مع رؤية المحيط الهندي على جانبي الأرض وبرج الساعة الشهير للحصن الهولندي الذي يعود تاريخ ملعب جالي الدولي للكريكيت إلى القرن السادس عشر، حيث كان ملعب جالي الدولي أحد أكثر الأماكن ذات المناظر الخلابة في العالم، حتى دمره جنبًا إلى جنب مع الساحل الجنوبي بأكمله سريلانكا بسبب تسونامي الرهيب الذي ضرب 26 ديسمبر 2004م، لبعض الوقت، حيث كان مستقبل المكان محل شك خاصة بالنظر إلى الانقسامات السياسية التي تشكلت على مستوى مجالس الإدارة في إدارة لعبة الكريكيت في سريلانكا.
ملعب جالي الدولي للكريكيت
بفضل الدعم الدولي من شخصيات بارزة مثل إيان بوثام وشين وارن، اللذان قاما بإجراء اختبار الويكيت رقم 500 على الأرض في وقت سابق من ذلك العام، تم التعهد بإعادة بناء الأرض من الصفر وتم الانتهاء من هذا العمل في الوقت المناسب لزيارة إنجلترا في عام 2008م حتى وقوع الكارثة، حيث كان جالي بمثابة معقل سريلانكي، حيث حقق ستة انتصارات وهزيمتين في 11 مباراة صمم معظمها موتياه موراليثاران الذي حصل على 87 ويكيت في ألعاب الخاصة.
يقع بالقرب من حصن جالي ويحده من الجانبين المحيط الهندي، حيث تعتبر واحدة من أكثر ملاعب الكريكيت جمالاً في العالم، قبل ترقيته إلى المعايير الدولية للكريكيت، تم بناء الأرض كمضمار لسباق الخيل في عام 1876م، حيث عندما انتهى السباق واستخدمت الأرض لمباريات الكريكيت أكثر من المسابقات، تم إعلان الملعب رسميًا كملعب كريكيت في عام 1927م، واستضافت أول مباراة من الدرجة الأولى هنا في 29 فبراير 1984م.
في وقت لاحق تمت ترقية الأرض إلى معايير الكريكيت العالمية، وتحولت إلى ملعب الكريكيت السابع في سريلانكا القادر على استضافة مباريات اختبار بين فريقين دوليين، حيث تم لعب المباراة التجريبية الأولى في 3 يونيو 1998م بين سريلانكا ونيوزيلندا، مما أدى إلى فوز سريلانكا، كما كان من المقرر أن تقام مباراة ODI الأولى في 25 يونيو 1998م بين الهند وسريلانكا، ولكن تم التخلي عنها بسبب الغمر بالمياه من الأمطار الليلية والأمطار الغزيرة في الصباح.
كما تقدم جالي واحدة من أكثر الأماكن الخلابة في لعبة الكريكيت العالمية بسبب موقعها على ساحل المحيط الهندي والحصن المذهل في الخلفية، حيث يوفر الهيكل أيضًا وجهة نظر للمشاهدين لالتقاط الحدث، وأيضاً لقد كانت مناطق صيد سعيدة بالنسبة لأصحاب الأرض أيضًا: فازت سريلانكا بـ 18 اختبارًا وخسرت سبعة فقط هنا على مر السنين.
ولكن الآن، أصبح الجناح الذي يتسع لـ500 مقعد، والذي تم بناؤه في عام 2008م كجزء من إعادة الإعمار في أعقاب كارثة تسونامي عام 2004ك، موضع خلاف لأنه يحجب منظر الحصن عن طريق جالي الرئيسي.
مميزات ملعب جالي الدولي للكريكيت
تم تصنيف ملعب جالي الدولي كواحد من أكثر الملاعب روعة في لعبة الكريكيت العالمية، ويقع على جانبين بجوار المحيط – ويشرف عليه حصن هولندي من القرن السادس عشر، بعد ظهوره التجريبي لأول مرة في عام 1998م دمرت الأرض إلى حد كبير بسبب موجات تسونامي الرهيبة التي ضربت المنطقة في ديسمبر 2004م.
نظرًا لأن السياسة على مستوى مجلس الإدارة في لعبة الكريكيت السريلانكية تلقي بظلال من الشك على مستقبل الأرض، فقد تطلب الأمر تبرعات من أمثال إيان بوثام وشين وارن – الذين خضعوا لاختبار الويكيت رقم 500 هنا – لإعادة تطوير الاستاد إلى المسار الصحيح.
في نهاية المطاف أكمل تعافيه في ديسمبر 2007م، عندما واجهت إنجلترا سريلانكا في الاختبار الثاني عشر الذي سيتم لعبه في الملعب، قبل الكارثة كان جالي معقلًا لسريلانكا التي خسرت فقط أمام أستراليا وباكستان حيث عملت الملعب الودية لصالح المضيفين.
وليس من المستغرب إذن أن يكون جالي مكانًا ناجحًا للمخضرم موتياه موراليثاران، سيتم تذكر الأرض كمكان للمباراة التجريبية رقم 133 والأخيرة للعبة الدوارة، وهي لعبة ادعى فيها مجموعة من ثمانية ويكيت لإنهاء مسيرته برقم قياسي يبلغ 800 من فروة الرأس.
وأفضل اثنين من الهدافين على الأرض هما أسطورتان من سريلانكا، اللاعب ماهيلا جاياواردين وكومار سانجاكارا، وكلاهما لهما أكثر من 1800 جولة في الملعب لكنهما تقاعدا منذ فترة طويلة، من بين المحصول الحالي من ضارب المضرب، سجل القائد السابق أنجيلو ماثيوز أكبر عدد من الجولات في جالي عند 1025.
كما يتمتع هيراث بسجل ممتاز في جالي بعد أن سجل 94 ويكيت في 17 مباراة حتى الآن، وهو ثاني أكبر عدد في الملعب بعد الأسطوري موتياه موراليثاران الذي سجل 111 ويكيت في 15 مباراة.
