ما هي أشجار البقان؟
شجرة البقان (Carya illinoinensis) هي وشجرة من عائلة الجوز (Juglandaceae) وموطنها في أمريكا الشمالية المعتدلة، لها فاكهة غنية ومميزة في النكهة والقوام، كما يُعدّ البقان واحد من المنتجات النباتية التي تحتوي على أعلى محتويات الدهون كما يحتوي على قيمة ونسبة من السعرات الحرارية، ويمكن أن تؤكل فاكهة البقان بعدة طرق مختلفة إما محلاة أو مملحة أو نيئة، كما تستخدم بشكل واسع في صنع المعجنات، مثل كعك القهوة، وغالبًا مع الشوكولاتة.
وأحيانًا ما يصل ارتفاع هذه الأشجار إلى حوالي 50 مترًا ويبلغ قطر الجذع 2 متر، وله لحاء مجعد بعمق وأوراق مركبة مع (9-17) وريقة مسننة بدقة، ومرتبة بطريقة الريش، وتشكل الأزهار المذكرة قواطع معلقة، ويتم ترتيب الأزهار الأنثوية في مجموعات ضيقة في نهايات البراعم، وعند النضج، تجف القشرة اللحمية للفاكهة قصيرة العنق، وتنقسم على طول الخطوط إلى أربعة أقسام متساوية تقريبًا، وبالتالي يتم تحرير الثمار تدريجيًا.
كما تحتوي فاكهة البقان على قشور بنية مرقطة متفاوتة السماكة بدرجة كبيرة، ويتراوح حجمها من (100 إلى 500) لكل كيلوغرام (45 إلى 225 لكل رطل) وشكلها من طويل وأسطواني مع قمة مدببة إلى قصيرة ومستديرة.
كيفية زراعة أشجار البقان:
تنمو أشجار البقان عادةً بشكل كبير، بطول يتراوح من (70 إلى 100) قدم مع انتشار من (40 إلى 75) قدم وقطر جذع يصل إلى 6 أقدام، ومع ذلك، فإن الأشجار المزروعة، بما في ذلك تلك التي تزرع في كاليفورنيا، يتم تقليمها بشكل عام أصغر بكثير في تكوين البستان لإدارة اعتراض الضوء بواسطة كل شجرة وتحسين الإنتاج، كما تتطلب فاكهة البقان عادةً صيفًا طويلًا وساخنًا للنضج المناسب، وهي نموذجية لمناطق النمو الحالية.
وهذه الأشجار أحادية النوع (أزهار من الذكور والإناث على نفس الشجرة)، والزهور الأنثوية صغيرة وخضراء مائلة للصفرة وتنمو على أشواك عند أطراف البراعم، كما أن أزهار الذكور والإناث ثنائية التزاوج وتنضج في أوقات مختلفة، ونظرًا لأن البقان يتم تلقيحه بالرياح، فإنه يجب زراعة صنفين مختلفين على الأقل على مقربة لضمان مجموعة فواكه مناسبة، كما يمكن لهذه الأشجار أن تؤتي ثمارها لمدة تصل إلى 300 عام.
تاريخ زراعة أشجار البقان:
الموطن الأصلي لأشجار البقان في الولايات المتحدة، كما يعد إنتاجها صناعة كبيرة في جنوب شرق الولايات المتحدة، وبدأت الزراعة المحدودة للأصناف المطعمة منها في لويزيانا بحلول عام 1847، كما تم إدخال بعض الأصناف المهمة من البقان قبل عام 1890، كما تعد هذه الدول (ميسيسيبي وجورجيا وألاباما) في الوقت الحالي أهم الدول المنتجة لفاكهة البقان المطعمة، كما تم إدخال هذه الفاكهة إلى عدة بلدان، ويتم زراعتها على نطاق محدود في جنوب أفريقيا وأستراليا.
