تم بناء ملعب الشارقة للكريكيت في إمارة الشارقة في الإمارات العربية المتحدة في أوائل الثمانينيات، وسرعان ما أصبح موطنًا منتظمًا للبطولات حيث انتشرت شعبية لعبة الكريكيت ليوم واحد بعد فوز الهند بكأس العالم عام 1983م، بين 1984م و 2003م استضافت الأرض 198 مباراة دولية وأربع اختبارات، وفي عام 2002م عندما لعبت باكستان ألعابًا هناك بسبب عدم الاستقرار السياسي في المنزل مما جذب حشودًا جيدة خاصة من السكان الآسيويين الوافدين في المنطقة.
ملعب الشارقة للكريكيت
استضاف تلك الملعب فعاليات الماجستير (المحاربين القدامى) وبطولات أخرى من السلسلة الثانية، حيث تم لعبها جميعًا تحت رعاية The Cricketers Benefit Fund Series (CBFS) “التي أسسها عبد الرحمن بوخاطر في عام 1981م، والتي كان غايتها الأساسية تقديم تكريم للاعبي الكريكيت من الأجيال السابقة والحالية من الهند وباكستان، مع المحافظة للمزايا في الاعتراف بخدماتهم في لعبة الكريكيت، بدأ الاستاد في البداية بعدد محدود من المقاعد القليلة والمرافق البسيطة للغاية ولكن بحلول عام 2002م كان سعته 27000 شخصًا وأضواء كاشفة.
لكن عندما بدأ التلاعب بنتائج المباريات بالظهور في أواخر التسعينيات بدأ نجم الشارقة يتضاءل، وعلى الرغم من عدم إثبات أي شيء على الإطلاق، بدأت الأطراف في الابتعاد وفي عام 2001م منعت الحكومة الهندية المنتخب الوطني من اللعب هناك، بين أبريل 2003م وفبراير 2010م، لم يستضيف المكان أي لاعبين دوليين لكن ذلك تغير مع بدء Associates في ممارسة الألعاب هناك واحتاجت باكستان إلى مكان بعيد عن الشاطئ بسبب المشاكل الأمنية في بلادهم، إنه الآن مع دبي وأبو ظبي أحد الأماكن الدولية في الإمارات العربية المتحدة وقد استأنف حتى مهام الاختبار.
كما أنه يعتبر الكريكيت النهائي لمعظم الناس في العالم، سيستضيف ملعب Lord’s Cricket قريبًا النهائي الكبير للنسخة الثانية عشرة من كأس العالم للكريكيت ICC، ومع ذلك سيكون ملعب الشارقة للكريكيت دائمًا موطنًا للكريكيت لسكان الإمارات العربية المتحدة، حيث استضاف ملعب الشارقة للكريكيت بلا شك بعض أكثر المباريات شهرة في لعبة الرجل النبيل في العقود الأربعة الماضية، وكان لإدخال العديد من نجوم الكريكيت في استاد الشارقة للكريكيت تأثير قوي على الثقافة الرياضية الحديثة في دولة الإمارات العربية المتحدة، كما أنها قدمت لحظات لا حصر لها من تألق لعبة الكريكيت التي يعتز بها عشاق لعبة الكريكيت في جميع أنحاء العالم.
كما يمكن القول إن شعبية الرياضة ونموها في الإمارات العربية المتحدة ينبعان من المعارك التاريخية بين الفرق المنافسة الشهيرة في استاد الشارقة للكريكيت، في حين أن هناك العديد من الأماكن التي تعرض مباريات كأس العالم في دبي، فإن قلب لعبة الكريكيت في الإمارات العربية المتحدة يقع بلا شك في استاد الشارقة الدولي للكريكيت التاريخي.
لكن ملعب الشارقة للكريكيت يحمل الرقم القياسي لاستضافة أكبر عدد من المباريات الدولية ليوم واحد، أي 238، هذا إنجاز بالنظر إلى أن الفريق المضيف (الإمارات) شارك مرتين فقط في تلك المباريات، حيث استضاف ملعب الشارقة الدولي للكريكيت 261 مباراة دولية، كما يتضمن ذلك 9 مباريات اختبار و238 ODIs و 14 T20I، يأتي استاد الشارقة في المركز الثالث على قائمة الملاعب التي استضافت أكثر المباريات الدولية، وتضم أمثال ملعب ملبورن للكريكيت وملعب سيدني للكريكيت. بالنسبة لمنطقة لا تتمتع بثقافة كريكيت قوية يعد هذا إنجازًا رائعًا.
تاريخ ملعب الشارقة للكريكيت
هذا الملعب من بنات أفكار السيد عبد الرحمن بوخاطر، حيث يقع في الشارع الصناعي الثاني بالشارقة تصور السيد بوخاطر هذا المشروع في أوائل الثمانينيات، في عام 1982م أصبح أول ملعب كريكيت مخصص في البلاد، بالنظر إلى خريطة ملعب الشارقة للكريكيت ستجد أنه يقع داخل المدينة على عكس استاد الشيخ زايد في أبو ظبي المنعزل قليلاً عن المدينة الرئيسية ويقع في مدينة خليفة أ.
في البداية استضافت بعض الألعاب المفيدة، مثل مباريات القدم ولكن سرعان ما بنى ملعب الشارقة للكريكيت سمعة طيبة لاستضافة بعض المباريات عالية الأوكتان خاصة بين الهند وباكستان، خلال الثمانينيات وحتى أوائل التسعينيات ، أصبحت الشارقة مرادفًا للاشتباكات العملاقة بين منافسي لعبة الكريكيت، مع تزايد عدد الوافدين من شبه القارة أصبح ملعب الشارقة للكريكيت رابطًا لهم في وطنهم، إنه المكان الذي يمكنهم فيه إظهار حبهم الحقيقي وشغفهم ليس فقط لعبة الكريكيت ولكن أيضًا لبلادهم، تطورت لعبة الكريكيت في الشارقة كثيرًا خلال هذه المرحلة واستمرت حتى أواخر التسعينيات.
المنسق الرئيسي (رئيس فريق إعداد الملعب) في ملعب الكريكيت الشارقة هو محمد جميل، ولد جميل في سيالكوت باكستان، وتزامنت رحلة جميل كمنسق للكريكيت مع صعود الشارقة كمكان للكريكيت، منذ ما يقرب من أربعة عقود عمل جميل في الملعب، هناك فريق مكون من 11 شخصًا بعضهم بدوام جزئي وبعض الموظفين بدوام كامل يقومون بإعداد الملاعب للمباريات.
نظرًا لأن الشارقة تستضيف الآن مباريات اختبارية أيضًا فقد ازداد التحدي المتمثل في إعداد الملعب بشكل كبير، كما تظهر مبيعات تذاكر ملعب الشارقة للكريكيت أن الجماهير تستمتع كثيراً بتجربتها في هذا الملعب، حيث يسعى اتحاد استاد الشارقة للكريكيت باستمرار إلى تحسين المرافق والبنية التحتية العامة في الملعب لإسعاد جماهير لعبة الكريكيت، في البداية كانت سعة الجلوس في ملعب الشارقة للكريكيت بضعة آلاف فقط، ومع ذلك بعد التحديث الأخير، أصبحت سعة ملعب الشارقة للكريكيت 17000.
قبل النسخة الأخيرة من الدوري الباكستاني الممتاز الذي أقيم في مارس 2019م، خضع المدرج الشمالي لإعادة صياغة كبيرة. كما تم تجديد منطقة كبار الشخصيات ومسبح وملعب الشارقة للكريكيت والنادي الصحي، بعد احتضانه لأحدث شكل من لعبة الكريكيت T10م، أصبح ملعب الشارقة للكريكيت جاهزًا ليحتل مركز الصدارة مرة أخرى في عالم الكريكيت الدولي.
كما تعقد ICC بانتظام مباريات فرق Associates في الشارقة، علاوة على ذلك من المقرر تنظيم سلسلة بين باكستان وسريلانكا في أكتوبر 2019م، في حين أن الملاعب لم يتم الانتهاء منها بعد فمن المحتمل أن تستضيف الشارقة مباراتين، سيتبع ذلك روعة بطولة T10 للكريكيت، قد يأمل عشاق لعبة الكريكيت أيضًا أن تعود المباريات الرائعة في ذروة ذروة الأرض بين باكستان والهند إلى هذا قريبًا وسيشهد الجيل الجديد من محبي لعبة الكريكيت أيضًا هذا التنافس الشهير، يصعب إعادة أجواء مباريات الكريكيت الهندية الباكستانية في الشارقة حتى في البلدان الأصلية. فقط أولئك الذين جربوا يمكنهم تعريفها حقًا.
كما يتم التخطيط لمتحف يعرض أهم لحظات تألق لعبة الكريكيت التي شوهدت في هذا المكان الرائع، في العقود الأربعة الماضية، استضافت الشارقة معظم الفرق الكبرى في العالم والعديد من أساطير اللعبة قدموا هنا، بفضل هذا المتحف القادم، سيتمكن عشاق لعبة الكريكيت قريبًا من استعادة تلك اللحظات التاريخية في ملعب الشارقة للكريكيت.
