إن بطولة أوقيانوسيا للكريكيت هي منافسة رياضية دولية على أعلى مستوى بين رياضيي أوقيانوسيا أو الفرق الرياضية التي تمثل بلدانهم أو الأندية الرياضية المحترفة، حيث أنها تضم عدة فرق رياضية تحتوي على أفضل لاعبي الكريكيت.
بطولة أوقيانوسيا للكريكيت
تختلف شعبية لعبة الكريكيت في قارة أوقيانوسيا من مكان إلى آخر، فهي رياضة وطنية في بعض البلدان، بينما لا تُلعب على الإطلاق في بلدان أخرى، وهناك عدد من دول المحيط الهادئ أعضاء في المجلس الدولي للكريكيت (ICC)، وتشارك في البطولات التي ينظمها برنامج تطوير شرق آسيا والمحيط الهادئ (EAP) التابع للمجلس الدولي للكريكيت، كما أن المنافسة المحلية الأساسية الثانية هي بطولة الكريكيت في ألعاب المحيط الهادئ، وهي مفتوحة لغير الأعضاء في المحكمة الجنائية الدولية.
من المؤكد أن بطولة أوقيانوسيا للعبة الكريكيت كانت ستُلعب في وقت ما في أواخر القرن الثامن عشر، لكن لم تنجو أي سجلات رسمية، حيث كما هو الحال مع البلدان الأخرى، كانت أستراليا ستستضيف مباريات ويكيت فردية إلى جانب بعض مباريات الفريق بين القرى المجاورة، وتتذكر أن هذه دولة شاسعة ونائية وأن القرن الثامن عشر سبقت وسائل الإعلام الحديثة، لذا فإن غالبية هذه المباريات غير الرسمية كانت ستختفي “تحت الرادار”.
تم إنشاء أول هيئة إدارية مركزية للكريكيت في أستراليا له علاقة بتلك البطولة في مارس 1892م، عندما أنشأ مندوبون من اتحادات ولايات نيو ساوث ويلز وجنوب أستراليا وفيكتوريا مجلس الكريكيت الأسترالي، حيث تم حل المجلس بعد سبع سنوات.
وتشكل مجلس التحكم الأسترالي للكريكيت الدولي في عام 1905م، وحضر اجتماعه الأول ممثلان من كل من نيو ساوث ويلز وفيكتوريا، كما حضر مندوب من كوينزلاند الاجتماع الثاني في وقت لاحق من ذلك العام؛ وتم تعديل دستورها في عام 1906م للسماح رسميًا بممثل واحد من كوينزلاند وثلاثة من كل من نيو ساوث ويلز وجنوب أستراليا وفيكتوريا.
كما سُمح لتسمانيا بممثل واحد من عام 1907م، بينما أصبح تمثيل أستراليا الغربية حقيقة منذ عام 1913م، حيث تم إجراء التغييرات الأخرى الوحيدة على عدد المندوبين المقدمين من قبل الولايات في عامي 1914م و1974م على التوالي، عندما زاد تمثيل كوينزلاند وأستراليا الغربية إلى اثنين لكل منهما، وغيرت المنظمة اسمها في عام 1973 إلى مجلس الكريكيت الأسترالي ثم في 1 يوليو 2003م أصبحت لعبة الكريكيت أستراليا.
التطور التاريخي لبطولة أوقيانوسيا
عندما بدأت لعبة الكريكيت في القرن السابع عشر، كانت محصورة في الغالب على أفراد العائلة المالكة في اللوردات والإيرل والدوقات في إنجلترا، حيث بدأت اللعبة في نشر أجنحتها في جميع أنحاء العالم ببطء وثبات مع الاستعمار البريطاني التدريجي، عندما ذهب اللاعب ويليم يانز وابل تاسمان حول العالم في رحلة الاستكشاف في القرن السابع عشر، لم تكن لعبة الكريكيت قد رسخت في السواحل الأسترالية.
من أجل الوصول إلى جذور لعبة الكريكيت في أستراليا يجب التحدث عن تلك البطولة بشكل عالمي، وكان ذلك في عام 1766م عندما كلفت الجمعية الملكية الكابتن كوك بقيادة رحلة استكشافية فلكية إلى المحيط الهادئ لغرض رسم خريطة عبور كوكب الزهرة أدى إلى أول دخول للأوروبيين إلى الساحل الشرقي لأستراليا في مكان يسمى بوينت هيكس في ساحل فيكتوريا في أبريل 1770م.
بعد فترة وجيزة من بدء استعمار أستراليا، بدأت لعبة الكريكيت كذلك، ومن غير المعروف ما إذا كان هناك أي لاعبي كريكيت بين المدانين وحراس البحرية على الأسطول الأول المتجه إلى أستراليا، حيث ظهرت أول إشارة محددة إلى لعبة الكريكيت في طبعة يناير 1804م من “جريدة سيدني جازيت” والتي سجلت أن “الطقس الأخير كان ملائمًا للاعبي الكريكيت”، وهكذا لعب الكابتن كوك دورًا محوريًا في جلب لعبة الكريكيت إلى القارة الأسترالية.
بحلول عام 1826م، كانت الأندية مثل Currency Cricket Club ونادي الكريكيت العسكري ونادي الكريكيت الأسترالي تعمل، حيث اعتاد هايد بارك أن يكون مكانًا لمباريات الكريكيت، تم تشكيل نادي هوبارت للكريكيت في عام 1832م، وأيضاً تم تشكيل نادي ملبورن للكريكيت الشهير في فيكتوريا في عام 1838م، تم تشكيل أرض فان ديمن (والتي عُرفت فيما بعد باسم تسمانيا) في نفس الوقت، ثم انتشرت لعبة الكريكيت تدريجيًا إلى مستعمرات أخرى في جنوب وغرب أستراليا.
