تتميز الشيخوخة عادة بانخفاض ملحوظ في التحكم في الحركة وتنظيمها ومن أبرز هذه العوامل تباطؤ الحركة (بدء الحركة وتنفيذها) وتدهور جودة الحركة المنفذة وفقدان القوة العضلية والقوة.
العلاج الطبيعي وتدهور الحركة والأنظمة العصبية والحسية لكبار السن
فقدان الوظيفة الحركية التي تدعم الأنشطة الأساسية للحياة اليومية مثل القوة العضلية لتسلق السلالم أو سرعة القاطرة لعبور الشارع قبل أن تتغير إشارة المرور، مما يحرم أحد كبار السن تدريجياً من استقلاليته. علاوة على ذلك، فإن العديد من الأدوار والأنشطة الأكثر أهمية في الحياة، مثل العزف على آلة موسيقية أو الرسم أو المشاركة في الأنشطة الرياضية أو تشغيل سيارة، تتضمن مهام تتطلب أداء حركيًا ماهرًا. وبالتالي، فإن عدم القدرة على المشاركة في هذه الأنشطة المُرضية يسلب أحد كبار السن جانبًا ثريًا من حياته أو حياتها.
من المنظور الأكبر للتكاليف المجتمعية، من المهم تقدير التغييرات في الوظيفة الحركية مع التقدم في السن حيث يقترح علماء الديموغرافيا أنه بحلول عام 2025 سيكون واحد من كل خمسة أشخاص أكبر من 65 عامًا، كما تنذر هذه الإحصائية باتجاه ثابت نحو نسبة أكبر من السكان تظهر إعاقة جسدية مع الاعتماد المصاحب على أفراد الأسرة والمؤسسات والموارد العامة. في حين أن منظور الصحة العامة للشيخوخة يعتبر واقعيًا، فإن إطالة عمر الإنسان يعد فرصة مهمة للتخصصات في العلوم والطب لتعزيز فهم الآليات البيولوجية واستكشاف حدودها.
التغيرات العصبية مع تقدم العمر
إحدى النظريات المرتبطة بعملية الشيخوخة هي أن الخلايا الانقسامية تخضع لعدد مبرمج من مضاعفات الخلايا حتى يتوقف الانقسام الخلوي في الخلية الشائخة. لذلك، يُعتقد أن فقدان القدرة على التكرار آلية أساسية في عملية الشيخوخة. كيف تنطبق هذه النظرية على الخلايا العصبية؟ معظم الخلايا العصبية هي خلايا تالية للجلد، أي خلايا لا تنقسم. ما الذي يسبب فقدان الخلايا العصبية والمشابك؟ هل هناك ما يشير إلى أن شكل الدماغ المتقدم في السن يختلف عن الدماغ الأصغر؟ متى تعتبر الخلايا العصبية خلية مسنة؟ بشكل قاطع، تم افتراض أن فقدان نقاط الاشتباك العصبي، وبالتالي فقدان الاتصال بين الخلايا العصبية يؤدي إلى تطور الخرف.
التغيرات في علم وظائف الأعضاء التشريحية العصبية
تم توثيق الانخفاض الخطي المرتبط بالعمر في وزن دماغ البالغين بشكل جيد، كما تم تأكيد الاتجاهات العامة التي لوحظت من الدراسات السابقة التي استخدمت فيها مواد تشريح الجثة لدراسة وزن الدماغ من خلال الدراسات الحديثة التي استخدمت التصوير المقطعي بالكمبيوتر والبوزيترون التصوير المقطعي بالإصدار أو التصوير بالرنين المغناطيسي لفحص الدماغ.
استنتج الباحثون مستخدمين 7579 دماغًا من تشريح جثث الأشخاص من العقد الثالث إلى العقد العاشر، أن كلا من الذكور والإناث أظهروا انخفاضًا خطيًا ثابتًا في وزن الدماغ وأن هذا الانخفاض كان في كل من المناطق فوق المخية وتحت المخاض. قام الباحثون بدراسة 91 عقلًا تتراوح أعمارهم بين 20 إلى 98 عامًا ولم يجدوا أي تغيير حتى سن 50، ثم انخفض بنسبة 2٪ كل عقد.
يبدأ الانخفاض التدريجي في وزن وحجم الدماغ في الحياة الوسطى والتقديرات الحالية هي خسارة كلية خلال فترة الحياة لحوالي 15٪ من وزن دماغ البالغين. الجهود الأحدث التي تم فيها تعديل وزن الدماغ إلى وزن الجسم وتم إجراء فحص دقيق لاختيار الأفراد السليمين عقليًا، لا تزال تدعم ظاهرة الانخفاض المرتبط بالعمر في وزن وحجم الدماغ.
التغييرات في التشكل الإجمالي يصاحب الانخفاض في الوزن الكلي للدماغ وحجمه، أهم سمتين مرتبطتين بالعمر هما انخفاض الأبعاد الفيزيائية للتلف والمعروف باسم 0ضمور الجيروسكوب) والتوسع البطيني. حيث يصف ضمور الجيرال انخفاضًا في المادة الرمادية أو البيضاء أو كليهما، كما يُفضل مصطلح الضمور الجيري على مصطلح الضمور القشري لأنه يظل من غير الواضح ما إذا كان هذا التغيير المورفولوجي يحدث في القشرة أو المادة البيضاء الكامنة فيها أو كليهما.
تدعم تحقيقات ما بعد الوفاة والدراسات التي أجريت في الجسم الحي باستخدام التصوير المقطعي المحوسب اكتشاف أن ضمور الجهاز التنفسي يحدث كظاهرة مرتبطة بالعمر. ضمور الجيروسكوب الكبير، عندما يكون موجودًا في ذاتي، لا يوجد في جميع أنحاء المخ ولكن يبدو كذلك. تقتصر علىمناطق محددة، بما في ذلك التحدب في الفص الجبهي ومنطقة باراساجيتال والفص الصدغي والجداري.
فقدان الخلايا القشرية والشيخوخة الطبيعية
في الآونة الأخيرة منذ عقد من الزمن، كان التدريس الشائع هو فقدان الخلايا العصبية التدريجي مع الشيخوخة، حيث كان هذا التمثيل للانحدار التشريحي العصبي متسقًا على ما يبدو مع نموذج التدهور الحركي والسلوكي الذي يتجلى عادةً مع الشيخوخة.
أظهرت الجهود الحديثة لفهم البيولوجيا العصبية للشيخوخة أن عينات الأنسجة التي تم الحصول على هذه البيانات التاريخية منها غالبًا ما تضمنت عينات يمكن اعتبارها اليوم عاكسة لعلم الأمراض. علاوة على ذلك، كانت تقنيات معالجة الأنسجة السائدة في ذلك الوقت من النوع الذي لم يكن انكماش الأنسجة في التثبيت كبيرًا فحسب ولكن بسبب الاختلافات المرتبطة بالعمر، كان أكثر دراماتيكية في حالة الأنسجة الأصغر من الأنسجة القديمة. أدى الانكماش المفرط للأنسجة إلى زيادة كثافة الخلايا لكل وحدة حجم من الأنسجة وبما أن المقياس المعياري النموذجي لليوم كان كثافة الخلايا العصبية فقد أفادت النتائج أن أعداد الخلايا أكبر بكثير لدى الشباب من الأفراد الأكبر سنًا.
وبناءً على ذلك، فإن فكرة فقدان الخلايا العصبية القشرية مع تقدم العمر، أي الحد الأقصى الذي يفيد بفقدان ما بين 50 إلى 100000 خلية عصبية كل يوم، أصبح هو البنية المقبولة. في الآونة الأخيرة، أظهر البحث باستخدام التقنيات التشريحية العصبية المعاصرة، بما في ذلك المزيد من تثبيت الرعاية الصحية والتقييم المنطقي المجسم للمعلمات الخلوية، عبر الأنواع أن فقدان الخلايا العصبية القشرية لا يتضح مع الشيخوخة الطبيعية.
هذا الاكتشاف الأخير في تناقض صارخ مع التفكير السائد والذي يؤكد الحاجة إلى التمييز بين التأثيرات البيولوجية بسبب الشيخوخة اللونية والتغيرات المرضية التقدمية التي تصبح أكثر انتشارًا مع تقدم العمر. علاوة على ذلك، فإن هذا الاكتشاف يغير بالضرورة التركيز التشريحي العصبي مع تقدم العمر الطبيعي من المستوى الخلوي إلى المستوى تحت الخلوي.
التغيرات الكيميائية العصبية في الجهاز العصبي المركزي مع تقدم العمر
التغييرات المورفولوجية في شيخوخة الدماغ مصحوبة بتغيرات عصبية ترقوية كبيرة، تشمل الناقلات العصبية الأولية أستيل كولين ودوبامين ونورإبينفرين وسيروتونين وحمض جاما امينوبوتيريكو الأحماض الأمينية المثيرة والببتيدات الأفيونية والناقلات العصبية الببتيدية الأخرى.كما تتوفر المراجعات التفصيلية للتغيرات المرتبطة بالعمر للناقلات العصبية والعمل داخل الخلايا للنواقل العصبية.
التغيرات الحسية مع تقدم العمر
من المفهوم المقبول عمومًا أن السلامة الحسية تنخفض مع تقدم العمر، يهتم الطبيب بمعرفة الأجهزة الحسية المتأثرة وأي جزء من الجهاز يتأثر. هل هناك أهداف محددة للمسار تكون أكثر عرضة لعملية الشيخوخة؟ هل هناك انخفاض في السرعة التي يستجيب بها الجهاز العصبي للمنبهات الخارجية لدى كبار السن؟ إذا كان الأمر كذلك، فأين يحدث التغيير؟ هل الأنظمة الواردة والمركزية والمؤثرة تتأثر بالتساوي بالعمر؟
الجهاز البصري والسمعي
هناك انخفاض تدريجي في البصر، حدة البصر قبل العقد السادس يليه انخفاض سريع في العديد من المرضى من 60 إلى 80 عامًا وقد تنخفض حدة البصر بنسبة 80 ٪ بحلول العقد التاسع لوحظ ضعف في التكيف البصري، في سن 40 إلى 55، يكون التصحيح البصري ضروريًا لدى معظم الناس من أجل دقة الرؤية السفلية، تشمل الاضطرابات العينية الشائعة لدى الشخص الأكبر سناً إعتام عدسة العين والزرق والتنكس البقعي. حدة البصر هي مقياس للتمييز البصري للتفاصيل الدقيقة.
على الرغم من أن التغييرات في الجهاز السمعي قد تم إثباتها في وقت مبكر من العقد الرابع، إلا أن الضعف الوظيفي لا يظهر عادة حتى العقد السابع، أكثر من نصف جميع الأمريكيين الذين يعانون من ضعف السمع الشديد يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكبر. يرتبط السمع بنمط حياة مستقل تم الإبلاغ عن 39٪ من الأفراد 75 أو أكبر والذين يعيشون في المجتمع أنهم يعانون من ضعف السمع، في حين أن ما يصل إلى 70٪ من كبار السن داخل المؤسسات يعانون من صعوبة في السمع.
