تم تقديم لعبة الكريكيت إلى بابوا غينيا الجديدة (PNG) من قبل المبشرين من جمعية مبشرين لندن في أوائل القرن العشرين، في البداية لم تكن المباريات تُلعب دائمًا بقواعد صارمة، حيث كانت الفرق التي تضم أكثر من خمسين لاعبًا أمرًا شائعًا، حيث أصبحت اللعبة شائعة جدًا بين قرى بابوان الساحلية حيث هبط هؤلاء المبشرون والمستكشفون البريطانيون الأوائل لأول مرة.
منتخب بابوا غينيا الجديدة للكريكيت
إن فريق الكريكيت الوطني لبابوا غينيا الجديدة، التي تمت تسميته بـ “Barramundis”، هو الفريق الذي يقوم بتمثيل دولة بابوا غينيا الجديدة في لعبة الكريكيت الدولية، تم العمل على تشكيل الفريق من قبل “Cricket PNG” والتي كانت عضوًا مشاركًا في المجلس الدولي للكريكيت (ICC) منذ عام 1973م.
كما كانت بابوا غينيا الجديدة في الماضي استطاعت أن تحصل على المركز الدولي ليوم واحد (ODI)، والتي قامت بالحصول عليها عن طريق وصولها على المركز الرابع في تصفيات كأس العالم 2014م، حيث أنها لم تقدر أن تحقق الفوز بابوا غينيا الجديدة كلاً من وضع “ODI و T20I” في مارس 2018م، بعد خسارة مباراة حاسمة ضد نيبال أثناء تصفيات كأس العالم للكريكيت 2018م، وهي النتيجة التي أكسبت وضع “ODI و T20I” لخصومهم، في 26 أبريل 2019م في المباراة النهائية لـ “World Cricket League 2″؛ هزمت بابوا غينيا الجديدة عمان لتحتل المركز الرابع وتستعيد مكانتها في ODI.
كما لعبت “Faith “دورًا مهمًا في تطوير لعبة الكريكيت في بابوا غينيا الجديدة، وفي 17 أكتوبر سيتم سدادها عندما يخوض “Barramundis” أول ظهور له في كأس العالم Twenty20 ضد عُمان في العامرات، وينحدر غالبية الفريق الذي يأخذ الميدان من قرية واحدة تقع على الساحل الجنوبي لبابوان بالقرب من العاصمة بورت مورسبي.
هانوابادا التي تعني “القرية الكبيرة” تعتبر موطنًا روحيًا للكريكيت في المحمية البريطانية السابقة منذ أن لعبت هناك لأول مرة في أوائل القرن العشرين، وقال الحكم الدولي لاكاني أوالا لرويترز “اللعبة قدمها المبشرون للقرويين، فإن الناس وقعوا في حب هذه الرياضة واحتضنها”، قال هانوبادان الجيل الثامن البالغ من العمر 62 عامًا ، “إن لعبة الكريكيت ستجمع القرى المجاورة معًا من خلال اللعب فيما بينها بانتظام، الأمر الذي أوجد الانسجام والسلام وصياغة صداقة قوية”.
تطوير لعبة الكريكيت في بابوا غينيا الجديدة
كما كان تطوير اللعبة تحديًا في بابوا غينيا الجديدة، حيث يلعب الفريق القليل من المباريات، وموقع بابوا غينيا الجديدة وسمعتها كوجهة سفر خطيرة يعني أنه من الصعب جذب الفرق السياحية على الرغم من قربها من أستراليا ونيوزيلندا، وقالت هيلين ماسيندو رئيسة فريق الكريكيت بابوا غينيا الجديدة لرويترز: “لسوء الحظ حيث نحن الآن، الجغرافيا ليست في صالحنا ونفتقر إلى المشاركة الدولية والألعاب”.
في حين أن المسرح العالمي هو محور تركيز بابوا غينيا الجديدة في الأسابيع القليلة المقبلة، فإن الهدف على المدى الطويل هو مواصلة تطوير اللعبة خارج هانوابادا، والمناطق الساحلية المجاورة، ويتم تجميع بابوا غينيا الجديدة مع سلطنة عمان واسكتلندا وبنغلاديش في الجولة الافتتاحية وسيحتاجون إلى احتلال المركزين الأول والثاني إذا أرادوا تأمين مكان إلى جانب الدول ذات التصنيف الأعلى في مرحلة “سوبر 12″، حيث تم نقل كأس العالم T20.
تم لعب الإصدار الأخير من “ICC World T20” بتنسيق Super 10، وشارك في سوبر 10 ثمانية لاعبين مباشرين، بينما تأهلت بنجلاديش وأفغانستان من المجموعة الأولى والمجموعة الثانية على التوالي، وسعت المحكمة الجنائية الدولية هذه المرة التجمع.
كما أن يتم إقامة البطولة المكونة من 16 فريقًا لمدة شهر تقريبًا، في ظاهر الأمر، فإن 28 يومًا من البطولة المكونة من 16 فريقًا والتي تضم 45 مباراة، ربما تكون طويلة جدًا. منذ بضعة أشهر فقط، نظم الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بطولة أوروبا 2020 ، التي أقيمت في عدة دول في أوروبا، حيث أقيمت البطولة، التي تضم 24 فريقًا و 51 مباراة، في الفترة من 11 يونيو إلى 11 يوليو، كما أقيمت كأس العالم 2018م في روسيا، بمشاركة 32 فريقًا و 64 مباراة، في الفترة من 14 يونيو إلى 15 يوليو، في 14 نوفمبر، تكاد كأس العالم T20 تطابق بطولات كرة القدم الأكبر (من حيث عدد المشاركين).
وجاء ترتيب بابوا غينيا الجديدة T20I في المرتبة 15، بينما احتلت عمان المرتبة 18، وإنها ليست دولًا كريكيت تقليدية أيضًا.
