نبات البنج:
نبات البنج عبارة عن نبات عشبي كثير التفرع، يصل ارتفاعه إلى حوالي 90 سم، ينتمي إلى الفصيلة الباذنجانية، ينمو بشكل أفقي، وتتجه نهايات أفرع نبات البنج للنمو بشكل عمودي، ويتميز نبات البنج بأوراقه الطرية، المقسمة إلى عدة فصوص، ذات الحجم الكبير والشكل البيضاوي ولونها الأخضر المائل إلى اللون الفضي؛ ويميل لون الأوراق إلى اللون الفضي بسبب احتواء نبات البنج على العديد من الشعيرات والأوبار.
أمّا أزهار نبات البنج فهي بنفسجية اللون وبعضها ذو لون أصفر، وذلك حسب صنف نبات البنج، وينتج نبات البنج ثماراً على شكل كبسولات، وتحتوي الثمار بداخلها مجموعة من البذور ذات حجم صغير يتراوح لونها بين اللون الأسود واللون البني، وتتعدد أصناف نبات البنج، فمنها الحولي (تكمل دورة حياتها خلال موسم واحد)، ثنائي الحول (تحتاج إلى موسمين لإكمال دورة حياتها) والمعمرة.
ما هي الأهمية الاقتصادية لنبات البنج؟
يعد نبات البنج من النباتات الطبية الاقتصادية؛ فهو نبات تجاري يحرص على زراعته واستثماره الكثير من المستثمرين الزراعين في مختلف مناطق العالم، إذ يوفر لهم الدخل السنوي الجيد عن طريق جمع أوراقه وبذوره وتوظيفها في إنتاج بعض المواد الطبية، وتعتبر منطقة حوض البحر الأبيض المتوسط الموطن الأصلي لنبات البنج، وتشتهر زراعته في مصر، آسيا، سوريا، الباكستان، بعض المناطق الأفريقية، جنوب أوروبا والباكستان، ويعد نبات البنج في مصر من بين أكثر أنواع نباتات البنج المطلوبة داخل الأسواق العالمية،
وتكمن الأهمية الاقتصادية لنبات البنج باستخدامه بطرق عدة في المجالات الطبية، حيث يستخرج من بذوره وأوراقه مادة مخدرة ومنومة تستخدم تحت إشراف أطباء مختصين، كما يحضر من الأوراق والبذور مراهم وتحاميل توصف في حالات التشنج، كما توصف هذه المراهم كمسكن للآلام.
وتبن مؤخراً احتواء نبات البنج على مواد قادرة على قتل بعض أنواع البكتيريا، وتزداد الأهمية الاقتصادية لنبات البنج باستخراج زيت من أوراقه، حيث يستخدم هذا الزيت أيضاً بشكل كبير في صناعة الأدوية والمراهم المسكنة للآلام، واستخدم نبات البنج منذ القدم، حيث كان الأطباء قديماً يقومون بطحن أوراق نبات البنج وإضافتها إلى الدخان لتكوين دخان علاجي يستخدم لتسكين الآلام.
بعض أصناف نبات البنج الاقتصادية:
- نبات البنج الأسود: البنج الأوروبي.
- نبات البنج الأبيض: البنج الهندي.
