أول بطولة أوروبية في بودابست عام 1958م.
في اجتماع عقد في عام 1960م قرر الاتحاد الأوروبي لكرة الطاولة تقديم منافسة لفرق الأندية الأوروبية، وأقيمت أول كأس أبطال أوروبا للأندية للرجال في أوائل عام 1961م ، مع إضافة حدث نسائي بعد ذلك بثلاث سنوات، ففي عام 1964م تولى الاتحاد الأوروبي لكرة الطاولة مهام ووظيفة مسابقات اللاعبين صغار السن في أوروبا، وفي عام 1970م تم تغيير اسم المنافسة الرئيسية للاعبين الشباب إلى بطولة الشباب الأوروبية، حيث تم إقامة بطولة تصنيف تجريبية في عام 1971م، ضمت أفضل اثني عشر لاعباً أوروبياً في منافسة على غرار جولة روبن، وسيستمر هذا الحدث ليتم عقده سنويًا باعتباره أفضل 12 في أوروبا.
وخلال عم 1984م تقاعدت الدكتورة إيفانز من منصبها كأمين عام فخري، بعد أن شغلت هذا المنصب لمدة 27 عامًا منذ تشكيل ETTU، تقديراً لخدمتها المتميزة ، تم تعيينها كأول عضو فخري مدى الحياة في الاتحاد الأوروبي لكرة الطاولة، وخلال عامي 1991م و 1995م زاد عدد الاتحادات الدول الأوروبية الأعضاء في الاتحاد الدولي لكرة الطاولة بشكل كبير من 48 إلى 69، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الطلبات المقدمة من اتحادات تنس الطاولة للدول التي كانت في السابق جزءًا من اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية أو يوغوسلافيا، بالإضافة إلى حل تشيكوسلوفاكيا.
خلال عام 1999م، تم إقامة دوري أبطال أوروبا لفرق الأندية الرجالية، ثم بعد ذلك تمت إقامة دوري أبطال أوروبا للسيدات في عام 2005)، وفي عام 1999 اتفق الاتحاد الأوروبي لكرة الطاولة عقده التلفزيوني الأول مع ITTF / TMS، مما مكن من بث مباريات دوري أبطال أوروبا مباشرة على يوروسبورت.
في عام 2000م، تم اتخاذ قرار بتغيير بطولة أوروبا إلى السنوات الفردية من عام 2003م فصاعدًا، حيث كان هذا استجابة لقرار الاتحاد الدولي لكرة الطاولة بالبدء في إقامة بطولات العالم كل عام بالتناوب بين الأحداث الفردية في السنوات الفردية وأحداث الفريق في السنوات الزوجية، ومنذ عام 2007م، أصبحت البطولات الأوروبية حدث يتم إقامته بشكل سنوي، وبدايةً من عام 2016م، ستضم البطولات أحداث اللعب الفردي واللعب الزوجي في السنوات الزوجية، مع أحداث الفريق في السنوات الفردية.
مباريات الاتحاد الأوروبي لكرة الطاولة:
تعتبر مباريات البطولة الأوروبية (مباريات اللعب الزوجي ) جزءًا لا يتجزأ من حدث الفريق المتميز لأكثر من 50 دولة منتسبة إلى الاتحاد الأوروبي لتنس الطاولة (ETTU)، حيث يتم استضافة البطولات مرتين في السنة في مكان مركزي من خلال تقديم العطاءات للمدن وتضم أبرز اللاعبين في أوروبا، وتتكون المباريات التأهيلية من ما يصل إلى خمسة مطاط فردي (تُلعب المباريات فقط لتحقيق نتيجة) على أساس الذهاب والإياب بين فرق مكونة من ثلاثة أو أربعة لاعبين.
وهذه المنافسة هي واحدة من المرات القليلة التي تتاح فيها للجمهور فرصة مشاهدة أفضل اللاعبين في إنجلترا وهم يتنافسون على أرض الوطن أمام جمهور محلي، كما يعتبر اللاعب جان أوف والدنر أفضل لاعب تنس طاولة في كل العصور، فإنه أنجح لاعب تنس طاولة غير صيني يُطلق عليه اسم اللاعب المتميز المتمرس.
