ما هو الدوري الكرواتي الممتاز لكرة القدم؟
الدوري الكرواتي الممتاز هو الدوري الكرواتي الأعلى للمُحترفين لكرة القدم الكرواتية، وتأسس الدوري المُحترف في عام 1992م. والفائز في الدوري الكرواتي الممتاز وصاحب المركز الثاني يدخلون مراحل التصفيات لدوري أبطال أوروبا. ويُعدّ نادي دينامو زغرب هو النادي الأكثر نجاحاً بالبطولة برصيد 21 لقب، يليه نادي هايدوك سبليت بستة ألقاب، وفاز كلاً من نادي رييكا ونادي زغرب بلقب واحد. وتم تشكيل الدوري في عام 1992م من بعد أن تم حلّ الدوري اليوغوسلافي الأول.
ومرّ الدوري الكرواتي الممتاز منذُ تشكيله بالعديد من التغييرات في نظامه وعدد الأندية المشاركة، ففي المواسم الثلاثة الأولى تم منح نقطتين للفوز، ومن موسم 1994م تم تغيير هذا النظام ليُصبح عدد النقاط 3، ويبدأ كل موسم في أواخر شهر يوليو أو أوائل أغسطس وينتهي في شهر مايو، مع توقف لمدة شهرين بين ديسمبر وفبراير. وحالياً هناك عشرة فِرق تُشارك في الدوري. وبدأ الموسم الأول في فبراير من عام 1992م وانتهى في يونيو من نفس العام. وتنافس في الدوري ما مجموعه 12 نادي، وفي نهاية الموسم لم يتم هبوط أي فريق، حيث تقرر توسيع الدوري ليشمل 16 نادي للموسم التالي، وتبع ذلك توسع آخر إلى 18 فريق في موسم 1994م وهو أكبر عدد من الفِرق المشاركة في تاريخ الدوري.
وكان موسم 1996م هو الموسم الأول الذي يتميز بدوريات من درجة أولى ودرجة ثانية منفصلة، مع تنسيق معقد من مرحلتين للموسم، وتنافس 12 فريق على الدوري الأول، بينما تألف الدوري الثاني من عشرة فِرق فقط. وفي مارس تم تقسيم الفِرق إلى ثلاث مجموعات تألفت من مجموعة البطولة (التي تتكون من أول خمسة فِرق من الدوري الأول، والفريق صاحب المركز الأول في الدوري الثاني)، والمجموعة الأولى (وهي الفِرق المتبقية من الدوري الأول والمركز الثاني)، والمجموعة الفاصلة (وهي الفِرق المتبقية من الدوري الثاني)، وتم وضع أول فريقين من المجموعة الثانية الفاصلة في الدوري الأول للموسم التالي، والتي ضمّت 16 فريق في كل من الدوريين.
وفي عام 1998م تألف الدوري من 12 فريق، وتم استخدام شكل جديد في شهر مارس، بحيث تمّ تقسيم الفِرق إلى مجموعتين من ستة، مجموعة البطولة والهبوط مع خضم 50% من نقاطهم في هذه المرحلة من المسابقة، وفي نهاية الموسم يهبط الفريق الأخير مباشرة إلى دوري الدرجة الثانية، ويذهب الفريق الثاني الأخير إلى مُباراة الهبوط، وهي مُباراة ثنائية، وتم استخدام هذا النظام لمدة موسمين، تلاهما موسم 2000م بحيث يلعب كل فريق مع فريق آخر ثلاث مرات بمجموع 33 جولة، وتميز الموسم التالي بعودة نظام مجموعة البطولات والهبوط ولكن بدون اقتطاع 50% من النقاط.
