الأهمية الاقتصادية لنبات البطاطا الحلوة

تحتوي نبات البطاطا الحلوة على جذور درنية، طويلة، مدببة، نشوية، حلوة وذات ملمس ناعم، وهناك العديد من أصناف البطاطا الحلوة التي تختلف في الحجم واللون. وتعد نبات البطاطا الحلوة من النباتات التي لا تتحمل الصقيع، حيث يحتاج نبات البطاطا الحلوة إلى مناخ دافئ لا تقل فيه درجات الحرارة عن 20 درجة مئوية.

وتتميز البطاطا الحلوة بمجموعة من الفوائد، أهمها تقوية جهاز المناعة؛ لاحتوائها على فيتامين (C)، مكافحة علامات الشيخوخة وتقدم السن؛ لاحتوائها على مضادات الأكسدة، حماية الجسم من فقر الدم؛ لاحتوائها على عنصر الحديد.

الأهمية الغذائية والاقتصادية لنبات البطاطا الحلوة:

تتميز البطاطا الحلوة بالعديد من الاستعمالات، فهي تؤكل مشوية أو مسلوقة؛ لاحتوائها على النشويات الضرورية لتزويد الجسم بالطاقة الحرارية وتستخدم البطاطا الحلوة في تكوين العجينة اللازمة لصنع الفطائر ويدخل دقيق البطاطا الحلوة في صناعة الخبز وتقوم بعض الدول بإنتاج البطاطا الحلوة لاستخراج الجلوكوز والنشا منها، وتتغذى الحيوانات على درنات البطاطا الحلوة ذات الأحجام الكبيرة، التي لا تصلح للاستهلاك البشري، كما وتتغذى الحيوانات أيضاً على النمو الخضري لنبات البطاطا الحلوة.

إنتاج محصول البطاطا الحلوة:

يحتاج نبات البطاطا الحلوة إلى تربة خصبة، خفيفة، صفراء، خالية من الأملاح وجيدة الصرف والتهوية، حيث يحتاج الفدان الواحد إلى ما يقارب 25000 شتلة من نبات البطاطا الحلوة، وتبدأ زراعة الأشتال في مناطق المناخ الدافئ من منتصف شهر مارس وحتى نهاية شهر أبريل، بينما تزرع أشتال البطاطا الحلوة في مناطق المناخ البارد من شهر مايو وحتى شهر يونيو.

ويتراوح إنتاج الفدان الواحد من البطاطا الحلوة بين (3 – 15) طن، وتعتمد كمية إنتاج محصول البطاطا الحلوة على الظروف الجوية والمعاملات الزراعية ونوع الصنف وطبيعة الأرض الزراعية.

حصاد محصول نبات البطاطا الحلوة:

يتم حصاد محصول نبات البطاطا الحلوة بعد مرور فترة تتراوح من (5 – 6) أشهر على موعد زراعة أشتال البطاطا الحلوة، ويقوم المزارع بخش عدد من درنات البطاطا للتأكد من نضج محصول البطاطا الحلوة، فإذا جف مكان خدش درنات البطاطا الحلوة بسرعة، دّل ذلك على نضج المحصول.

تعبئة وتخزين محصول البطاطا الحلوة:

يتم تعبئة محصول البطاطا الحلوة داخل اقفاص من الخشب، وتخزن هذه الأقفاص في مكان مظلم ذات تهوية جيدة، وذلك لمنع نمو درنات البطاطا الحلوة عند تعرضها للضوء، ويجب التأكد من عدم إمكانية دخول الحشرات والفئران إلى مخازن البطاطا الحلوة، وتصل مدة تخزين البطاطا الحلوة إلى خمسة أشهر تقريباً.